均平三十年十一月初十，京北的雪終于歇了，晨曦把議事會大樓的青瓦染成暖金，樓前廣場上的積雪被掃成整齊的壟溝，壟間插著來自大明各省份的旗號——南河省的麥旗、蘇省的織梭旗、川省的羊角旗、閩省的船帆旗、粵省的橡膠旗、浙省的茶旗、黔省的銀旗，百余面旗號在寒風里獵獵作響，像在呼應從各省涌來的腳步聲：南河省的農民扛著新磨的鋤頭，衣擺沾著麥田的殘雪；蘇省的工人提著工具箱，里面裝著剛修好的織機零件；川省彝族代表阿古拉背著竹簍，里面是給議事會帶的土豆種；閩省的海外商隊握著船工聯名信，信上還沾著印度洋的鹽粒；連粵省橡膠種植園的華工，都托人捎來裹著橡膠汁的選票，用紅漆寫著“選能讓日子過暖的人”。
我被悅薇推著輪椅，停在議事會大廳的銅門內。這扇銅門是七年前蘇省機車廠的工人用廢鋼軌熔鑄的，門把手上的“民生”二字被各省代表摸得發亮，指尖觸上去，還能感受到當年工人一錘一錘敲出的紋路。大廳里早已坐滿了人，卻靜得能聽見窗外旗號的聲響，只有擴音喇叭里偶爾傳來的電流聲——那是給閩省海外商棧、粵省遠洋貨船傳聲用的，連在印度洋上漂泊的大明商船，都能通過無線電聽到這里的每一句話。
“各位省份代表、全球大明的百姓們，”我抬手按住輪椅扶手上的麥克風，指尖蹭過扶手上那個小小的“民”字刻痕——這是南河省的方叔昨天連夜補刻的，刻完還說“不管辭不辭職，得記著南河省的麥地里，還有人等著種子糧”，“今天召開全國議事會特別會議，我要做兩件事：一是向大家認個錯，二是把議事長的位置，還給更懂百姓的人。”
話音剛落，前排的朱靜雯微微頷首，她手里攥著兵事談議會的調令，調令邊角還沾著南河省水渠的泥點——昨天她剛去南河省第三公社看過塌掉的灌溉渠，回來就說“百姓要的不是報表上的‘民生增速’，是能澆地的水渠，是種得出麥子的田”。悅薇在我身后輕輕捏了捏我的肩膀，她的袖口還別著蘇省織坊的絲線，那是前幾天幫女工王小丫修織機時沾上的，她說“蘇省的織娘說，只要能讓娃們讀上書，她們愿意多織兩匹布，哪怕手磨出繭”。
“我請求辭去全國議事會議事長一職。”
這句話像一粒石子落進南河省的麥囤，大廳里瞬間響起嗡嗡的議論聲。南河省的張老田猛地站起來，手里的糧本“啪”地拍在桌上——那糧本的封皮都磨破了，內頁記著去年“民生提速運動”時，南河省第三公社欠的三斗種子糧，字里行間還沾著麥糠，“姑娘，你咋能辭？南河省的水渠還等著批青石，蘇省的輕軌還沒通到縣城，川省彝族的山寨連學堂的梁都沒架，你這時候走，俺們心里沒底啊！”
“張叔，您先坐。”我朝他擺了擺手，從輪椅側袋里掏出一個布包，打開來，里面是一疊泛黃的紙片，每一張都帶著各省百姓的溫度：有南河省農民王耕田畫的木犁草圖，旁邊歪歪扭扭寫著“議事長，鐵犁不夠，俺們用木犁耕地，一天只能種半畝麥”；有蘇省織坊女工王小丫的手巾，上面沾著血漬，繡著“日織百匹，手泡在冷水里，夜里疼得睡不著，還是趕不上指標”；有川省苗族石老根的字條，用炭筆寫著“冷鏈箱凍裂了，牛羊肉運到縣城就臭了，俺們只能自己吃，換不來糧本”；還有閩省海外華工的聯名信，說“遠洋貨船的工錢拖了三個月，家里的娃等著買課本”。
“我辭職，不是逃責，是認賬。”我的聲音有些發澀，卻每一個字都砸在實處，“去年推‘民生提速運動’，我盯著輕軌通車的天數，忘了蘇省織坊的女工要把手指泡在冷水里趕進度；我想著冬儲糧的數字，忘了南河省的農民要冒著大雪去鄰省借種子；我為了湊軍工生產的鋼材，挪用了農械廠的鐵料，結果今年秋收，南河省十二個公社的農民還在用木犁耕地，川省彝族的農人種土豆只能用石鋤——這些錯，不是一句‘我改了’就能抹掉的，得讓更懂百姓苦的人來扛這份責任。”
我抬手按了按麥克風的全球傳聲鍵，電流聲過后，聲音透過無線電傳到閩省的海外商棧、粵省的遠洋貨船、印度洋上的大明商船，傳到每一個有大明百姓的地方：“今天我在這里，向全國、全球的大明百姓道歉，這份道歉，記在心里，也寫在實處：
第一，為‘提速運動’的冒進道歉。即日起，所有沒跟百姓商量的‘指標’全廢了——南河省的水渠啥時候修、用啥料，讓公社社員自己投票定；蘇省的織坊每天織多少布，讓女工們按自己的手速算；川省的冷鏈箱要蓋在哪，讓牧民們指著草原的路說；閩省海外商棧的工錢啥時候發，讓華工們自己跟掌柜談，議事會絕不強壓。
第二，為多民族關懷不足道歉。未來五年，從國庫撥出五百萬明元，分去各省的少數民族聚居地：給川省彝族山寨蓋二十所學堂，讓山里的娃能坐著新修的土路去讀書，不用再翻山越嶺；給黔省苗族公社添五十套農械，讓石老根這樣的銀匠不用再背著工具走三天山路去趕集；給浙省畬族山鄉修十條水渠，讓雷蕾娜她們種的草藥能及時運到閩省的藥棧，換得來糧本；給蒙古族草原公社補三十個冷鏈箱，讓巴特爾他們的牛羊肉能新鮮運到蘇省、南河省，賣個好價錢。
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第三，為婦女權益不到位道歉。三個月內，蘇省、浙省、粵省、南河省的所有工廠，都要設‘女工權益崗’，女工同工同酬，誰要是敢扣工錢、逼加班，百姓可以直接找議事會掀他的作坊；每個省份的公社，都要建‘女童學堂’，南河省的丫頭、蘇省的織娘娃、川省的彝族姑娘，都得能讀書、能識字，誰要是不讓娃上學，議事會就去他家門口貼‘忘本’的條子，讓全村人都知道他不重民生。”
喇叭里傳來一陣細碎的歡呼，緊接著，通訊兵匆匆跑進來，手里舉著兩張紙條，額角還沾著雪沫：“議事長！南河省第三公社傳回話，說您的道歉他們聽見了，還說要把今年的冬麥多留一成，幫鄰省的公社補種子糧！還有閩省的海外商隊，馬明遠代表說，愿意免費幫川省彝族公社運農械，連船費、駱駝費都不要，就想讓山里的娃早點有學堂！”
“還有蘇省的織坊！”另一個通訊兵也跑進來，手里的紙條上沾著絲線，“吳瓷姐說，織娘們要多織一百匹布，給川省的女童學堂做校服，每匹布都繡上‘讀書’兩個字，讓娃們知道讀書金貴！”
大廳里的掌聲突然響起來，張老田抹了把眼睛，把糧本揣回懷里，聲音帶著哽咽：“姑娘，俺們信你！你辭職俺們雖舍不得，但你這認錯的態度，比啥都強——俺們選新議事長，就按你說的，選能把南河省的麥子、蘇省的布、川省的學堂放在心上的人！”
我對著眾人鞠了一躬，從懷里掏出議事長的銅印——這枚印的背面刻著“民為邦本”，是當年第一屆議事會選舉時，百姓大學的學生用南河省的銅礦石鑄的，鑄印時還加了蘇省的鐵屑、川省的銅砂，說是“各省百姓一起鑄的印，得為各省百姓辦事”。我把印輕輕放在桌案上的《大明國憲典》旁，銅印與典籍碰撞的聲響，在安靜的大廳里格外清晰：“現在，我以普通百姓的身份，提議召開第三屆大明國全民選舉大會——選皇帝、選副皇帝、選議事長、選副議事長。所有參選者，必須站在《大明國憲典》前宣誓，必須照著《大明民主主義》《韻瀾思想》《秀英思想》《常靜徽思想》《朱靜雯的百姓思想》辦事：忘了百姓的，百姓就有權把他拉下來；偏離民生的，再大的官也得讓賢；要是敢搞特權，就算是皇帝，也得回村里種地！”
“我同意！”朱靜雯第一個站起來，舉起右手，“全民選舉，一人一票——南河省的農民在田間投票，蘇省的工人在作坊投票，川省的彝族在山寨投票，閩省的海外華工在商棧投票，粵省的橡膠工在種植園投票，誰都不能少，誰的票都算數！”
三百二十七名省份代表全票通過提議，監票組很快就搭好了：組長是南河省的張老田（農民代表），副組長是蘇省的吳瓷姐（工人代表），組員還有川省的阿古拉（彝族代表）、閩省的馬明遠（回族代表）、黔省的石老根（苗族代表）、浙省的雷蕾娜（畬族代表）。他們手里拿著用桑皮紙做的選票，選票上印著所有參選者的名字，名字旁還畫著簡單的圖案：趙麥圍旁畫著木犁（南河省農民認得出），馬淑賢旁畫著算盤（閩省商人看得懂），陳紡娘旁畫著繡繃（蘇省女工能識別），巴特爾旁畫著馬頭（蒙古族牧民認得），連不識字的老人，都能憑著圖案投出自己的一票。
選舉從辰時持續到未時，流動投票箱跑遍了大明的每個角落，也飛到了全球的大明屬地：
——南河省的投票箱，由黃村公社的陳陽背著，踩著麥田的積雪，送到每個地頭，農民們放下鋤頭，在選票上按上紅手印，王耕田按完還說“選趙麥圍，他懂種地的苦”；
——蘇省的投票箱，由吳瓷姐的徒弟推著，走進每個織坊，女工們擦了擦手上的絲線，認真地圈出名字，王小丫圈完說“選陳紡娘，她懂俺們女工的難”；
——川省彝族山寨的投票箱，由阿古拉牽著馬送過去，寨老們用煙斗在選票上燙出印記，說“選馬淑賢，她能幫俺們運農械、蓋學堂”；
——閩省的海外商棧，投票箱通過遠洋船送達，華工們在船舷上寫下名字，說“選朱靜雯，她能幫俺們要回工錢”；
——粵省橡膠種植園的工人，通過無線電傳了選票回來，每張選票上都寫著“要能修公路、能通糧本的執政者”；
連黔省苗族的銀匠們，都把選票刻在銀片上，托人送到議事會，說“選林織娘，她為農民說話”。
未時三刻，張老田捧著選票箱走上臺，他的手還沾著南河省的泥土，指縫里夾著麥糠，卻把選票一張一張數得格外認真，聲音洪亮得能傳到大廳每個角落：“大明國皇帝候選人——趙麥圍，全國、全球選票九百八十七萬六千五百張，全票當選！”
大廳里瞬間爆發出雷鳴般的掌聲，南河省的代表們率先站起來歡呼，趙麥圍猛地從座位上站起來，手里的煙袋鍋“當啷”掉在地上——這位南河省的老農，褲腿上還沾著麥田的雪，鞋面沾著泥土，他走到臺中央，看著滿廳的人，嘴唇哆嗦了半天，才說出一句帶著南河口音的話，每個字都透著樸實：“俺是南河省種了四十年地的農民，沒讀過多少書，就懂種地、懂麥子的苦。俺當皇帝，不穿龍袍，不住皇宮，就干三件實在事：開春前，把種子糧送到南河省每個公社的地頭，不讓一戶農民再用木犁耕地；夏天前，修好南河省到蘇省的水渠，用青石砌，經凍，讓麥子能澆上水，不旱死；冬天前，給川省彝族的山寨蓋好學堂，架好梁，讓山里的娃能坐在暖窯里認《國憲典》，不用再凍著手寫字！”
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沒人覺得他的話樸素，蘇省的吳瓷姐第一個鼓掌，胳膊上的“民生護衛隊”紅袖章還沒摘：“趙叔這話實在！俺們工人要的不是穿龍袍的皇帝，是能讓南河省的麥子豐收、蘇省的布能賣出去、川省的娃能讀書的皇帝！”
緊接著，唱票聲繼續，每一個結果都讓大廳里的掌聲此起彼伏：
“全國議事會議事長候選人——朱靜雯，全票當選！”
朱靜雯走上臺時，手里還攥著南河省水渠的圖紙，圖紙上用紅筆標著需要補的缺口，她拿起桌上的《大明國憲典》，指尖劃過扉頁上“民為邦本”的字句，眼神堅定：“我當議事長，絕不再搞‘一堂’，絕不再讓‘民生提速’變成‘民生添堵’。每個月初一，議事會大廳對所有百姓開放——南河省的農民能來提水渠的事，說哪段該補；蘇省的工人能來談織機的事，說哪臺該修；川省的彝族能來論學堂的事，說哪間該加暖窯；閩省的海外華工能來訴工錢的事，說哪艘船該結賬。每一項政策出臺前，必須征求至少十個省份的意見，比如修輕軌，得問南河省的農民‘會不會占麥田’，問蘇省的工人‘能不能出技術’，問閩省的商人‘能不能運材料’，問川省的彝族‘會不會過山寨’——不貼合百姓需求的，再好的政策也不上，再快的進度也不趕！”
“大明國副皇帝候選人——朱悅薇，全票當選；陳紡娘，全票當選！”
悅薇推著我的輪椅，和陳紡娘一起站到臺中央。悅薇手里拿著輕軌修復圖紙，圖紙上標著蘇省到南河省、南河省到川省的線路，線條畫得格外細致：“我負責技術，一年內要干兩件事：一是修復蘇省到南河省的輕軌，用蘇省機車廠的鋼，結實，能拉麥子、能運織機，票價按百姓說的定，絕不漲；二是幫川省彝族的山寨修土路，能通馬車，讓學堂的課本、農械的零件能運進去。還要在每個輕軌站、每個公社都設‘民生意見箱’，百姓有啥想法，哪怕是‘想喝熱粥’‘想修磨盤’，都能寫下來，我每天都看，絕不漏一件！”
陳紡娘是蘇省百姓大學校長，手上滿是繡繃磨的繭，她舉起手里的女童課本，課本上還夾著蘇省織娘繡的小花：“我負責婦女民生，三個月內，要在南河省、蘇省、川省各建十所‘女童學堂’，南河省的學堂設在麥場旁，蘇省的學堂設在織坊邊，川省的學堂設在山寨里，讓娃們上學方便。還要給全國的女工做‘勞保手套’，用蘇省的棉布、川省的羊毛，暖和，耐磨，再也不讓蘇省織坊的姐妹、南河省的農婦手磨出血！”
“全國議事會副議事長兼事務院總理——馬淑賢，全票當選；全國議事會副議事長——林織娘，全票當選！”
馬淑賢是閩省回族商隊的代表，她穿著回族傳統的藍色長袍，腰間系著算袋，算袋里裝著閩省商棧的賬本：“我兼任事務院總理，第一件事就是整頓商道，讓各省的貨能流通，百姓能賺錢。要把朱高煦占的草原公社冷鏈箱還回去，讓巴特爾他們的牛羊肉能通過閩省的商隊，運到蘇省、南河省的菜市場，換得來糧本；要開通閩省到川省的商-->>道，用駱駝隊、馬車隊，讓閩省的藥材、蘇省的布能直接運到川省的山寨，省得中間被奸商加價，讓川省的彝族買得起藥，閩省的商人賺得到正經錢，蘇省的織娘賣得出布！”
林織娘是南河省農民代表，手里握著一把改良過的織梭，這織梭能讓布織得更快，她卻更關心農民的事：“我當副議事長，就為農民和工人說話，誰欺負百姓，我就跟誰急。以后南河省的公社要是敢扣種子糧、拖糧本，農民能直接找我，我帶他們去議事會評理；蘇省的作坊要是敢拖欠工資、逼女工加班，工人能直接來掀我的桌子，我幫他們要回工錢；黔省的苗族要是買不到農械，我幫他們找農械廠，絕不讓他們再用石鋤種地——百姓的事，就是我的事，不管是南河省的麥，還是川省的土豆，都得讓它們有好收成！”
所有當選者站成一排，在《大明國憲典》前站定。陽光透過大廳的彩繪玻璃窗，落在典籍的封面上，照亮了扉頁上的五段話——那是《大明民主主義》《韻瀾思想》《秀英思想》《常靜徽思想》《朱靜雯的百姓思想》的核心要義，每一段都寫著“民生”二字。趙麥圍第一個舉起右手，掌心對著《大明國憲典》，聲音洪亮得能傳到全國各省：
“我趙麥圍，以《大明國憲典》為誓，以五大思想為根，守百姓的心：
以《大明民主主義》為綱——它說‘百姓的江山百姓選’，俺就絕不搞皇權獨大，每月必去南河省的麥田、蘇省的織坊、川省的山寨，聽百姓說心里話，南河省的農民說水渠該修，俺就催著修；蘇省的工人說織機該換，俺就幫著換；川省的彝族說學堂該加暖窯，俺就盯著加，絕不自己說了算。
以《韻瀾思想》為尺——它說‘多民族搭伙過日子’，俺就幫閩省的回族商隊通川省的商道，讓他們的貨能賣；幫黔省的苗族公社添農械，讓他們的地能種；幫浙省的畬族山鄉修水渠，讓他們的草藥能運，不讓一個民族受委屈，不讓一個省份掉隊。
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以《秀英思想》為鏡——它說‘婦女能頂半邊天’，俺就支持陳紡娘建女童學堂，南河省的丫頭要讀書，俺就給學堂批木料；蘇省的女工要同工同酬，俺就去作坊里盯著，誰要是敢欺負婦女，俺就帶著農民、工人去評理，絕不讓姐妹受氣。