玄黑色的車駕，如同移動的棺槨，碾過琉璃工坊廢墟的殘骸，將那片仍在冒著絲絲詭異蒸汽和輻射塵的毀滅之地，遠遠拋在身后。車廂內死寂無聲，只有車輪壓在官道上的沉悶滾動聲，以及…我耳后那持續不斷的、令人心悸的鈍痛，和胸腔里那顆因“塵緣”二字而瘋狂擂動的心臟。

灰燼河谷，衛家舊礦，塵緣！？

蕭燼的話語如同冰錐，反復鑿擊著剛剛經歷地下驚魂、尚未平息的意識。他知道了什么？衛家那處早已廢棄的、藏著某些不光彩秘密的礦址，怎么會和他的“任務”扯上關系？“塵緣”他指的是誰？是那些被家族遺忘、埋葬在舊礦深處的罪人？還是別的什么？

我不敢深想，那寒意比地底琉璃洞窟的湮滅光柱更刺骨。

車窗外的景色飛速倒退，從荒蕪的郊野逐漸變為零星的田舍，預示著京城愈來愈近。然而，越是靠近那座權力的漩渦中心，空氣中的無形壓力便越是沉重。

車駕的速度漸漸慢了下來。

前方官道上，竟出現了不同尋常的擁堵。并非商旅車隊，而是各式華麗的馬車、轎輦，似乎許多京中勛貴都像是收到了什么風聲，不約而同地出現在這條通往城門的官道上，速度緩慢，竊竊私語聲透過車壁隱隱傳來。

隱約能聽到“琉璃廠”、“地動”、“異象”、“太子”、“齊王”等零星字眼，混合著一種壓抑不住的、看好戲般的興奮與驚懼。

我們的車駕并未停留，玄甲親衛沉默地在前開路，所過之處，那些華貴的車馬如同摩西分海般慌忙避讓，留下一片死寂和無數道驚疑不定、又充滿探究的目光。那些目光，似乎試圖穿透玄黑色的車壁，看清里面究竟坐著誰，又發生了何事。

終于，巍峨的京城城門在望。

然而，城門處的氣氛卻比官道上更加詭異。

守城的兵士數量遠超平日，且個個披甲持戟，神色緊張，如臨大敵。為首的將領更是臉色發白，不斷擦拭著額角的冷汗。

而更引人注目的是城門內側，那片專供貴人臨時停靠的空地上，此刻竟黑壓壓地跪了一地的人！

為首的，正是臉色慘白如紙、官袍都有些凌亂的太常寺少卿——林雪兒的父親，林如海！他身后，跪著林府一眾女眷和仆役，皆是渾身顫抖，泣涕漣漣，尤其是林夫人，幾乎要癱軟在地，被兩個嬤嬤死死架著。

這是請罪？！為了林雪兒？！

我的心猛地一沉！林雪兒在地下湮滅的消息，怎么可能傳得這么快？！還如此確切地定性為“罪”？！是蕭燼？還是太子？！或是齊王？！

玄甲親衛分開人群，我們的車駕徑直駛到跪地的林家人面前，才緩緩停下。

無形的威壓瞬間籠罩全場，所有哭泣和騷動都戛然而止，只剩下恐懼的抽氣聲。

車簾依舊低垂。

蕭燼冰冷的聲音從車內傳出，不高，卻清晰地傳入每一個人的耳中，如同冰碴刮過地面：“林大人，這是何意？”

林如海猛地一個哆嗦，幾乎以頭搶地，聲音帶著哭腔和極致的恐懼：“王爺！王爺明鑒！臣教女無方，罪該萬死！竟不知那孽障，那孽障膽大包天，勾結妖人，行此大逆不道之事！臣…臣已與她斷絕父女關系！林家滿門忠心可鑒，求王爺，求王爺開恩啊！”

他語無倫次，顯然早已嚇得魂飛魄散。這番說辭，看似請罪，實則急切地撇清關系，將所有的罪責都推給了已經“消失”的林雪兒。

車內沉默了片刻。

這沉默，比任何斥責都更令人窒息。林如海的身體抖得如同風中落葉。

“林雪兒所為，是她一人之事。”蕭燼的聲音再次響起，依舊聽不出情緒，“林大人既已‘斷絕關系’，便起身吧。跪在這里，成何體統。”

沒有降罪？甚至沒有深究？！

林如海和一眾林家人簡直不敢相信自己的耳朵，愣在原地，隨即便是如蒙大赦般的磕頭謝恩，慌慌張張地爬起來退到一邊，臉上還帶著劫后余生的茫然與難以置信。

周圍那些暗中窺探的勛貴車駕中，也傳來一陣壓抑不住的驚訝低嘩。誰都沒想到，涉及如此“大逆”之事，攝政王竟如此輕描淡寫地放過了林家？

然而，我心中卻是一片冰寒。蕭燼不追究，絕非仁慈。要么是林雪兒在他眼中根本無足輕重，要么就是他早已清楚林家底細，留著另有用處，或者林雪兒的“死”，本身就在他的算計之內？

車駕再次啟動，緩緩駛入城門。

京城內的氣氛更加怪異。街道兩側的店鋪雖開著，行人卻比平日少了許多，且大多行色匆匆，面帶驚惶。偶爾有膽大者偷瞄這列顯赫卻散發著冰冷氣息的儀仗，目光中也充滿了各種復雜的情緒——敬畏、恐懼、好奇，還有一絲不易察覺的排斥？

關于琉璃廠的“地動”和“異象”，顯然已在城中引發了恐慌，而太子、齊王乃至攝政王的同時出現，更是給這恐慌蒙上了一層撲朔迷離的權力斗爭色彩。

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車駕并未駛向皇宮，也未回攝政王府，而是拐入了一條相對清凈的道路。

最終，在一條巷口停下。

巷子深處，一座門匾上寫著“靜苑”二字的、看起來并不起眼的小院門前，早已安靜地候著幾個人。

為首的，是一名身著藏青色宮裝、面容沉靜、眼神銳利的中年嬤嬤。她身后，跟著兩名低頭順目的侍女。