劉慶望著如潮水般潰敗的清軍，眼中閃過一絲冷芒。城外的大炮發出最后幾聲怒吼，渾圓的鐵彈砸在北門外的拒馬樁上，濺起的火星點燃了堆積的柴草。當最后一枚炮彈耗盡，清軍殘部突然發起決死沖鋒，數千騎兵舉著彎刀，借著濃煙掩護直撲明軍防線。

傳令讓出一條路來！劉慶吼道，困獸猶斗，此時的清軍雖然逃命，但已方的兵力嚴重不足，不可能全殲的。

明軍戰陣如潮水般分開，露出一條狹窄的通道。李平安急得面紅耳赤：將軍！此時不放箭，更待何時？

劉慶望著清軍慌亂的背影，聲音低沉如鐵：數萬殘兵困獸猶斗，若強行圍殲，我軍傷亡必重。

然雖放清軍出了包圍，卻令李平安率千騎追擊，天邊正泛起魚肚白。馬蹄踏碎晨霧，他望著前方如蟻群般逃竄的清軍，嘴角勾起嗜血的弧度。

每當清軍稍有停歇，明軍騎兵便如鬼魅般殺出，箭矢破空聲中，總有落單的清兵慘叫著墜馬。

數日后，當清軍逃至燕山腳下，原本混亂的隊伍竟自發形成詭異的逃亡陣型——年輕力壯者拼命前沖，老弱傷兵被無情拋棄，甚至有八旗兵為爭奪馬匹，揮刀相向。

長城腳下，守關明軍望著如喪家犬般奔來的清軍，竟無一人敢出關截殺。李平安勒住韁繩，望著城頭飄揚的大明軍旗，氣得渾身發抖。他摘下頭盔狠狠摔在地上，揚起的塵土中，隱約可見關隘守軍驚恐的面孔。

這幫孬種！他咬碎鋼牙，卻只能眼睜睜看著清軍殘部消失在關外的暮色中。

而在濟南城內，劉慶踩著滿地狼藉，逐一檢視陣亡將士的遺體。張城西焦黑的軀體被抬來時，他親手為其合上雙眼，發現那只緊握火繩的右手早已碳化，卻仍保持著點火的姿勢。取上好的桐木，制百口棺槨。

他對楊儀說道，聲音沙啞得幾乎聽不清，將兄弟們的骨灰分裝，待班師之日，我要帶他們回家。

夕陽西下，濟南城頭升起裊裊青煙。數千壇骨灰整齊排列在空地上，壇口覆蓋的黃表紙被晚風掀起，露出下方用朱砂書寫的籍貫姓名。

劉慶站在高臺之上，望著西方漸沉的落日，突然想起出征前皇帝的期許、張城西最后的吶喊，以及那些再也無法回家的面孔。他抬手敬了個軍禮，身后殘存的五千明軍齊刷刷舉起武器，在血色殘陽下，構成一幅悲壯的剪影。

此戰的勝利對于普通的士兵來說，并不知道會有什么樣的影響，但對于劉慶而，他知道這大清完蛋了，十萬大軍，就已經把這清庭能用之兵抽調一空了，而今僅逃出四萬余，這在關外不可一世的清庭是真的完蛋了，要想再來叩關，可真得要考慮一下了。

明軍殘部拖著沉重的步伐緩緩南下。出征時鮮亮的緋色戰袍如今破破爛爛，半數將士的甲胄上還結著黑褐色的血痂，空蕩蕩的馬車上，數千只骨灰壇在草墊間輕輕搖晃，壇口黃表紙上的朱砂字跡被露水洇得模糊。