他頓了頓，指尖在“歸德”二字上點了點：“按他這速度，想進河南歸德，怕是得等到來年春天。到那時，陜西的仗早打完了。”

    正說著，楊儀登上箭樓，甲胄上沾了不少塵土。“侯爺，”他拱手道，“今日的宣講完了，挑了兩千人編入軍中，看著還算安分。”

    劉慶點頭：“讓他們先去領了兵器，多加訓練，熟悉營規。”他轉向楊儀，“左良玉在汝寧府按兵不動，你怎么看？”

    楊儀沉吟片刻：“他是在觀望。若南京占了上風，他便會北上‘勤王’；若我們這邊勢頭好，他說不定會倒戈。”

    “倒戈？”劉慶失笑，“他那點心思，不過是想當個割據一方的諸侯。可惜啊，他打錯了算盤。”

    他指著塘報上的宿州：“劉澤清在宿州磨蹭，看似是貪生怕死，實則也是在觀望。這兩人，一個在汝寧待價而沽，一個在宿州坐收漁利，倒是把南京的心思摸得透透的。”

    楊儀皺眉：“那我們要不要……”

    “不必。”劉慶擺手，“他們不動，我們正好趁機練兵。等陜西安定了，回頭再收拾他們不遲。”他望著土臺上正在解散的賊囚，“眼下最重要的，是把這些人變成真正的兵。”

    楊儀順著他的目光看去，只見那些賊囚正排著歪歪扭扭的隊伍，跟著平逆軍的老兵往工地方向走。有人走得慢了，被老兵用鞭子抽了一下，卻不敢吭聲，只是加快了腳步。

    “侯爺放心，屬下定會抓緊操練。”楊儀拱手道。

    劉慶點點頭，目光又投向北方。那里的天際線隱隱約約，能看到連綿的群山。山海關丁三所送來的消息讓他心頭一沉——多爾袞正在調集人馬，看樣子是想趁著中原混亂，再南下，然方向卻還不明。

    “丁四，”劉慶忽然道，“讓丁三，吳三鳳再加派些人手，嚴密監視建奴的動向。”

    “是。”丁四應道。

    日頭漸漸偏西，把營寨的影子拉得很長。楊儀已經下去安排操練了，箭樓上只剩下劉慶和丁四。風從北方吹來，帶著一絲涼意，吹動了劉慶的披風。

    “侯爺，您說這仗，還要打多久？”丁四忍不住問。

    劉慶望著遠方的群山，沉默了很久，才緩緩道：“不知道。但只要我們還有一口氣，就是要平定這天下，就不能讓建奴入關，不能讓這天下，落入蠻夷之手。”

    他的聲音不高，遠處，楊儀的聲音又響了起來，還是那套軍紀，一遍又一遍，像在給這片飽經戰亂的土地，縫補著破碎的希望。

    夜色降臨時，營寨里亮起了火把。賊囚們已經開始學習隊列，雖然走得還是歪歪扭扭，但至少沒有人敢偷懶了。楊儀提著鞭子，在隊伍里來回走動，時不時停下來，糾正某個俘虜的姿勢。