“傻孩子，這世道哪有不死人的！”

提起死去的幾位兄長，戚斌也止不住流下眼淚。

戚祥將孩子抱到自己懷里，對朱振和戚斌說道：“想要治理淮安，爵爺還是聽聽我說的四害再做決定也不遲，說不準您聽了我這四害，連淮安都不想管了。

我就剩下那么一個兒子，您若是沒有本事治理好淮安，我也未必放心能將孩子教給你。”

“哦？”

朱振一臉詫異，他無論如何也想不到，老人家竟然說出這么一番話。

哪里有人放著地盤不要的呢？

而且我連軍山和盱眙都治理的井井有條，你一個淮安我就治理不了嗎？

戚祥見朱振一臉不解，便解釋道：“您可知道，為何張辰敗了張士誠便將淮安拱手讓與他人嗎？

他真的沒有實力，在短時間內奪回淮安嗎？”

朱振搖搖頭，表示不解。

“那是因為淮安的第四害，已經到了張士誠都不能治的地步了。”

戚祥的手指在桌子上已經慢慢有些暗淡的痕跡上點了點。

“敢問老人家，第四害是什么？”

“倭寇！”

戚祥說道：“從北元動蕩開始，這海邊兒就不知道從哪里冒出來一堆小矮子，當地的朝廷官員叫他們倭寇，他們就像是餓狗聞到骨頭一樣從各種地方殺出來，為非作歹，無惡不作。

他們乘著船跨海而來，當地官員和百姓也難以提前準備。

每逢一地便大肆掠奪，不僅是財物，連人口他們都要用海船拉走，張辰之所以輸得如此之快，跟他們之前與一支叫我八幡大菩薩的倭寇交手損失慘重的緣故。”

“倭寇已經嚴重到了這種地步了？”

不僅僅是朱振，茹太素也是一臉驚訝。

朱振還稍微好一些，知道倭寇這東西，歷來都有。

但是朱振無論如何也沒有想到，元末就有大規模的倭寇這件事情。

“何止是嚴重，這些倭寇所到之處，輕則屠戮村莊，重則可以攻城略地。

所到之處，尸橫遍野。”

提起倭寇，即便是戚祥這等老行伍也是心有余悸。

戚斌在一旁補充道：“爵爺，您可能不知道。

這群倭寇給人的感覺就是窮瘋了，他們所到之處，不論是雞鴨牛羊，還是麻衣草鞋，見到什么搶什么？

就連咱們窮人身上的衣裳，他們都不會放過。

之前我見過一個被他們偷襲的村子，男人全都吊死了，女人被強奸禍害了無數，很多婦人被他們禍害了之后，赤身裸體的被倭寇用刀剝開了腹臟。”

“混賬！”

茹太素忍不住怒拍桌子，皺著眉頭到：“螞蟻大小的倭國也敢如此屠戮我華夏百姓，他們活的不耐煩了嗎？”

茹太素不似戚祥這般粗人，當他聽到倭寇就知道是東邊兒倭國再搞鬼。

這個時代的讀書人，心中還有熱血，尤其是敢于起義反抗北元的讀書人，在他們看來，華夏血統何其高貴，如今聽戚祥說來，連倭寇都敢在華夏的土地上燒殺搶奪，他如何能夠忍受。

李進也在一旁說道：“伯爺，您下令吧，只要您一聲令下，兄弟們定然滅其國，毀其宗廟。”

戚祥見眾人一臉氣憤的模樣，倒是率先冷靜下來，一直偷偷的打量著朱振。

他要看看，這位伯爺是不是人如其名，面對如此復雜的局面，他又是如何解決的。

如果只是名聲大，他倒是也會奉承幾句，但是想要讓兒子給他賣命，那是斷然不可能的。

朱振并沒發現戚祥在打量自己，反而對茹太素等人說道：“慌什么？

我平日里跟你們說的攘外必先安內，你們都忘了嗎？

欲要解決倭寇，必須先解決淮安本身的問題。

不然我們大本營都沒解決好，便跟倭寇去硬拼，一來是無根之木，二來，若是當地的勢力與倭寇有勾結，我們必會死無葬身之地，所以要想解決倭寇，必先解決淮安當地問題，欲要解決淮安當地問題，必先理清鹽政。

處理事情要分先后緩急，不然如何成大事？”

戚祥聽了朱振的話，拍了拍戚斌的肩膀道，一臉肅然道：“斌兒，隨為父給伯爺叩頭，以后咱爺倆的命就交給伯爺了。”

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