深秋的風卷著枯葉，在劉家的院墻根下打著旋，發出嗚嗚的聲響，像誰在低聲啜泣。秀梅正蹲在井邊搓洗衣裳，冰冷的井水浸得她手指通紅發僵，指關節泛著青白，可她不敢停歇——婆婆李氏就坐在廊下的竹椅上，手里搖著蒲扇，眼睛卻像盯梢的鷹，死死盯著她的一舉一動，稍有怠慢，劈頭蓋臉的責罵就會砸過來。

自從嫁進劉家，秀梅就沒過上一天舒心日子。劉家不算富裕，卻規矩繁多，婆婆李氏重男輕女思想極重，見秀梅嫁過來一年多還沒懷上孩子，更是沒給過她好臉色。平日里，洗衣做飯、喂豬砍柴，家里最累最臟的活全是她的，吃的卻是最糙的玉米糊糊，連個白面饅頭都難得吃上一口。

“磨蹭什么呢？衣服搓半天還沒洗干凈！”李氏的聲音尖利刺耳，像指甲刮過木板，“我告訴你，今天要是洗不完這盆衣裳，晚飯你就別吃了！”

秀梅嚇得一哆嗦，趕緊加快了手上的動作，肥皂泡順著水流往下淌，混著指尖的血珠，融進渾濁的井水里。她心里憋著委屈，卻不敢說半個不字，只能默默忍受——她知道，在這個家里，她只是個傳宗接代的工具，若是惹婆婆不高興，日子只會更難熬。

就在這時，院門外傳來一陣腳步聲，是鄰村的二嬸，也是秀梅娘家那邊的遠親，偶爾會來劉家串個門。李氏見了，臉上勉強擠出點笑意，起身招呼：“他二嬸，稀客啊，快進屋坐！”

二嬸走進院子，目光在秀梅身上掃了一圈，見她凍得通紅的手和單薄的衣裳，眼里閃過一絲同情，卻沒敢多，只跟著李氏進了屋。秀梅心里咯噔一下，隱約覺得二嬸這次來，怕是有什么事。

她加快速度洗完衣裳，晾在繩子上，剛想進屋聽聽動靜，就被李氏從屋里喊了出來：“愣著干什么？還不快去給你二嬸倒碗水！”

秀梅趕緊應著，跑進廚房，倒了碗熱水端進屋里。二嬸接過水，喝了一口，眼神躲閃著，欲又止。李氏坐在一旁，慢悠悠地說：“他二嬸，今天過來，怕是有什么事吧？”

二嬸看了看秀梅，又看了看李氏，猶豫了半天，才低聲說：“也沒什么大事，就是……就是聽說你家秀蘭丫頭，最近要定親了？”

“秀蘭？”秀梅的心猛地一沉，手里的碗差點沒端穩，熱水濺出來，燙到了她的手，她卻渾然不覺，急切地問，“二嬸，您說什么？秀蘭定親了？跟誰啊？”

李氏皺了皺眉，瞪了秀梅一眼：“問什么問？大人說話，有你插嘴的份嗎？還不快出去干活！”

“娘，我……”秀梅還想再問，卻被李氏兇狠的眼神嚇住了。二嬸連忙打圓場：“哎呀，張嫂子，讓秀梅聽聽也無妨，都是自家親戚。”

她頓了頓，嘆了口氣，繼續說：“我聽村里人說，張仙鳳嫂子要把秀蘭嫁給趙家村的趙老三，那個……腿有點不方便的，都快四十了。秀蘭不愿意，被她娘鎖在屋里，逼著她同意呢！”

“什么？”秀梅只覺得腦袋“嗡”的一聲，像被重錘砸了一下，手里的碗“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。熱水濺了一地，也濺濕了李氏的褲腳。

“你瘋了不成！”李氏氣得跳起來，伸手就給了秀梅一個耳光，“好端端的碗也能摔了！我看你是越來越不像話了！”

耳光打得又脆又響，秀梅的臉頰瞬間紅腫起來，火辣辣地疼。可她顧不上疼，眼淚唰地掉了下來，抓住二嬸的手，哽咽著問：“二嬸，這是真的嗎？秀蘭才十六啊，我娘怎么能把她嫁給趙老三？趙老三那個人……”

她話沒說完，就被李氏打斷了：“趙老三怎么了？人家家里有五畝水澆地，彩禮還給二十塊呢！秀蘭能嫁過去，是她的福氣！你在這里哭哭啼啼的，像什么樣子！”

“福氣？”秀梅抬起頭，眼里滿是淚水和憤怒，“娘，您不知道，趙老三的娘有多刻薄，之前的媳婦就是被她磋磨跑的！秀蘭嫁過去，肯定會受苦的！我娘怎么能這么狠心，把秀蘭往火坑里推！”

“那是她活該！”李氏毫不客氣地說，“女孩子家，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，受點委屈怎么了？忍忍就過去了！你當年不也不愿意嫁過來，現在不也好好的？”

“我不一樣！”秀梅的聲音帶著哭腔，“我不想讓秀蘭走我的老路，我不想讓她一輩子活在痛苦里！二嬸，我娘怎么能這么做？”

二嬸嘆了口氣，拍了拍秀梅的手：“秀梅啊，我知道你心疼你妹妹，可張嫂子也是為了給你哥攢彩禮，她也是沒辦法。我今天來，就是想告訴你一聲，讓你心里有個數。”

秀梅再也忍不住，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。她想起自己當初被張仙鳳逼著嫁給劉家，也是哭著不肯，可-->>張仙鳳根本不管她的感受，只想著劉家給的彩禮能幫陳建業娶媳婦。如今，她的悲劇，竟然要在秀蘭身上重演！