屯門新主確立的喜慶氣氛還沒散去，銅鑼灣就迎來了一位不速之客。
那是個陽光明媚的早晨，陳默正在默宴總店的廚房里調試新配方。小結巴慌慌張張地跑進來，手里揮舞著一份報紙。
“老大！出大事了！”
頭版頭條赫然寫著：《東星聘請米其林三星主廚，誓要打造全港最強餐飲品牌！》
配圖上，司徒浩南與一個金發碧眼的外國男子握手歡，背景是正在裝修的豪華餐廳。那外國男子穿著潔白的廚師服，胸前別著三顆閃亮的米其林星星。
“這人什么來頭？”陳默皺眉。
小黑在鍵盤上敲擊幾下，調出資料：“卡爾·施耐德，德國人，米其林史上最年輕的三星主廚，外號‘味覺魔術師’。據說他做的菜能讓人產生幻覺。”
山雞湊過來看了一眼，不屑地撇嘴：“洋鬼子懂什么中餐？讓他來，看我不把他打得滿地找牙！”
陳默卻沒有這么樂觀。司徒浩南這步棋走得巧妙，直接請來國際大廚，是要在餐飲這個陳默最擅長的領域與他正面交鋒。
果然，下午東星就召開了新聞發布會。司徒浩南當著所有媒體的面放出豪：
“三個月內，東星的餐飲營業額要超過默宴！香港的美食界，該換換血了！”
更讓人意外的是，發布會現場還出現了一個熟悉的身影——生番。他站在司徒浩南身后，雖然沒說話，但態度已經說明了一切。
“叛徒！”山雞在電視前氣得跳腳，“居然投靠東星！”
陳浩南的臉色也很不好看：“生番帶走了洪興很多內部資料，包括我們的供應商名單和部分秘方。”
小結巴擔心地抓住陳默的衣袖：“老大，現在怎么辦？”
陳默還沒回答，店門突然被推開。一個穿著快遞員制服的男人捧著個大盒子走進來。
“陳默先生嗎？有您的快遞。”
盒子打開，里面是一只烤得金黃酥脆的乳豬。豬嘴里還叼著一張卡片，上面用德文和中文寫著：
“致陳默先生：期待與您切磋廚藝。——卡爾·施耐德”
山雞好奇地撕下一塊豬肉嘗了嘗，頓時瞪大眼睛：“臥槽！這味道...”
陳默也嘗了一口，心中一震。這乳豬的皮脆而不硬，肉嫩而不生，調味更是精準到不可思議。更神奇的是，吃完后口中竟泛起奇異的回甘，仿佛剛剛品嘗的不是豬肉，而是某種珍饈美味。
“這德國佬有點東西啊。”十三妹也嘗了一塊，嘖嘖稱奇。
陳默沉默片刻，對小黑說：“查查這個卡爾的背景，越詳細越好。”
三天后，東星的新餐廳“味覺奇跡”正式開業。開業當天，門口豪車云集，香港各界名流紛紛到場。司徒浩南更是包下整版廣告，宣稱這是“香港餐飲業的歷史性時刻”。
陳默也收到了請柬。
“去嗎？”小結巴問，“肯定是鴻門宴。”
“去，為什么不去？”陳默笑了，“正好見識下米其林三星的水平。”
味覺奇跡的裝修極盡奢華，水晶吊燈、真皮沙發、銀質餐具，處處彰顯著高端大氣。卡爾親自在開放式廚房里忙碌，動作優雅得像在跳舞。
司徒浩南看到陳默，熱情地迎上來：“陳老板大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊！”
生番站在他身后，挑釁地看著陳默。
“司徒先生客氣了。”陳默微笑回應，“東星終于開始重視餐飲了，這是好事。”
司徒浩南眼中閃過一絲怒意，但很快掩飾過去：“來來來，嘗嘗卡爾大師的拿手菜。”
第一道是開胃菜，名為“海洋之心”。看上去只是一勺魚子醬，但入口的瞬間，陳默仿佛聽到了海浪的聲音，嘗到了海風的咸鮮。
“幻覺配方？”陳默心中警鈴大作。
第二道是湯品“森林之露”。清湯中漂浮著幾片蘑菇，喝下去卻仿佛置身清晨的森林，滿口都是泥土和露水的清新。
同桌的食客們已經完全沉醉，個個面露癡迷之色。
“太神奇了！”一個貴婦驚嘆，“我好像看到了極光！”
主菜是“火焰之舞”，一塊看似普通的牛排。但切開的瞬間，肉汁如熔巖般涌出，入口后的強烈滿足感讓人幾乎落淚。
陳默吃得越多，心中的震驚越甚。這個卡爾不僅廚藝高超，更可怕的是，他似乎在食物中加入了能影響人神經的特殊成分。
甜品上來前，卡爾親自走出廚房，來到陳默面前。
“陳先生，聽說您是香港餐飲界的這個。”他豎起大拇指，中文出人意料地流利，“不知道對我的菜有什么指教？”
全場目光聚焦在陳默身上。
陳默放下刀叉，緩緩道：“卡爾先生的廚藝確實精湛，不過...”
他故意頓了頓，吊足眾人胃口。
“不過什么？”卡爾挑眉。
“不過太過注重形式，反而失去了食物的本真。”陳默直視他的眼睛，“美食的本質是滿足人的需求，而不是操縱人的感官。”
卡爾臉色微變，但很快恢復笑容：“陳先生說得有理。不過現代人吃飯，追求的不只是飽腹，更是體驗。”
“體驗過頭，就是欺騙。”陳默意有所指。
兩人的目光在空氣中交鋒，火花四濺。
司徒浩南趕緊打圓場：“都是同行，切磋而已。來，嘗嘗甜品！”
甜品名為“夢幻云端”，是一朵做成的小云朵。嘗起來輕飄飄的，仿佛真的要飛起來一樣。
陳默只嘗了一口就放下勺子。他清楚地感覺到，這道甜品里的致幻成分最強。
離開餐廳時，卡爾特意送到門口。
“陳先生，聽說您也要開新店了？”他看似隨意地問。
陳默點頭：“下個月，就在對面街。”
“那真是巧了。”卡爾微笑，“正好可以互相學習。”
回到默宴，陳默立即召集核心團隊開會。
“這個卡爾不簡單。”他面色凝重，“他的菜里加了東西。”
小黑拿出檢測報告：“我偷偷帶回來的樣本檢測結果顯示，里面含有微量的致幻成分，雖然不違法，但長期食用會上癮。”
“太卑鄙了！”山雞拍案而起，“我們舉報他！”
“沒用的。”陳默搖頭，“劑量控制得很好，在法律灰色地帶。而且他有米其林光環護體，沒那么容易倒。”
十三妹憂心忡忡：“那怎么辦？我們的新店就在他對面，這樣競爭太吃虧了。”
陳默沉思良久，突然問小黑：“你還記得我們研發‘解幻劑’的配方嗎？”
小黑一愣：“記得，但是那個配方還不成熟...”
“加快研發進度。”陳默眼中閃著銳利的光，“他要玩味覺魔術，我們就做味覺醫生。”
接下來的一個月，銅鑼灣上演了一場餐飲界的軍備競賽。
東星那邊，卡爾不斷推出新奇菜品，每一道都引發熱議。社交媒體上全是網紅們在味覺奇跡打卡的照片，“味覺魔術”成為香港最火的詞匯。
而默宴這邊，新店“味覺診所”的裝修風格截然不同。純白色的墻面，簡潔的線條，看起來更像實驗室而非餐廳。門口的招牌上寫著：“專治各種味覺失靈”。
山雞看著對面的熱鬧場面，急得直跳腳：“默哥！他們天天爆滿，我們這連個客人都沒有！”
陳默卻氣定神閑：“不急，讓子彈飛一會兒。”
轉機出現在一個雨夜-->>。
那晚，一個面色蒼白的年輕人跌跌撞撞地走進味覺診所。他是香港知名的美食博主，網名“食神阿杰”。
“救...救我...”阿杰虛弱地趴在桌上，“我吃了太多次味覺奇跡，現在吃別的什么都覺得沒味道...”
陳默給他做了一套詳細的味覺測試，發現他的味蕾敏感度下降了百分之七十。
“典型的味覺失衡。”陳默診斷，“需要系統治療。”
他給阿杰制定了一套“味覺康復計劃”，包括特制的清口茶、味蕾按摩和循序漸進的食療。
三天后，阿杰在社交媒體上發文，詳細描述了自己在味覺診所的治療經歷。