“陛下有旨，查抄周府！”

“一個人也不許走脫！”

“玄鳥衛來了！”周明銳滿臉驚恐地望向窗外。

周明遠深吸一口氣，已然做出了決斷。

“蘭兒，你從后門走，現在就走！”

“可是……”

“沒什么可是的。”周明遠沉聲道，“我們發配南瘴州或許還有生路，若是叫你淪落到教坊司……”

“那可真是生不如死了！”

“快走，大哥幫你攔住他們！”

“可我……”周蘭音妙目含淚，一時也不由得慌了手腳，“可我該去哪呢？”

“去找你二哥！”周明遠沉聲道，“他應該在西北御敵！”

周明銳補充道：“大哥，今日早朝的時候，聽那肖云海說，鎮朔王如今應該在北方。”

“二哥此刻在不在西北，不好說啊！”

“北方？”周明遠來不及細想，抓緊囑咐妹妹道，“那就往北走，沿路打聽。”

“找到鎮朔王之后，說明情況。他看在你二哥的份上，定會護你周全！”

周蘭音聽到“鎮朔王”三字，心頭沒來由地一跳。

“去找鎮朔王……嗎？”

她默默重復了一遍大哥的話。

云澄的名字，她曾在二哥周明韜的家書中讀過太多次了！

在危機時刻聽到這個名字，就會多幾分信心。

“鎮朔王用兵如神，三日前大破北蠻三萬鐵騎。”

“王爺待士卒如手足，今日親自為傷兵敷藥。”

“王爺在陣前橫刀立馬，敵軍望風而逃……”

家書中的那些字句，早已在她心底描摹出一個頂天立地的英雄形象。

此刻想到要孤身去尋他，出于女兒家的羞澀，周蘭音只覺得耳根發燙，指尖無意識地絞著衣帶。

“大哥，我……”

她聲音細若蚊吟。

“我一個未出閣的女子，這般貿然去尋外男，怕是……于禮不合。”

這話一出口，她自己的臉先紅了。

其實心底深處，除了羞澀，還有一絲說不清道不明的期待。

“禮？”

周明遠深吸一口氣，怒目圓睜。

“若這天下還有禮義廉恥，咱爹怎會死在大殿之上？”

“蘭兒，如今更是顧不得這些虛禮了！”

“留得性命在才是大事！”

語罷，他抽出了腰間的長劍，向著庭院中走去。

走出幾步，卻還是在門口停了下來，回頭看了一眼妹妹，虎目含淚。

“蘭兒，你跟隨名師學武數年，倒也不怕那些尋常宵小，但這一路上還是要多多保重啊！”

“以前你使小性子，以學武為由，不愿意嫁人，大哥都依了你了。”

“只是以后，大哥不在了，你依靠鎮朔王，就跟了他吧，哪怕是做個小的。”

“失去柱國公府的庇護之后，也只有這樣才能落個安穩！”

周蘭音早已是泣不成聲：“大哥！”

周明遠狠下心來，回過頭去：“快走！不然來不及了！”

“記得替父親報仇！”

語罷，快步沖出大堂，沖著玄鳥衛亮出兵刃：“周明遠在此，何人放肆？”

周蘭音望著大哥決絕的背影，抽噎幾聲，把眼淚憋了回去，才鄭重地點了點頭。

“大哥，你放心吧！”

“小妹一定找到鎮朔王，為爹爹報仇！”

語罷，她在仆從的掩護下，從后面沖出了周府。

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