周延儒見狀，輕咳一聲：將軍忠勇可嘉，但朝廷自有法度。他轉向崇禎，臣請陛下重申軍餉歸戶部統管之制，以免軍隊擾民。

崇禎有些不自在，這軍餉要拿得出來，何需多說，再則劉慶這支民團，乃河南本地所置，雖說后來有報朝庭，但論起來也是河南來給予民團的軍餉，只是讓河南拿出錢糧來，彼時只能說是癡人說夢。

劉慶盯著周延儒眼底的算計，忽然笑道：周大人既提法度，可知田地兼并才是民變根源？河南七成良田在王府與士紳手中，百姓無田可耕，不死于饑便從于賊！

魏藻德急道：此乃祖宗成法！

祖宗成法？劉慶擲出《皇明祖訓》殘卷，太祖皇帝曾：耕者有其田，方得天下安。如今大戶占田萬頃，百姓卻無立錐之地，這是哪門子成法

崇禎聽得額頭青筋暴起，此刻劉慶之，恰似戳在他傷疤上的手指。

依將軍之見，當如何？錢謙益陰陽怪氣。

很簡單：清丈田畝，按畝征稅；開放商路，收商稅；嚴懲貪腐，以安民心。劉慶每說一句，便向前半步，某在儀封與李知縣試過，讓百姓開墾無主荒地，三年內免賦；民心可定

魏藻德被懟得啞口無，忽作恍然大悟狀：說了這么多，將軍之所為，更像是擁兵自重！

擁兵自重？劉慶忽然單膝跪地，聲如洪鐘，某每次作戰，必遣快馬六百里上奏于開封，后來成軍，定然有奏于兵部；每次繳獲，必造冊三份呈送戶部！若這叫擁兵自重，那請問——他直指魏藻德，你在翰林院寫《平賊十策》時，可曾問過前線士兵的死活？又可去過中原？又可去過關外？你可見過中原之賊，亦又見過建奴？

現場死寂如墳。崇禎望著劉慶鎧甲上的補丁，想起自己龍袍下也穿著打補丁的中衣，他突然間對這場經筵失去了興致，忽而擺擺手：今日且議至此。

他面色不渝的帶著一眾內臣離去，而失去了皇帝的在場，場上也不再踴躍，草草了事。

散場時，魏藻德路過劉慶身側，你讓陛下難堪。。劉慶冷冷的回道：某這張嘴，比你的筆更懂百姓疾苦，也是具實詳呈。

是夜，魏藻德在周府書房：這劉慶分明是個粗人，為何能引經據典？

周延儒撥弄著香爐，冷笑：他有樣東西，你沒有。

什么？

血與淚。周延儒望著窗外明月，當你在寫民為貴時，他正在用血肉之軀筑城墻。

而魏藻德們的錦繡文章，若不能落在實處，終究不過是紙上談兵，風一吹，就散了。

暮春的風，攜著柳絮，輕柔地撲在花舞汗濕的鬢角。她蓮步輕移，手中緊緊攥著劉慶給的十兩銀子，最終還是緩緩將其收入懷里，目光中流露出不舍，終究沒有舍得喚一輛馬車。