小媳婦環顧了一下這破舊不堪、家徒四壁的家，眼眶漸漸紅了，聲音帶著一絲哽咽，說道：“我是真不想離開這里，這里畢竟是我的家，有著我太多的回憶。但我也確實不知道應該怎么活下去了，家里還有些糧還是先生當初送我的，我一直舍不得吃，就怕先生哪一天回來了，還可以有口吃的。”

朱芷蘅聽著小媳婦的話，眼睛也泛起了水光，她是第一次如此深入地接觸這底層的小人物，卻被小媳婦的善良和感恩深深感動了。她輕聲道：“姐姐，你莫擔心，我不會讓你以后難過的。等我們到了儀封，一切都會好起來的。”

小媳婦聽后，微微點頭，說道：“好，我跟你去。那等孩子睡了，我將這些糧做成干糧，要不我們一路也沒個吃喝。這一路路途也不近，干糧可不能少。”

朱芷蘅連忙點頭，說道：“我幫姐姐。我雖不精通這些，可也能搭把手。”

小媳婦看著燒火時手忙腳亂，臉上被熏成花貓的朱芷蘅，不禁笑道：“你怎么連火也燒不來啊。你家主人不訓你嗎？”

朱芷蘅有些不好意思地訕笑道：“我確實不會。平日里，這些事都有別人去做，我很少接觸。今日一試，才知道如此不易。”

兩人忙活了半晚上，總算將糧食全部做成了干糧。收拾妥當后，小媳婦又從柜子里拿出自己的一套衣服，遞給朱芷蘅，說道：“你的衣服太顯眼了，你穿我這身吧，雖說簡陋些，可勝在樸實。就怕你不習慣。”

朱芷蘅接過衣服，心中對心細的小媳婦感激不已，說道：“謝謝，姐姐。若不是姐姐提醒，我還真沒想到這一茬。”

一夜過去，收拾妥當的兩人，小媳婦將奶娃背上，兩人又各自背上一個包袱，。朱芷蘅換上小媳婦的衣服后，倒有種別樣的美。她本就生得漂亮，如今換上樸素的衣衫，更添了幾分清新脫俗的氣質。

小媳婦瞟了眼她，眼中滿是贊賞，說道：“你人長得真是標致。這換上我這粗布麻衣，竟也別有一番韻味。”

朱芷蘅羞澀地回道：“姐姐，你也不錯的。你雖歷經磨難，可看著就讓人敬佩。”

她又好奇地問道：“秀姑長得什么樣子呢？我時常在想，能讓慶郎如此掛念的女子，究竟是何等模樣。”

小媳婦笑道：“秀姑也是個難得的美人，但與你也有不同，她性格真爽善良，又心靈手巧。我真希望秀姑她沒出事，有一日回來時，你們兩人如何相處。我倒是很期待呢。”

臨近曹門之處，欲出城之人已如蜿蜒的長龍般排起了隊。朱芷蘅混在人群之中，她的雙手不自覺地揪緊衣角，指尖泛白，額頭上也沁出了細密的汗珠，緊張的情緒如潮水般將她淹沒。

小媳婦敏銳地察覺到了她的異樣，不禁有些猜疑地掃視了她一眼，隨后輕輕握住她的手，那掌心的溫度帶著絲絲暖意，輕聲安慰道：“別怕，我們都是良民，光明正大地出城，不會有事的。”

朱芷蘅輕輕“嗯”了一聲，聲音小得如同蚊蠅低語，可她的心跳卻愈發急促，仿佛要跳出嗓子眼。她暗自思忖，此時的王府想來已經發現自己出逃了吧，不知道他們會如何反應，會不會立刻派人來追？想到此處，她的身子忍不住微微顫抖起來。