為首的賊官連忙點頭哈腰，臉上堆滿了諂媚的笑容，說道：“大人，我們確實都是本地人。那流賊破城之后，城中十室九空，實在沒什么油水可撈，便讓我們暫且管理這爛攤子。”

劉慶微微瞇起眼睛，目光如利刃般在眾人臉上一一掃過，冷冷問道：“那在流賊來之前，你們都在做些什么？”

“回大人的話，我們都是衙門里的吏員和皂卒。城破那日，我們不幸被擒，后來主官被賊寇殺害，無奈之下，我們只好俯首稱臣。但請大人明鑒，我們心里可一直向著朝廷啊！”那賊官聲淚俱下，他的話立刻引起了其他人的附和，眾人紛紛點頭，嘴里嘟囔著表忠心的話語。

劉慶冷哼一聲，冷冷道：“是嗎？”

眾人一聽，額頭瞬間冒出細密的汗珠，為首之人更是嚇得臉色蒼白，結結巴巴地說道：“大人，我們來這兒不是為自己開脫，要是大人下令砍了我們的頭，我們也絕無怨。儀封是我們的故土，如今卻變成這副模樣，我們心里實在不安啊。”

劉慶瞥了他們一眼，繼續問道：“你們在位期間，可曾有過為非作歹之事？”

“大人，我們哪敢啊！再說了，如今這儀封就是一座空城，我們就算有那個心思，也沒那個能力啊。”眾人一聽，頓時七嘴八舌地辯解起來，聲音亂糟糟的，吵得人耳朵生疼。

劉慶微微點頭，說道：“嗯，好。我不過是個團總，管不了你們地方上的事兒，這里也沒那么多講究。既然你們說自己沒做過什么壞事，那我暫且信你們一回。你們就先接著干，等日后朝廷收復此地，我也可以幫你們美幾句，保你們不至于丟了腦袋。但要是讓我發現你們做過壞事，可別怪我翻臉不認人。”

眾人心中暗自叫苦，這豈不是事兒我們干，過錯也得我們擔著？可眼下能保住性命，已是萬幸，于是紛紛點頭哈腰，說道：“多謝大人，多謝大人！”

劉慶又問道：“如今這儀封人口雖少，可正值凜冬，百姓們都是如何過活的？”

“大人有所不知，城中百姓在經歷賊禍之后，還是補種了一些作物，如今勉強能夠自給自足。再者，賊寇離開時，還是留下了百石糧食，要我等招募兵卒。”那賊官說完，臉上閃過一絲忐忑，小心翼翼地問道：“大人，莫非是軍糧不夠了？”他心里害怕極了，生怕劉慶惦記上這些救命糧。

劉慶搖搖頭，說道：“既然你們能自給自足，那我就放心了。今日之后，我團練將駐守此地，你們也不必驚慌。要是有我團之人胡作非為，盡管來告訴我，我定當嚴懲不貸。城中的事務，就繼續交給你們處理，可否？”

眾人聽了，如釋重負，連忙擦了擦額頭上的冷汗，說道：“大人高見，大人高見！”

劉慶嘴角浮起一抹冷笑，嗤聲道：“屁的高見，不過我也有事交代爾等。”那冷笑里帶著幾分嘲諷，對賊官們的奉承極為不屑。

賊官們忙不迭地應道：“大人請講。”一個個腰彎得更低了，臉上堆滿了討好的神情。

“爾等為本地人，自然知道這里的情況，我需要鐵，硝石，硫磺，燧石等物資，各位可有法取得？”劉慶目光如炬，緊緊盯著眾人。

眾人面面相覷，眼神中透著一絲為難。為首的賊官猶豫片刻后說道：“大人，儀封本地僅能尋得一些硝石，燧石，但量也不算太大，不知大人需要多少。”他一邊說著，一邊偷偷觀察劉慶的臉色，生怕自己的回答不能讓這位長官滿意。

劉慶聞，眉頭微微一蹙，追問道：“那鐵與硫磺呢？”

賊官無奈地搖了搖頭，臉上露出抱歉的神色：“鐵石，硫磺本地確實沒有。”