命令一道道傳出，北軍這臺龐大的戰爭機器，開始發出低沉而危險的轟鳴。

    與北岸的厲兵秣馬相比，南岸的鎮江城內外，則彌漫著一種悲壯而焦慮的氣氛。

    田雄站在北固山上，望著對岸遮天蔽日的旌旗和密密麻麻正在準備的渡江器材，臉色無比難看。他麾下的八萬大軍一路奔波，疲憊不堪，倉促布防，士氣本就低落。如今面對北軍泰山壓頂般的威勢，更顯軍心浮動。

    “將軍，北虜炮火猛烈，我軍新建的炮臺已被摧毀數處，傷亡不小！”一名偏將滿臉煙塵地跑來稟報。

    田雄咬牙：“讓弟兄們躲好！節省danyao，等北虜渡江時再打！告訴各營，身后就是金陵，我等已無路可退！唯有死戰！”

    江面上，鄭家水師將領黃梧站在船頭，面色平靜地看著對岸的動靜，心中卻在飛速盤算。

    “傳令各船，”黃梧淡淡說道，“保持與北岸水師的距離，以遠程炮火襲擾為主，切勿近戰接舷。若北軍大規模渡江，以阻滯、擾亂其隊形為首要，不必死守江面。”

    鎮江城內的百姓早已人心惶惶，許多人開始拖家帶口向南逃亡。守軍士兵則在軍官的督促下，拼命加固工事，但面對北軍即將到來的猛攻，每個人臉上都寫滿了恐懼。

    南京城內，馬士英如同熱鍋上的螞蟻。他不斷收到來自前線的急報，北軍備戰規模之大、決心之強，遠超他的想象。而田雄軍心不穩、鄭家水師態度曖昧的消息，更讓他如墜冰窟。

    “快！再催！讓江西、浙江的兵馬來援！”馬士英的聲音已經嘶啞，他知道這些命令很可能毫無作用，但他已別無他法。

    弘光皇帝朱由崧在深宮中瑟瑟發抖，終日祈禱。百官或閉門不出，或暗中聯絡，準備后路。整個南京城，籠罩在末日的恐慌之中，等待著長江防線傳來的最終消息。

    震天的炮火拉開了鎮江之戰的序幕。吳三鳳毫不吝嗇danyao，集中了上百門重炮，對南岸的明軍陣地進行了持續數日的猛烈炮擊。炮彈如同冰雹般砸向金山、焦山、北固山等制高點以及沿岸工事，碎石橫飛，火光沖天。明軍倉促修建的防御設施在猛烈的炮火下土崩瓦解，傷亡慘重。

    炮火準備后，北軍的水師部隊開始行動。他們派出數十艘快船，載著敢死隊，在炮火掩護下，多路齊發，向江南岸發起了悍不畏死的突擊。與此同時，北軍主力在瓜洲等渡口，利用連夜趕制的竹筏、木排以及搜羅來的船只，開始大規模強渡。

    明軍水師在鄭家艦隊的“配合”下試圖攔截。鄭家水師確實開炮了，但炮火多落在北軍渡江部隊的側翼或后方，看似猛烈，實則威脅有限，更像是一種“姿態性”的阻擊。黃梧嚴格遵循著鄭芝龍的指令，保全實力為上，絕不與北軍死磕。這種“出工不出力”的態度，讓北軍水師的突擊部隊承受的壓力大減。