劉慶走出營帳,直面程林威,沉聲道:“程知縣,你可知你兒子犯下多少罪孽?強搶民女、打砸店鋪、草菅人命,我身為考縣縣丞,豈容他如此胡作非為?”
程林威聽后,臉色一陣白一陣紅,強辯道:“我兒子不過是行事莽撞,你怎可這般污蔑他?”
劉慶聽聞程林威這番強詞奪理之,不禁冷哼一聲,眼中滿是不屑。他大手一揮,朗聲道:“來人吶,將店鋪掌柜的尸身抬出來。再速速把聚仙樓掌柜以及眾多受害百姓一并喚到此處。”
不多時,眾人便齊聚一堂。店鋪掌柜的尸體被輕輕放置在一旁,白布覆蓋之下,隱隱可見血漬滲透。聚仙樓掌柜滿臉悲戚,眼眶紅腫,身后跟著一眾衣衫襤褸、面容憔悴的百姓。眾人涌入營地之中,一見到程林威,積壓在心中的悲憤瞬間如決堤之水,洶涌而出。
聚仙樓掌柜率先跪地,聲淚俱下,哭訴道:“大人吶,這程才松簡直就是惡魔在世啊!自他到了考城,他們父子二人便無法無天。在我那酒樓吃喝,分文不付,稍有不從,便砸我店鋪,還打傷我伙計。可憐我這小本生意,被他們折騰得瀕臨破產吶!”
緊接著,一位老者上前,老淚縱橫,哽咽道:“我那孫女,如花似玉的年紀,只因交不起稅,竟被程才松那chusheng強行擄走。我去討要,還被他們打得遍體鱗傷。大人,您可要為我們做主啊!”
老者的話語,如同一把把利刃,刺痛著在場眾人的心。一時間,眾人紛紛哭訴,聲音此起彼伏,訴說著程才松等人的種種惡行,聲聲泣血,聞者落淚。
程林威聽著眾人的控訴,臉色一陣白一陣紅。他強裝鎮定,仍不死心,暴喝道:“就算如此,也輪不到你這小小縣丞來處置。此事干系重大,我自會上報巡撫衙門,由上官定奪。”
劉慶聽了,不禁放聲大笑起來,笑聲中滿是嘲諷。他目光如炬,直視程林威,說道:“上司?程大人,您可真會說笑。就這小小的戶房史員犯下的滔天罪行,還用得著驚動巡撫王大人來定奪?我看程大人是酒還未醒,糊涂得很吶!”
劉慶神色一凜,陡然喝道:“程林威,你身為考城的父母官,卻如此作為,實在令人不齒。你初來乍到,本應深入民間,了解民情,致力于恢復生產,造福百姓。可你呢?一來便迫不及待地橫征暴斂,將這考城當作你個人的財源。縱然這考縣未曾遭受太大的戰亂,可又怎能經得起你這般肆意折騰?百姓們本就生活艱難,你卻變本加厲,搜刮民脂民膏,你于心何忍?”
程林威被劉慶這番義正辭的話駁得啞口無,臉色變得極為難看,黑如鍋底。他惱羞成怒,吼道:“你不過一個八品縣丞,竟敢教訓起我來了?”
劉慶聞,神色莊重,面北拱手,恭恭敬敬地說道:“承蒙陛下厚恩,委我等為官一方。我等自當殫精竭慮,造福百姓,以報陛下的隆恩大典。而你,卻如那貪婪的惡狼,竭澤而漁,這般行徑,是想動搖國之根本嗎?你還有臉提及上官,我倒愿意與你一同回開封,面見巡撫王大人,讓他來評判這其中的是非曲直。”
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