“你們……你們真是要逼死我……”他顫抖著指向兩人，忽然劇烈咳嗽起來，手帕上洇出幾點血痕。

與此同時，劉慶在暴雨中跌跌撞撞回到鄭府。推開院門時，老槐樹的枯枝又斷了一根，砸在青石板上發出悶響。

堂屋門窗洞開，冷風卷著雨絲撲在他臉上，卻比不過屋內的寒意——桌上的燭臺歪倒著，蠟油凝固成猙獰的形狀，像是某種不祥的預兆。

“花舞？”他試探著開口，聲音被雨聲吞噬。跨進臥房時，門縫里忽然飄出一片淺粉色絲絹，邊緣繡著的并蒂蓮已被雨水洇開。

手剛觸到絲絹，心臟忽然狂跳起來。他踉蹌著點燃油燈，光暈中展開的字跡被水痕割裂，卻依然清晰：“郎君勿念，妾本紅塵孽障，今遭此劫，方知前緣盡矣。愿君珍重，莫尋妾蹤。”

劉慶死死攥著手中絲帕，指節因用力而泛白，繡著并蒂蓮的絹布被揉得皺如殘葉。

燭火在風中搖曳，將他的影子扭曲地投在斑駁的墻壁上，恍若無數只張牙舞爪的惡鬼。

花舞被劫的畫面在他腦海中不斷閃回，劉德昌那副囂張的嘴臉、花舞驚恐的眼神，還有這封莫名其妙的辭別信，像一團亂麻纏繞在心頭，令他窒息。這究竟是為何？

他喃喃自語，聲音在空蕩蕩的屋內回蕩，是那劉德昌的威脅嚇住了她，還是另有隱情？

回想起這些日子與花舞的朝夕相伴，她總是眉眼含笑，從未流露出半點異常，可如今，人卻如輕煙般消散，只留下這一紙令人費解的書信。

漫漫長夜，劉慶枯坐在堂屋的太師椅上，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，思緒萬千。燭淚一滴滴落下，在燭臺上凝成冰冷的蠟淚，正如他此刻的心。

他一夜未眠，直到東方泛起魚肚白。當他試圖起身時，只覺渾身僵硬，一陣眩暈襲來，他踉蹌著扶住桌案，險些摔倒。

額頭滾燙，鼻腔堵塞，他知道自己受了風寒。在這個沒有感冒藥的時代，看病抓藥又得耗費不少銀子。他苦笑著自嘲：什么叫屋破連逢夜雨頻，殘椽斷瓦不堪侵。如今這般境地，怕是再貼切不過了。

強撐著虛弱的身體，劉慶回到廂房。他的目光落在那件芙蓉裙上，百兩紋銀換來的華裳，此刻靜靜地躺在檀木匣中，失去了它本該擁有的光彩。

他緩緩伸出手，輕輕撫摸著精美的刺繡，仿佛還能感受到花舞穿上它時的驚艷模樣。然而，如今佳人不再，空留這華服，徒增傷感。一聲沉重的嘆息從他胸腔中溢出，似承載著無盡的悵惘與失落。

就在這時，院門傳來一陣急促的敲擊聲。劉慶以為是修繕房屋的工匠前來，拖著沉重的步伐前去開門。今日，你們自己......

話未說完，他的聲音戛然而止。映入眼簾的，是一面寫著神機妙算宋半仙的卦旗在風中獵獵作響。他眉頭緊皺，眼中滿是警惕與厭惡：我不算卦，我也不信命。

卦旗后傳來低沉而帶著幾分戲謔的聲音：將軍自然可不信命，但將軍卻依舊得知命。

隨著話音落下，一個頭戴道冠、身著灰袍的身影從卦旗后緩緩探出。劉慶瞳孔驟縮，瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前之人：你......

宋獻策嘴角勾起一抹意味深長的微笑，作了個揖道：將軍，我們又見面了。不過在此不是相談之所吧。

劉慶警惕地環顧四周，心中暗自震驚。這個被朝廷通緝的流賊首領，竟然如此大膽，公然現身京城，還找上門來。