“況且如今歸附而來的眾臣中，實則亦有些人是能大用的。”劉慶繼續說道，“比如山西的周啟元，在地方上頗有政績，可就因他是前朝舊吏，臣如今也不好用。還不說就連開封城中的官員、關寧軍的將士，甚至連平逆軍中，亦有人盼著皇子早日登基。”

    “此事竟然如此？”德妃的眉頭蹙得更緊，珠串在掌心硌出淺淺的紅痕。她原以為只是幾個老臣在聒噪，卻沒想到竟牽動了這么多人的心。

    劉慶只得苦笑：“娘娘，所以如今臣貌似只有讓殿下登基了。”他望著德妃，語氣里帶著幾分無奈，“可就算是這樣，臣同樣也是被人視為國賊。畢竟這政權不在他們的手中，新政也斷了不少人的財路。”

    他端起茶盞一飲而盡，茶水的苦澀漫過舌尖：“雖然如此，但臣為了大明能再有三百年的基業，也認了。只要能讓百姓過上安穩日子，臣背上這罵名，又算得了什么？”

    德妃沉默片刻，窗外的風卷著落葉打在窗欞上，發出沙沙的聲響。她忽然抬頭，目光直直地望著劉慶：“侯爺，我知你的忠心。但若日后我兒不能擔當此任，那當如何？”

    劉慶愣了一下，顯然沒料到她會問這個。他張了張嘴，半晌才道：“娘娘，此時而，還為時尚早吧？殿下如今才幾個月大，日后的事，誰又能說得準呢？”

    德妃卻搖搖頭，眼中泛起一層水汽：“我也被這些人等擾得心憂。可我作為母親而，我并不想他去做這皇帝。先帝的辛勤，我看在眼里，日夜操勞，批閱奏折到深夜是常事，可縱然如此，國本還是日漸衰落。”

    她抬手拭了拭眼角，聲音帶著哽咽：“而我兒如今卻還是個嬰兒，連奶水都喝不飽，就要被推出去坐在那龍椅上，受萬民朝拜。我真恐他日后不能擔此任，到那時，國還不亂嗎？”

    劉慶望著她泛紅的眼眶，一時竟說不出話來。他只想著國不可一日無君，卻忘了，這君位之上，坐著的首先是一個孩子，是眼前這個女人的骨肉。

    行宮的燭火搖曳，將兩人的影子投在墻上，忽明忽暗。殿外傳來打更人的梆子聲，已是二更天了。劉慶站起身，望著窗外沉沉的夜色，心中忽然有些猶豫。或許，他真的太急于求成了。

    “娘娘，容臣再想想。”他低聲道，轉身向殿外走去。廊下的宮燈依舊搖晃，只是他的腳步，卻比來時沉重了許多。

    回得府中之時，萬籟俱寂，唯有巡夜的更夫敲著梆子，“篤篤”兩聲，是三更天了。朱漆大門在身后緩緩合上，帶起一陣微風，吹得廊下的燈籠輕輕搖晃。劉慶踏著青石板路往里走，一路經過的廂房都熄了燈，想來府里的人都已睡下。他望著那片沉沉的夜色，心中積攢的煩悶如潮水般涌來，不由得嘆了一聲。

    轉身走向書房，他原想再處理些文書，卻不料剛推開虛掩的房門，便看到孫苗趴在案前，扶首睡下。燭光在她臉上投下淡淡的光影，長長的睫毛如蝶翼般輕輕-->>顫動，身子隨著呼吸微微起伏，竟有種搖搖欲墜之感。劉慶見狀，心中一暖，忍不住輕笑一聲。他放輕腳步走上前，從衣架上拿過一件厚厚的披風，輕輕披在她身上，動作輕柔得生怕驚醒了她。

    “唔……”孫苗被這細微的動靜驚醒，迷迷糊糊地揉揉眼睛，看清來人后，連忙站起身，臉上帶著幾分睡意，又有些慌亂：“相公，你可回來了？我這就讓人給你準備些點心。”說著便要往外走。