文化節結束的第二天，鄭鶴歲揣著校報“最具特色攤位”的獎狀，樂滋滋地去公園背日語單詞。為了避開語學校里圍著他要“餃子配方”“毛筆字教程”的同學，他特意找了個偏僻的長椅，攤開單詞本，對著櫻花樹開始“沉浸式背誦”。

“‘頑張って’（加油）、‘がんばって’……不對，原形是‘頑張る’，連用形是‘頑張っ’……”他一邊念叨，一邊用樹枝在地上劃拉假名，嘴里還碎碎念，“日語動詞變形也太折磨人了，比寫監控腳本的代碼還難記，什么時候才能像安室先生那樣說流利中文似的說好日語啊！”

正對著“動詞連用形”發愁時，身后突然傳來一陣嘰嘰喳喳的孩童聲。鄭鶴歲回頭，看見三個小孩圍著一個戴眼鏡的小男孩，其中扎雙馬尾的小女孩舉著一朵櫻花，蹦蹦跳跳地說：“柯南，你看這朵花好看嗎？我們去那邊的草坪找蝴蝶吧！”

被叫做“柯南”的小男孩推了推眼鏡，眼神里透著與年齡不符的沉穩，笑著說：“好啊，不過要小心別踩到草坪里的石頭。”

鄭鶴歲看著這群孩子，想起自己在國內時帶鄰居家小孩玩的場景，忍不住笑了笑，低頭繼續背單詞。沒一會兒，那個扎雙馬尾的小女孩步美先注意到了他，好奇地跑過來：“哥哥，你在地上畫的是什么呀？看起來好奇怪的字！”

鄭鶴歲抬頭，笑著解釋：“這是日語的假名，我在背單詞呢。我是中國人，所以日語說得還不太好。”

“中國人？”步美的驚呼引來了其他孩子，包括柯南。光彥湊過來，好奇地問：“哥哥，那你一定會寫漢字吧？能不能教我們寫？”

鄭鶴歲被孩子們的熱情逗樂了，撿起樹枝，在長椅旁的空地上寫下“友達”兩個字：“你看，這是‘朋友’的意思。日語的漢字和中文的繁體字很像，但發音不同哦。”

這時，柯南才仿佛被地上的字吸引，用稚氣的語氣問：“哥哥好厲害！你來日本是學做機器人的嗎？”他記得最近幾起離奇的設備故障，都涉及到精密儀器。

鄭鶴歲笑著搖頭：“不是啦，我學的是怎么修理機器設備的。就像……嗯，比如讓監控攝像頭變得更聰明，會自動盯著重要的地方那種。”他下意識想起了前幾天在組織倉庫做的升級項目，但馬上打住，簡單解釋：“就是普通的機械維修。”

柯南的眼鏡片上閃過一道不易察覺的反光。監控升級？這和他最近在調查的幾起案件中的技術細節微妙地重合了。他裝作天真地繼續問：“哇！那哥哥是不是像阿笠博士一樣，會做很多厲害的發明？”

“那可比不了，”鄭鶴歲擺手，忍不住吐槽道，“我就是個普通留學生，天天為學費發愁呢。學這些就是為了能找個好工作，順利考上大學院。”他指著地上的單詞本，“看，還得拼命學日語，不然連考試都過不了。”