“我揣測，他與牛金星此番前來，其一為收復小袁營，穩定歸德局勢。如今小袁營已被收復，他們當下的首要任務便是鞏固歸德。”

“而且，依我判斷，李自成那賊寇定然缺糧。這糧食又不會從天而降，他們在河南四處作亂，致使田地荒蕪，無人耕種。縱使其搶得再多財寶，也換不來糧食。歸德經我們一番征調，又遭他們肆意破壞，如今已無力支援洛陽。”

他一邊說著，一邊手指在地圖上緩緩移動，仿若在勾勒著一幅無形的戰局圖。“你們且看，他們這五萬人，恐怕只能依靠袁時中留下的那點老本過活。且不論袁時中如何與李自成達成協議，依我看，袁時中此番見了商丘那慘狀，說不定又會心生異心。”

他說得條理清晰，字字句句，如金石落地，擲地有聲，讓人不得不信服。

王虔聽后，臉上露出欣喜之色，笑道：“若真如大人所，他們自顧不暇，自然管不了我們了。”

劉慶神色莊重，微微點頭，說道：“正是如此。雖說我感覺李自成有些坐不住了，但因糧食匱乏，他無力再進犯各地。距離明年收糧還有數月時間，他又被困于河南，難以突圍。西邊，孫大人將陜西的入口守得固若金湯；山西、京師方向，他也難以得逞。如今，也只能自食惡果了。”

王虔聽得入神，忍不住問道：“大人，您說的可是他無節制地征兵，導致糧食不足？”

劉慶長嘆一聲，神色間流露出一絲惋惜，說道：“他呀，可謂聰明一時，糊涂一世。兵在精而不在多，空擁幾十萬人馬，每日的消耗何其巨大。這幾十萬人龜縮在洛陽，又不從事生產，拿什么養活？他若還是對來投之人來者不拒，又無法獲取更多糧食，這日子恐怕也難以為繼。”

“不過，他若鋌而走險進攻開封，也并非沒有可能。但如今開封雖已恢復些許元氣，可若真被他拿下，也養不起那么多人。畢竟，開封同樣缺糧啊。”他的聲音中帶著一絲無奈，感嘆李自成的短視。

眾人聽著劉慶從儀封、考城，再到商丘、洛陽、開封，乃至整個河南的局勢，洋洋灑灑說了一通，心中原本的憂慮漸漸消散，取而代之的是一種踏實感。

王虔上前一步，抱拳說道：“大人，既然如此，我愿帶兵去拿下考城。”

劉慶微微思忖，說道：“也好，我確實還有些事要處理。”

當晚，城中燃起了熊熊篝火，跳躍的火苗將夜空照亮。這一晚，既是眾人重逢的喜悅時刻，也是新征程的。劉慶難得大方一回，下令讓部下們盡情吃喝，犒勞連日來的奔波辛勞。營帳外，士兵們圍坐在篝火旁，歡聲笑語，氣氛熱烈。有的大口吃著烤肉，有的端著酒碗暢飲，盡情享受著這難得的放松時光。

楊儀悄然走到劉慶身邊，壓低聲音說道：“大人，今日您恐怕還有些不利的話未說吧？”

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