宋茜蹲在堂屋的泥地上，手里攥著半塊斷了柄的掃帚，正一點點摳著嵌在泥縫里的鞭炮碎屑。午后的太陽斜斜地照進院子，把塵土曬得發燙，風一吹，細小的沙粒就往她眼里鉆，澀得她不停眨眼。喜宴的殘局收拾到現在，她的后背已經被汗水浸透，藍布褂子貼在身上，黏膩得難受，昨天殺魚時被扎傷的手指又開始隱隱作痛，傷口處的布條早就被水打濕，泛著淡淡的血漬。
堂屋的八仙桌已經擦得發亮，粗瓷碗摞在廚房的灶臺邊，碗沿上的油污被堿水浸得干干凈凈。宋茜直起腰，捶了捶發酸的后背，目光掃過墻角時，突然停住了——那里堆著幾個裝喜糖的紙盒子，盒子旁邊，好像落了個什么東西，是塊淡粉色的布料，在滿是灰塵的墻角里，顯得格外扎眼。
她走過去，彎腰撿起來，指尖碰到布料的瞬間，心里就是一緊。那是塊手帕，邊角繡著一朵小小的白梅花，針腳有些歪歪扭扭，是秀梅前幾天晚上，就著煤油燈偷偷繡的。那天晚上，秀梅坐在炕邊，手里拿著針線，一邊繡一邊跟她說：“宋茜姐，我聽說劉家那邊的人都愛干凈，我繡塊手帕帶著，要是臟了手，也能擦擦，省得他們嫌我邋遢。”當時她還笑著說秀梅細心，沒想到，這手帕竟然落在了陳家。
宋茜把帕子疊好，放在手心，帕子很軟，還帶著點秀梅身上淡淡的皂角味。她想起秀梅出嫁時，紅蓋頭下那雙泛紅的眼睛，想起秀梅偷偷塞給她一個布包，說“宋茜姐，這是我攢的兩個雞蛋，你留著吃”，心里突然就酸了。秀梅剛到劉家，肯定還不習慣，要是發現自己繡的手帕丟了，說不定會著急，說不定會偷偷哭——秀梅跟她一樣，心里藏不住事，受了委屈只會自己憋著。
“得把帕子給秀梅送過去。”宋茜心里打定主意，攥著帕子就往院門口走。她知道劉家離陳家不算遠，也就兩里地的路程，快走的話，半個時辰就能到，趕在晚飯前回來，應該不會被張仙鳳發現。要是張仙鳳知道了，肯定又要罵她多管閑事，說不定還會讓她餓肚子。
可她還是想送。秀梅在劉家無依無靠，要是連自己繡的手帕都沒了，心里肯定更難受。她想起自己剛到陳家的時候，也是什么都不懂，什么都怕，是秀梅偷偷給她塞吃的，是秀梅陪她說話，讓她在這個冰冷的家里，稍微感受到了一點溫暖。現在秀梅嫁了人，她能幫上的，也就只有這點小事了。
宋茜剛走到院門口，手還沒碰到門栓，就聽見身后傳來張仙鳳的聲音，帶著點剛睡醒的慵懶，還有一絲不耐煩：“你杵在門口干啥？想偷懶啊？”
宋茜的身子猛地一僵，趕緊把手帕藏到身后，轉過身，低著頭說：“我……我沒偷懶，我就是想看看外面的天。”
張仙鳳從堂屋里走出來，手里端著個粗瓷碗，碗里盛著半碗玉米糊糊，是中午剩下的。她走到宋茜面前，上下打量了她一眼，目光落在她藏在身后的手上，皺了皺眉：“手里藏的啥？拿出來我看看。”
宋茜的心跳得飛快，手心的帕子都被汗浸濕了。她知道，要是讓張仙鳳看見這帕子，肯定不會讓她送過去。可她又不敢撒謊，張仙鳳的眼睛很尖，要是發現她撒謊，只會更生氣。她猶豫了一下，還是慢慢把手從身后拿出來，攤開手心，露出那塊繡著白梅花的手帕。
“這是……秀梅落下的手帕，我想給她送過去。”宋茜的聲音很小，帶著點懇求，“秀梅剛到劉家，肯定會著急的，我送過去就回來，不耽誤干活。”
張仙鳳的眼睛一下子就瞪圓了，手里的粗瓷碗重重地磕在石桌上，發出“哐當”一聲響，玉米糊糊都濺了出來。“送過去？你瘋了？”她拔高了聲音，唾沫星子都噴到了宋茜臉上，“嫁出去的姑娘，就是潑出去的水！她現在是劉家的人，跟咱們陳家沒關系了！一塊破手帕，丟了就丟了，有啥好送的？”
宋茜往后退了一步，擦了擦臉上的唾沫，小聲辯解：“可這是秀梅自己繡的，她很在意的……”
“在意又怎么樣？”張仙鳳打斷她的話，語氣更兇了，“她現在吃劉家的飯，穿劉家的衣，丟塊手帕怎么了？劉家還能少了她一塊手帕？用得著你多管閑事？”她伸手一把奪過宋茜手里的手帕，看都沒看，就扔在了地上，還用腳使勁踩了踩，淡粉色的布料瞬間沾滿了塵土，繡著白梅花的邊角也被踩得變了形。
宋茜的眼睛一下子就紅了，她想去撿，可張仙鳳死死地盯著她，腳還踩在帕子上，她不敢動。“娘，您別踩了，這是秀梅……”
“娘？誰是你娘？”張仙鳳冷笑一聲，眼神里滿是鄙夷，“你別忘了自己的身份！你就是我們陳家買來的丫鬟，不是秀梅的親姐，也不是我的閨女！輪得到你管我們陳家的事？”
宋茜的身子猛地一顫，這句話像一把刀子，扎在她心上，疼得她喘不過氣來。她想起十年前，爹娘因為欠了陳家的錢，把她賣給了張仙鳳，當時張仙鳳說，會把她當閨女待，可這些年，她過的是什么日子？天天干不完的活，吃的是剩飯剩菜，挨打受罵是家常便飯，有時候甚至連個睡覺的地方都沒有，只能蜷縮在柴房的柴火堆里。她以為，自己跟秀梅、秀紅她們處得好，就能在這個家里稍微有點地位，可現在她才知道，在張仙鳳眼里，她永遠只是個丫鬟，是個可以隨意打罵、隨意使喚的工具。
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“我告訴你，宋茜，”張仙鳳彎下腰，湊近宋茜的臉，聲音又冷又狠，“別想著去劉家，也別想著跟秀梅來往。秀梅現在是劉家的媳婦，將來要給劉家生兒子，要幫襯你弟弟小偉娶媳婦，你要是敢去打擾她，耽誤了她的事，我饒不了你！”
宋茜咬著嘴唇，眼淚在眼眶里打轉，可她不敢掉下來。她知道，張仙鳳說到做到，要是她再堅持，說不定會被打得更狠。她只能眼睜睜地看著張仙鳳的腳踩在秀梅的手帕上，看著那塊淡粉色的布料被塵土覆蓋，心里像被什么東西堵著，悶得發疼。
張仙鳳踩夠了，才把腳挪開，又撿起地上的手帕，揉成一團，扔進了旁邊的豬圈里。“給我滾回廚房去，把灶臺擦干凈，再把水缸挑滿水，要是天黑之前沒干完，你今天就別想吃飯！”
宋茜低著頭，不敢說話，只能慢慢轉過身，往廚房走。她的腳步很沉，每走一步，都覺得心里更疼一分。她聽見豬圈里傳來豬哼哼的聲音，好像在啃咬什么，她知道，那是秀梅的手帕，是秀梅熬夜繡的手帕，現在卻成了豬的玩物。
走進廚房，灶臺還是濕的，早上擦過的水漬還沒干。宋茜拿起抹布，開始擦灶臺，可她的手一直在抖，抹布怎么也抓不穩。她想起秀梅繡手帕時的樣子，想起秀梅說“宋茜姐，我要是想你了，就看看這塊手帕”，眼淚終于忍不住掉了下來，滴在灶臺上，暈開一小片濕痕。
她不敢哭出聲，只能咬著嘴唇，把嗚咽咽回肚子里，嘴唇都快咬出血來。她知道，自己幫不了秀梅，連一塊手帕都送不出去，連秀梅唯一的念想都保護不了。她覺得自己很沒用，很懦弱，就像張仙鳳說的那樣，只是個任人擺布的丫鬟。
就在這時，廚房的門被輕輕推開，秀紅探進頭來，手里拿著一個小布包，臉上帶著點緊張。“宋茜姐，你沒事吧？我剛才聽見娘在院子里罵你……”
宋茜趕緊擦了擦眼淚，勉強笑了笑：“我沒事，就是不小心做錯了點事，娘說我兩句。”她不想讓秀紅擔心，也不想讓秀紅知道張仙鳳剛才說的那些話，秀紅還小，才十二歲，不該承受-->>這些。
秀紅走進來，把手里的布包遞給宋茜，小聲說：“宋茜姐，這里面有半個窩頭，是我早上偷偷藏的，你快吃吧，別讓娘看見。”
宋茜接過布包，觸手是溫熱的，心里稍微暖了點。秀紅跟秀梅一樣，都是個心善的孩子，平時有什么好吃的，總會偷偷留一點給她。她打開布包，里面果然有半個玉米面窩頭，雖然有點硬，可在她看來，卻是最好的食物。
“謝謝你，小紅。”宋茜咬了一口窩頭，慢慢嚼著，玉米的香味在嘴里散開，可她卻覺得沒什么味道，心里還是堵得慌。
秀紅看了看她，又看了看外面，小聲問：“宋茜姐，我剛才好像看見娘扔了塊手帕，是不是秀梅姐落下的？”