吳三鳳在關寧軍中浸淫多年，自然懂得唇亡齒寒的道理。接到命令時，他正站在山海關城樓眺望，他捻須沉思：白廣恩若敗，最多是局部受挫；可若姜鑲真敢打開關門，引狼入室，那便是國破家亡的禍事。

    眼下最棘手的，莫過于能與清軍抗衡的兵力實在匱乏。騎兵寥寥無幾，火銃兵更是鳳毛麟角，關寧鐵騎大部又在高得捷手中，此刻還在陜西平定亂局，遠水解不了近渴。

    “罷了！”吳三鳳一拳砸在垛口上，積雪簌簌落下，“傳我將令，點齊五萬兵馬，隨我馳援大同！”他頓了頓，又補充道，“將三千夷丁突騎也一并帶上！”這些由蒙古降卒組成的精銳騎兵，本是鎮守山海關的底牌，可如今清軍主力西移，山海關暫無大礙，倒不如派去太原助戰，或能發揮奇效。

    五萬大軍沿著長城一線銜枚疾行，他們避開居庸關的唐通，宣府的王承胤，那唐通，王承胤之流也是沒有能力去阻攔這吳三鳳的大軍，只能看著他們一路向西南，取道側翼，如一把鋒利的匕首，悄然對大同形成包抄之勢。

    大同城中，姜鑲正對著地圖踱步。他原以為憑自己六萬兵馬，足可擊潰白廣恩，屆時便可挾勝威與建奴討價還價。

    可吳三鳳的突然馳援，讓他的算盤落了空。他望著墻上懸掛的大同輿圖，指尖在城門位置反復摩挲，心中糾結萬分：開關，便是與大明徹底決裂，落得千古罵名；不開，若白、吳兩軍合力攻城，自己怕是難以抵擋，更遑論建奴在關外虎視眈眈，隨時可能趁火打劫。

    而此時的白廣恩，在得到吳三鳳的東面對大同的鉗制后，也陷入了兩難。他立于帳外，望著營中飄揚的旌旗，眉頭緊鎖。開戰，則怕兩軍鷸蚌相爭，讓清軍坐收漁利；暫緩，則錯失戰機，夜長夢多。帳前的鼓手早已備好鼓槌，只待一聲令下便要擂鼓助威，可此刻卻只能按兵不動，任憑寒風卷走營中的喧囂。

    原本該鑼鼓喧天、以壯軍威的兩軍營地，一時間竟都沉寂下來。大同城南，白廣恩的營寨炊煙裊裊，卻不聞往日的操練吶喊；大同城下，姜鑲的守軍依舊巡弋，卻少了幾分劍拔弩張的戾氣。

    吳三鳳屯兵大同東側的山坳里，帳外風雪拍打著帳簾，發出“呼呼”的聲響。他對著案上的輿圖枯坐半晌，手指在“大同”二字上反復摩挲，指腹的老繭蹭得紙面發毛。這仗到底該如何打？

    他望著帳外飄揚的旌旗，眉頭擰成了疙瘩。若是打得急了，自家兵卒不知要折損多少，更怕把姜鑲那犟驢逼急了，真敢一把推開關門，引關外的建奴進來——那可就不是勝負之事，而是亡國之危了。

    “罷了，”他猛地拍了下大腿，案上的油燈晃了晃，“當前恐還得以招撫為上。”

    親兵聞聲掀簾而入，見他從筆筒里抽出狼毫，在麻紙上疾書。墨汁在紙上暈開，字字都透著斟酌：“白將軍臺鑒，姜鑲雖有異動，然大同地勢險要，強攻恐難奏效……”寫罷，他將信紙折成方勝，塞進牛皮封套-->>，用火漆印封了口：“快馬送抵白廣恩大營，務必親手交到他手上。”

    信使在風雪中疾馳三日，終于抵達白廣恩的營寨。彼時白廣恩正站在轅門外，望著大同城頭的“姜”字大旗出神，見信便著人引信使入帳。他展開信紙，目光掃過字跡，指尖在“招撫”二字上點了點，沉吟片刻，終是嘆了口氣。

    “你家將軍的意思，我曉得了。”他將信紙湊到燭火邊，看著火苗舔舐紙面，“回復吳將軍，便說我這邊自有計較。”