帶路的小太監趕忙跪地，高聲應道：“諾！”而后站起身來，轉頭對劉慶說道：“將軍，陛下可謂是真對將軍有心了，居然在乾清宮召見。這乾清宮，那可是陛下日常處理政務、接見重要大臣之所，能在此被召見，足見陛下對將軍的看重。”小太監眼中流露出一絲羨慕之色。

劉慶聽了，心中亦是一陣激動。他深吸一口氣，平復了一下心情，拱手對小太監說道：“如此，還煩請公公帶路。”

劉慶懷著忐忑又期待的心情，跟隨小太監匆匆趕往乾清宮。沿途宮墻高聳，琉璃瓦在日光下閃耀著刺目光芒，可他此刻無暇顧及周遭景致，滿心都在盤算面圣時的辭。

踏入乾清宮，劉慶只覺一股莊嚴肅穆之氣撲面而來。殿內雕梁畫棟，精美絕倫，那一根根粗壯的梁柱上，雕刻著栩栩如生的龍鳳圖案，仿若隨時都會騰飛而起。地面由金磚鋪就，光可鑒人，在殿內搖曳的燭光映照下，泛著冷冽的光澤，盡顯皇家無與倫比的氣派。

崇禎帝身著明黃色龍袍，端坐在高高在上的御座之上，宛如那掌控天下的神只。龍袍上的金龍刺繡，在燭光下熠熠生輝，仿佛在彰顯著帝王至高無上的威嚴。

劉慶見狀，絲毫不敢懈怠，趕忙撩起官袍下擺，“撲通”一聲重重跪地，高聲道：“臣劉慶，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

前番面圣，身旁有諸多大人陪同，那時的他雖緊張，卻大多只需傾聽即可。可此番不同，需他獨自當面奏對，劉慶心中難免七上八下，忐忑不安。

他知這圣恩來之不易，如履薄冰般珍惜著這難得的機會，自然不愿輕易失去。然而，又唯恐自己一個不小心，在這禮儀森嚴的朝堂之上有所失儀。

畢竟崇禎帝生性嚴苛，稍有差錯，便可能再度被打入冷宮，前程盡毀。這般想著，他愈發緊張，一顆心仿若懸在嗓子眼，大氣都不敢出，只能低垂著頭，靜靜等待著圣上的旨意。

劉慶低著頭，靜靜候著，可許久都未曾聽到崇禎帝說“平身”二字。時間仿若凝固，每一秒都過得無比漫長，他的心愈發不安，雙手不自覺地握緊，手心早已滿是汗水，打濕了官袍的袖口。

此時，崇禎帝正專注地在奏折上落下最后一個字，那字體剛勁有力，盡顯帝王風范。放下筆后，他才不緊不慢地開口，聲音雖不高，卻透著不容置疑的威嚴：“劉愛卿平身。”

劉慶仿若抓住了救命稻草，忙不迭地說道：“謝陛下。”說罷，他小心翼翼地起身，身姿依舊挺拔，只是頭依舊低垂著，恭恭敬敬地立于殿中。

崇禎注視了劉慶片刻，而后說道：“給劉愛卿賜座。”