“給。”他扯下水袋扔給她，羊皮袋上還帶著他掌心的溫度，“別硬撐。”

孝明公主接住水袋，指尖觸到他方才握過的位置，仰頭灌了口水，清涼的液體滑過喉嚨，卻澆不滅心底的燥熱：“侯爺這是心疼了？”

“心疼個鬼！”劉慶翻了個白眼，“只是怕你死在路上，朝鮮王室賴上我。”

她忽然輕笑，將水袋舉到唇邊又喝了一口，故意讓水珠順著嘴角滑落，在脖頸間劃出蜿蜒的痕跡：“那妾偏要留著這水袋，當作侯爺的訂情信物。”

“荒唐！”劉慶伸手去奪，卻被她靈巧地避開。陽光下，她的眼睛亮得驚人，眼底倒映著他氣急敗壞的模樣：“侯爺莫不是怕了？怕自己真對妾動了心？”

“無聊！”他猛地扯回韁繩，烏騅馬長嘶一聲向前奔去，揚起的沙塵迷住了孝明公主的眼睛。待她好不容易睜開眼，卻見他在前方勒住馬，背對著她揮了揮手——那手勢分明是讓她跟上。

她摸著水袋上的汗漬，忽然笑了。這一路的風沙再大，她也定要跟著走下去——不為別的，只為賭一賭，這鐵石心腸的將軍，究竟有沒有那么一塊柔軟的地方，能容得下她這株在亂世中掙扎的木槿花。

日頭偏西時，大軍在一處綠洲暫歇。劉慶坐在胡楊樹下擦汗，忽然看見孝明公主抱著一捆野果走來。她的大氅早已褪去，只著白色中衣，袖口挽起露出半截小臂，上面有一道淡淡的傷痕——那是今早替傷兵包扎時被匕首劃的。

“吃吧。”她將野果放在他面前，“在朝鮮，這種果子叫‘相思果’，據說吃了會讓人想起心上人。”

劉慶挑眉：“所以你是想讓我想起你？”

“自然不是。”她忽然正色，“我是想讓侯爺想起——”她指著南方，“想起那些等著我們去救的百姓，想起大明的萬里江山。”

他望著她眼底的認真，忽然伸手接過果子。咬開酸澀的果皮時，他聽見她在耳邊低語：“侯爺，其實你我很像——都是被命運推著走的人。但至少……”她頓了頓，“至少我們還能選擇，怎么去走這條路。”

風沙掠過綠洲，吹得胡楊樹葉沙沙作響。劉慶望著手中的果子，忽然笑了——這酸澀的滋味。。。。。。

“吃完就走。”他站起身，將果核扔進沙地。

孝明公主望著他的背影，忽然伸手拽住他的袖角：“侯爺若怕動了心，大可以離妾遠些。”

他回頭，對上她眼底的狡黠與期待，忽然輕笑：“怕？劉某這輩子，就沒怕過什么。”他甩開她的手，卻在轉身時，用只有兩人能聽見的聲音低語，“包括你。”

綠洲的風帶著一絲涼意，吹得“劉”字旗獵獵作響。李孝明摸著水袋上的汗漬，忽然覺得這一路的顛簸與艱辛，似乎都有了那么一點意義——不為別的，只為這個讓她又恨又惱，卻又忍不住心動的男人，或許真能帶著她，走出這亂世的迷局。