此一出，朱芷蘅頓時急了，說道：“你，你不可！慶郎他一心為了朝庭，從未有過謀反之意，你莫要聽信讒。”

那人卻神色冷漠，淡淡道：“至于你，殿下，周王府也令我等，只要發現你的蹤跡，立即送你回府。殿下，您還是跟我回去吧，莫要再任性了。”

朱芷蘅聽聞那人的話，心中一緊，臉上滿是驚惶與哀求之色。她下意識地緊緊拽住劉慶的手臂，手心里全是冷汗，聲音帶著哭腔，顫抖著說道：“你，你就行行好，放我們一馬吧。我們不過是想尋一處安寧之地，從未有過任何冒犯之舉。”

那人卻無情地搖了搖頭，臉上露出貪婪的神色，冷笑道：“聽那張城西在劉監軍手下高升，我也想再進一步。今日好不容易抓住你，這可是我的好機會，我怎會輕易放過？”

劉慶見他這副丑惡嘴臉，心中一陣厭惡，也深知今日是在劫難逃了。他輕輕拍了拍朱芷蘅的手，安撫她的情緒，眼神中滿是溫柔。

隨后，他抬頭看向那人，神色平靜地問道：“不知道大人如何稱呼？既然你一心要拿我，我也想知道是栽在誰的手里。”

那人嘴角勾起一抹譏諷的弧度，嗤笑道：“劉大人記不住小人的名字也屬正常，想來劉大人一直是巡撫、巡按大人的座上客，平日里結交的都是達官顯貴，哪會在意我這等小人物？不過，今日你可算是記住我了。”他的嫉妒與怨恨，似乎對劉慶的地位和榮耀充滿了不滿，躍然在他臉上。

劉慶臉色一冷，心中涌起一股怒火，但他強壓著情緒，冷冷道：“既然你不愿意說，也罷。你想升官，呵呵……”他頓了頓，緩緩說道：“你既然已認出我來，我跟你回開封就是。但你莫要為難芷蘅。”

那人聽了，頓時笑了起來，笑聲尖銳刺耳，仿佛夜梟的啼叫：“是啊，我就覺得今日眼皮跳得厲害，原來是有這等好事啊，哈哈。巡撫衙門讓你回開封，你居然想從此處渡河，這可不是回開封的路吧？你以為能逃得掉嗎？”

劉慶冷冷地看著他，眼中滿是不屑，說道：“你要擒我，就少說廢話。我既已決定跟你走，便不會再反抗。但你最好遵守諾，莫要傷害芷蘅。”

朱芷蘅見劉慶要跟那人走，心中焦急萬分，眼眶泛紅，淚水在眼眶里打轉。她瞪著那人，手指顫抖地指著他，憤怒地說道：“你行如此小人行徑，與那些污官何異？你若執意如此，日后定會遭報應的。”

劉慶見她如此激動，心中一陣刺痛，忙打斷她的話，“芷蘅，恕在下食了。”

朱芷蘅聞，淚水再也忍不住，奪眶而出，順著臉頰滑落。她哽咽著說道：“慶郎，你不必這樣。我們一起想辦法，一定還有出路的。你不能跟他們走。”

那人饒有興致地聽著兩人的對話，臉上露出一絲玩味的笑容，說道：“原來傳是真的啊，殿下居然為了這罪人出了開封，哈哈。我勸殿下莫要干擾我等行事，要不然，殿下擅出封地可是重罪啊。到時候，不僅你自身難保，還會連累周王殿下。”

劉慶盯著滿臉淚水的朱芷蘅，他輕輕抬起手，想要為她擦拭淚水，卻又停在半空。他溫柔地說道：“莫要再哭了，既然事已至此，殿下且早日回府，莫要讓人有了攻訐之詞。你的安危才是最重要的，我會沒事的。”