明珠柔和卻冰冷的光暈，勾勒出那張年輕侍衛蒼白而俊秀的臉龐。他站在狹窄古老的密道中，身著內廷侍衛的服飾，氣息卻與這身裝束格格不入，更像是一個游離于規則之外的幽魂。

他問我想不想知道太子殿下的真實情況。

這句話像一枚淬毒的針，精準地刺入我緊繃的神經最深處。蕭珩嘔血昏迷、體生灰斑的模樣瞬間浮現眼前，與眼前這張陌生而莫測的臉交織在一起。

恐懼、疑惑、還有一絲被巨大秘密牽引的眩暈感，讓我幾乎站立不穩。我背靠著冰冷濕滑的石壁，指甲無意識地摳進石縫里粗糙的苔蘚，聲音干澀得如同砂紙摩擦：“你…到底是誰？你怎么會在這里？太子他…”

年輕人——或許我該稱他為神秘的侍衛——并沒有直接回答我的問題。他那雙過于明亮的眼睛在珠光下審視著我，仿佛在評估我是否值得托付那驚天的秘密，又或者只是在欣賞我驚惶失措的模樣。

“我是誰并不重要，衛小姐。”他終于開口，聲音低沉，帶著一種奇異的、與他年齡不符的疲憊和滄桑，“重要的是，你現在還活著，并且站在了這里。這意味著，你比許多人…包括外面那位被燒成灰燼的老礦工…都要幸運。”

他提及那老礦工的語氣平淡無波，仿佛那只是一件無關緊要的物品。

“你知道他？你知道他是誰？”我急切地追問，試圖抓住任何一點線索。

“一個可憐蟲。一個被‘星隕石’選中，又被無情拋棄的棋子。”侍衛的語氣里聽不出絲毫同情，只有冰冷的陳述，“有人把他從灰燼河谷弄進來，藏在這北苑深處，以為能瞞天過海，卻不知這皇宮里，從來沒有真正的秘密。”

“是誰把他弄進來的？是你嗎？！”我緊緊盯著他。

侍衛的嘴角似乎又極輕微地勾了一下，那弧度近乎嘲諷：“我？我只是一個觀察者，一個…送信人。至于把他弄進來的人…”他頓了頓，珠光下的眼神變得幽深，“或許是為了挾制某些人，或許是為了在必要時…制造一場無法控制的瘟疫，將水攪得更渾。誰知道呢？這宮里的心思，比你想的要臟，也要深得多。”

他的話讓我不寒而栗。將染了“石瘟”的人偷偷運進皇宮？這是何等瘋狂和歹毒！

“那你為何一次次幫我？”我盯著他指尖那點微光，“那些箭信…是你送的？你為什么告訴我這些？”

“幫你？”他像是聽到了什么有趣的事情，輕輕搖了搖頭，“衛小姐，你或許搞錯了。我不是在幫你，我只是在…平衡。或者說，在確保某些事情，不會過早地失去控制。”

他向前微微傾身，珠光將他的影子投在石壁上，拉得細長而扭曲，如同某種暗示。

“至于太子殿下…”他終于將話題拉回了最初，“他的情況很不好，比陛下和太醫們知道的還要不好。”

我的心猛地一沉。

“灰斑已蔓延至胸腹，嘔血不止，時有痙攣，昏迷中亦痛苦難當。”侍衛的聲音平靜得像是在誦讀一份無關緊要的病歷，“太醫署那些迂腐之輩，還在用治療尋常癆病或傷寒的方子，不過是加速他的痛苦罷了。”

“那…那真正能救他的方法呢？”我聲音發顫，“蕭…攝政王他知道，對不對？他一定有辦法！”

聽到蕭燼的名字，侍衛的眼神幾不可察地閃爍了一下，掠過一絲極其復雜的情緒，快得讓我幾乎以為是錯覺。

“攝政王…”他緩緩重復著這個稱謂，語氣微妙，“他確實知道很多。比如‘石瘟’并非無藥可醫，又比如…某些古籍中記載的、以毒攻毒的險招。”

以毒攻毒？

“是什么方法？！”我急切地追問，仿佛抓住了一絲微弱的希望之光，盡管這光芒來自眼前這個完全看不透的神秘人。

侍衛卻沒有立刻回答。他側耳傾聽了一下密道外的動靜——那里只剩下灰燼冷卻的死寂——然后才重新看向我，珠光映亮他眼底一絲殘酷的冷靜。

“方法的確有。但需要一味極其特殊、也極其危險的‘藥引’。”他緩緩說道，每個字都像是冰珠砸落在石板上，“而且，需要在一個特定的時機，以特定的方式送入體內。成功率…不足三成。并且，即便成功，太子殿下恐怕也…”

他適時地停住，留下令人恐懼的想象空間。

“藥引？是什么藥引？”我追問道，心中那股不祥的預感越來越強烈。

侍衛的目光再次落在我身上，那目光帶著一種近乎殘忍的審視，緩緩地、一字一句地說道：“藥引…需要至親之人的心頭熱血為引，混合…某種源自‘星隕石’核心的萃取之物。”

至親之人的心頭熱血？！

我如遭雷擊，瞬間僵在原地！皇帝？皇后？還是…

“而時機，”他仿佛沒有看到我的震驚，繼續用那種冰冷的語調說道，“需要在下次‘熒惑’光芒最盛的子夜，也就是…明晚。”

明晚！心頭熱血！星隕石萃取物！

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這哪里是救人？這分明是邪術！是獻祭！

“這…這太瘋狂了！陛下怎么會同意？！”我失聲叫道，無法相信這駭人聽聞的方法。

“陛下？”侍衛輕笑一聲，那笑聲里充滿了譏誚，“陛下此刻只怕已經亂了方寸。只要有一線希望，哪怕再荒誕，再血腥…為了他最珍愛的太子，為了國本…你說，他會不會同意？”

他的話像一把冰冷的匕首，剖開了皇家溫情脈脈的面紗，露出底下赤裸裸的、殘酷的權力與生存邏輯。

我感到一陣徹骨的寒意。如果皇帝真的被說動…那誰來獻出這“心頭熱血”？皇后？還是…

一個更可怕的念頭突然竄入我的腦海！蕭珩在昏迷前，曾死死攥著我的手，喊我的名字…在某些人眼中，尤其是在那些試圖將我打成“災星”的人眼中，這是否可以被扭曲成一種“特殊”的關聯？甚至…可以被利用？

難道…這也是把我卷進來的原因之一？！不僅僅是替罪羊，甚至可能…