小媳婦面容憔悴，眼神中透著歷經滄桑的疲憊，可她身形卻顯得頗為年輕，感覺比自己還要小上一點。但生活的磨難已然讓這個小媳婦顯得格外成熟。朱芷蘅心中滿是愧疚，輕聲說道：“對不起，姐姐，勾起了你的傷心事。”

小媳婦輕輕搖了搖頭，用袖子擦了擦眼淚，說道：“都過去了，我也感謝劉先生，若不是他在我回來無依無靠，家中連粒米都沒有時，幫我找活，還給我糧食，我恐怕和我兒也早就餓死了。”

“啊，慶郎幫過你？”朱芷蘅心中猛地一緊，警惕了起來，神情之中還帶著緊張。

小媳婦見她一副緊張的樣子，不禁笑了起來，說道：“你別緊張，我是敬畏先生，我可沒與他有什么其它的事。先生為人正直善良，在這條街上，大家都對他敬重有加。”

朱芷蘅聽后，心中的緊張頓時消散，取而代之的是一抹慚愧，她輕聲說道：“對不起，姐姐，是我多心了。”

小媳婦低頭看著懷中的奶娃，輕輕撫摸著他的小臉，說道：“如今這世道，能活著就行了。對了，你說你要去尋先生，你可知道他在哪？”

朱芷蘅輕輕點頭，道：“慶郎如今在儀封。”

小媳婦微微皺眉，眼中滿是擔憂，盯著她說道：“儀封可不近啊，還要經過流賊盤踞的蘭陽。這一路上，危險重重，你一個姑娘家，可要千萬小心。”

朱芷蘅眼神堅定，輕聲道：“只要慶郎在，再遠我也要去。哪怕前路荊棘密布，困難重重，我也絕不退縮。”

小媳婦看著朱芷蘅堅定的眼神，心中不禁動容，她微微點頭，說道：“我現在相信你，相信你們是一對了。先生也真的是好福氣，能有你這樣一位深情的女子。秀姑也是個好女人，可惜到如今也沒回來，這世道，真的……哎。”

朱芷蘅聽聞“秀姑”二字，心中涌起一陣好奇，忍不住問道：“姐姐，你能和我說說秀姑嗎？我沒聽慶郎說過。”

小媳婦一邊輕拍著奶娃，一邊緩緩開口，聲音輕柔而舒緩：“秀姑我是早就見過她的了。她家家境還算好，當然是以前，那時她家在城中也算是殷實人家。而先生卻就一讀書人，僅靠教書為生，家中清貧。先生的娘為了他能安心讀書，也去接些短工，雖謂書香門第，實則過得還不如我們這些粗人。而秀姑從兩家訂下親事來后，就時常過來。呵呵，她還經常偷她家里的糧來接濟先生，可見她是喜歡先生喜歡到骨子里了。可也是她爹，總覺得當初選擇了先生有些虧，這些年來，先生也是時運不佳，始終過不了秋闈。而聽說她家又將彩禮要得很高，讓先生一直不敢上門提親。”

說到這，小媳婦微微停頓，輕輕嘆了口氣，繼續說道：“也就這開封被圍，她家被亂兵搶去了糧，一家人都快餓死之時，那時先生在衙門里找了個差事，領了糧去救了她家，才算讓那老古董松了口，將秀姑嫁了過來。說來也是好笑，哪家成親會那么簡單，哪家又會在封城之時成親？卻偏偏先生是兩者都做到了。只是后來，秀姑跟著先生外出，就再沒了消息，也不知道如今是生是死，真讓人揪心。”