開炮！隨著李自成一聲令下，二十尊繳獲的紅衣大炮同時轟鳴。炮彈呼嘯著砸向城頭，震得字大旗劇烈晃動。吳國貴在垛口后猛地站起，雁翎刀劈斷飛來的碎木：狗賊！竟敢轟我關寧軍！他身后的夷丁突騎們舉起盾牌，鐵葉碰撞聲中夾雜著平逆軍的火銃齊射。

    午后申時，大順軍發起總攻。劉體純揮舞大刀率先沖鋒，身后的飛虎營如潮水般涌向山海關。平逆軍的山炮，虎蹲炮噴出鉛彈，將沖鋒的士兵成片掃倒，開花彈在人叢中炸開，血雨混著碎肉濺上李自成的戰袍。

    沖啊！李自成的吼聲被炮聲吞沒。他看見劉慶站在城頭，玄色披風被氣浪掀起，手中火銃噴出的火舌連成赤色長鏈。當夕陽染紅燕山時，西羅城下已積尸如山，大順軍的黑色甲胄與關寧軍的白衣混雜在一起。

    劉慶的令旗在硝煙中劃出赤色弧線，關寧軍陣腳如墻般后移。李自成勒住躁動的烏龍駒，鎏金鞍橋的血珀瓔珞嘩啦作響——那些前一刻還與大順軍絞殺的關寧鐵騎，此刻竟如退潮般有序后撤，馬蹄踏過的尸骸間，露出平逆軍新挖的壕溝。

    陛下！是平逆軍！親兵的吼聲帶起血沫，指向兩翼突然殺出的玄色甲胄。劉慶站在三丈高的望樓頂端，玄色披風被氣浪掀起，腰間火銃槍管泛著幽藍冷光。他望著李自成陣中火器營慌亂的隊列，冷笑道：闖賊火器營多為太原繳獲，炸膛率十之三四。

    平逆軍的步卒方陣如墻推進，燧石擊發裝置的咔嗒聲整齊劃一。劉慶抬手看了看袖中沙漏，沙粒從刻字的銅孔落下——改良后的兩段式換彈法，將填裝時間縮短至原先的三分之二。當第一排火銃手半跪裝填時，第二排已舉槍瞄準，金屬碰撞聲在戰場上空形成詭異的韻律。

    他有火器，我亦有！李自成的馬鞭抽在火器營將官臉上，鎏金鞭梢掃落對方的銅盔。牛金星拽住韁繩：陛下，我們的火器...話音被李自成的怒吼淹沒：不過些許炸膛！給孤轟！

    大順火器營的隊列剛推進至兩百步，就有人驚慌的開始點火，前排突然爆出巨響。一名火銃手的胸膛被炸開血洞，斷裂的槍管飛旋著插入后方的旗手咽喉。炸膛了！驚恐的呼號如瘟疫般蔓延，那些太原繳獲的平逆軍火銃突然成了催命符，未及發射的鉛彈在高溫中自爆，將整排士兵掀飛。

    劉慶舉起單筒望遠鏡，鏡片上的神機營刻字映著血色殘陽。他看見大順軍的三段式射擊變成鬧劇——第一排剛點火，第二排因恐懼后退，第三排竟將火銃倒持。當平逆軍推進至百步內時，他猛地揮旗：

    千枝火銃同時轟鳴，鉛彈如暴雨傾盆。大順火器營的隊列瞬間出現無數血洞，未炸膛的火銃射出的彈丸在平逆軍的鐵甲上撞出火星。劉慶望著對方陣腳大亂：火器之威，不在器而在陣。

    吳國貴的夷丁突騎在關寧軍陣列后緩緩移動，馬頸上的銅鈴被汗水浸濕。

  -->>  前進！前進！平逆軍的呼號震得大地顫抖。劉慶的烏騅馬人立而起，馬蹄踏碎一具大順軍的銅盔。那些以為平逆軍會因連續射擊而火力中斷的闖軍，即將迎來改良后兩段式射擊的鋼鐵風暴。

    硝煙中，平逆軍的第二排火銃手恰好完成裝填。劉慶猛地拔刀，刀刃劈開暮色：第二輪！放！這一次，鉛彈穿透了大順兵的胸甲，將沖鋒的隊列攔腰截斷。