近來民間的傳愈演愈烈。街頭巷尾，茶館酒肆，總有人竊竊私語，說他“挾天子以令諸侯”，更有甚者，說他早晚要取而代之。這些流不知是南京那邊刻意散播，還是百姓的無端揣測，反正已如瘟疫般傳遍開封城。

    那日在福樓赴宴，鄰桌兩個商人的對話飄進他耳中：“聽說了嗎？平虜侯把小皇子藏在開封，怕是早有不臣之心。”

    “可不是嘛，陜西、山西都歸了他，現在又造了那么多火器，這是要……”

    后面的話沒說出口，卻已足夠刺耳。劉慶端著酒杯的手微微收緊，酒液晃出杯沿，濺在錦袍上。

    又聽見街邊說書先生講“曹操挾漢獻帝”的段子，聽得百姓陣陣喝彩。那先生拍著醒木道：“這亂世之中，權臣當道，挾天子者，終將……”

    “住口！”丁四怒喝一聲，拔刀便要上前。

    劉慶抬手攔住：“不必。”他望著說書先生驚慌失措的模樣，心中五味雜陳——流如刀，sharen不見血。

    回到侯府，秀姑見他神色凝重，溫道：“外面的閑話，何必放在心上？”

    劉慶苦笑：“我不在乎閑話，只擔心這些流會動搖人心。新政剛有起色，若是人心散了……”

    秀姑為他斟上熱茶：“百姓的眼睛是亮的。你減免賦稅，修水利，辦工坊，花著高價買來糧食讓大家有飯吃，有衣穿，誰會真的信那些瞎話？”

    劉慶握著溫熱的茶盞，心中稍安。是啊，他所做的一切，并非為了權勢，而是為了讓這亂世早日結束。

    秀姑輕聲道：“相公，我有件事想和你商量一下。”

    劉慶回眸看著她，眼中的凝重散去些許：“什么事？”

    秀姑雙手交握在身前，手指微微蜷縮著，輕聲道：“我看著孫娘子和桃紅每日都有事做，孫娘子不光在酒坊忙著，還跟著你處理些軍中雜務，桃紅時常去周王府走動，也能帶回些消息，而我卻只能在這宅子里，看看賬本，吩咐下人們做事，我覺得我像是個無用之人。我也想出去做事，哪怕我去給人做做飯也好吧。”

    劉慶皺了下眉頭，極為不贊同：“你做什么飯？你如今是侯府夫人了，身份不同以往，府里有專門的廚子，外面那些作坊、軍營也有伙夫，誰敢讓你做飯。”

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