深秋的寒晨，霜氣像裹了冰碴子，把院角的枯草凍得硬邦邦的，踩上去脆響連片。小屋的門板依舊鎖得嚴實，陽光透過門板縫隙鉆進去，在地上投下幾道細長的光影，卻驅不散屋里的陰冷。秀蘭蜷縮在炕角，身上裹著一件單薄的舊棉襖，眼睛盯著斑駁的墻壁，眼神空洞得像兩口枯井。
這已經是她被鎖的第三天了。張仙鳳說到做到，除了宋茜和秀紅偷偷塞進來的吃食，她連一口熱湯都沒喝過。臉頰因為哭泣和饑餓顯得有些凹陷，嘴唇干裂起皮，只有提到“不嫁”兩個字時，眼里才會閃過一絲微弱的倔強。
宋茜端著一碗溫熱的小米粥，又一次來到小屋門口，輕輕敲了敲門板：“秀蘭，醒醒，該吃點東西了。”
屋里沉默了片刻，才傳來秀蘭沙啞的聲音：“嫂子，我不想吃。”
“傻丫頭，怎么能不吃呢？”宋茜把碗湊到門縫邊，聲音放得極柔，“這是我早起熬的小米粥，放了點紅糖，你喝點暖暖身子。就算不為自己，也得為了等機會逃出去，好好吃飯才有力氣啊。”
門板后的秀蘭動了動，過了一會兒，一只枯瘦冰涼的手伸了出來，接過碗。宋茜能感覺到她指尖的顫抖，心里像被什么東西揪著疼：“秀蘭，再堅持一下，嫂子還在想辦法。你哥今天應該從鎮上回來了，說不定他能勸勸娘。”
提到陳建業，秀蘭的手頓了頓，眼里閃過一絲極其微弱的光，像風中搖曳的燭火。哥哥是家里唯一的男丁，從小雖然話不多，但對她們姐妹倆還算溫和。小時候她被村里的boys欺負，都是哥哥站出來護著她；她想吃糖，哥哥也會把自己攢的零錢偷偷給她買。或許，哥哥回來后，能明白她的心意，能幫她求求情？
這個念頭剛冒出來，就被她自己掐滅了。她想起母親這些年掛在嘴邊的話：“你哥是陳家的根，你們做妹妹的，就得幫襯著他。”哥哥心里，恐怕也和母親一樣，覺得能給她找個“條件好”的人家，能幫他湊夠彩禮，就是對她好了吧？
秀蘭端著碗，小口小口地喝著小米粥，紅糖的甜味在舌尖化開，卻暖不了她冰涼的心。她知道，這微弱的期待，多半會變成更深的失望。
果然，沒過多久，院門外就傳來了沉重的腳步聲，伴隨著張仙鳳欣喜若狂的呼喊：“建業！你可算回來了！快進屋，娘給你留了熱飯！”
秀蘭手里的碗猛地一顫，小米粥灑了一些在手上，燙得她下意識地縮了縮手，卻渾然不覺疼。她屏住呼吸，聽著院子里的動靜，心臟像擂鼓一樣怦怦直跳。
宋茜也聽到了聲音，心里一緊。她既希望陳建業能幫著勸勸張仙鳳，又擔心他和張仙鳳是一路人，反而會加重秀蘭的痛苦。
陳建業風塵仆仆地走進院子，身上穿著一件洗得發白的藍布褂子，褲腳沾著泥土，臉上帶著長途跋涉的疲憊。他剛從鎮上的工地回來，掙了點工錢，心里惦記著家里的事，特意趕了早路回來。
“娘，我回來了。”陳建業的聲音帶著幾分沙啞，放下肩上的帆布包，“家里沒什么事吧？”
“沒事沒事，好得很！”張仙鳳笑得合不攏嘴，拉著陳建業的手往屋里走，“娘給你說個天大的好事！你妹妹秀蘭，娘給她尋了個好人家，趙家村的趙老三，家里有五畝水澆地，還有半畝果園，彩禮給二十塊呢！等彩禮一到，娘就給你提親，保準讓你年底就能娶上媳婦！”
陳建業的眼睛亮了亮，臉上露出了憨厚的笑容：“真的？娘，您沒騙我？”他老大不小了，看著村里和他年紀差不多的人都已經成家立業，孩子都能打醬油了，心里早就急得不行，只是礙于面子，沒好意思說。
“娘怎么會騙你呢！”張仙鳳拍著胸脯保證，“劉媒婆都跟趙家說好了，過兩天就送彩禮來。就是……”她話鋒一轉，臉上露出幾分難色，“秀蘭這丫頭，年紀小不懂事，不愿意嫁，我把她鎖在西屋里了，你去勸勸她，她最聽你的話了。”
陳建業愣了愣，隨即點了點頭：“娘，這是好事啊，趙老三家里條件這么好，秀蘭嫁過去肯定不受罪，她怎么還不愿意？”在他看來，女孩子家能嫁個有地有糧的人家，就是天大的福氣了，秀蘭不愿意，純粹是不懂事。
“誰說不是呢！”張仙鳳嘆了口氣，“還不是被你媳婦帶壞了，整天學那些繡花認字的沒用東西，心思野了，覺得自己能上天了！你去好好勸勸她，讓她別再犟了，早點同意這門親事，對你對她都好。”
陳建業沒多想，覺得母親說得有道理。他拿起桌上的一個白面饅頭，一邊吃一邊說：“娘，您放心，我去勸勸她。秀蘭是個懂事的孩子，她會明白的。”
宋茜站在廊下，看著陳建業走向西屋，心里急得像熱鍋上的螞蟻。她想上前攔住他，卻被張仙鳳死死地拉住了：“你想去干什么？讓建業去勸，秀蘭才會聽！你別在這里瞎摻和！”
小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
宋茜只能眼睜睜地看著陳建業走到小屋門口，心里默默祈禱：建業，你一定要好好跟秀蘭說，一定要聽聽她的心里話，別像娘一樣只看重彩禮啊！
陳建業走到小屋門口，用粗糙的手掌拍了拍門板：“秀蘭，哥回來了，你在里面嗎？”
屋里的秀蘭聽到哥哥的聲音，眼淚唰地就掉了下來。她死死地咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，可肩膀還是忍不住微微顫抖。她盼了這么久，盼著哥哥回來，可現在，她卻不知道該跟哥哥說什么。
“秀蘭，開門，哥有話跟你說。”陳建業又拍了拍門板。
張仙鳳在一旁喊道：“秀蘭，你哥回來了，快讓你哥進去！你哥的話，你總得聽吧？”
秀蘭猶豫了半天，最終還是起身，走到門后，拔了插銷。門“吱呀”一聲被推開，刺眼的陽光照了進來，讓她下意識地瞇起了眼睛。
陳建業走進屋里，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來。屋里光線昏暗，只有一扇小窗戶，窗紙還是破的，寒風順著破洞灌進來。秀蘭站在門后，穿著單薄的舊棉襖，頭發亂糟糟的，臉上滿是淚痕，眼神空洞，看起來憔悴得不成樣子。
陳建業心里微微一酸，皺了皺眉：“秀蘭，你怎么把自己弄成這樣？娘也是為了你好，你怎么能絕食呢？”
秀蘭看著哥哥，嘴唇動了動，想說什么，卻又咽了回去。她只是默默地低下頭，盯著自己的鞋尖，眼淚一滴一滴地掉在地上，砸出一個個小小的濕痕。
陳建業把手里的白面饅頭遞過去：“來，先吃點東西。哥知道你心里不舒服，可婚姻大事，父母之命媒妁之，娘不會害你的。”
秀蘭沒有接饅頭，只是搖了搖頭，聲音沙啞得幾乎聽不清：“哥，我不餓。”
“怎么能不餓呢？”陳建業把饅頭塞到她手里，“你都三天沒好好吃飯了，再這樣下去，身體會垮的。聽話，先吃點。”
秀蘭握著溫熱的饅頭，心里卻沒有一絲暖意。饅頭的香氣鉆進鼻腔，她卻覺得一陣惡心。她知道，這饅頭是母親特意給哥哥留的，平時她和秀紅，只有逢年過節才能吃上一口。
“哥，”秀蘭抬起頭，眼里滿是淚水，帶著一絲懇求，“我不想嫁給趙老三，你能不能幫我跟娘說說？趙老三都快四十了，還是個瘸子，他娘又那么刻薄，我嫁過去肯定會受苦的。”
陳建業愣了愣，似乎沒想到秀蘭會這么說。他皺了皺眉，語氣帶著幾分不解：“秀蘭，你怎么能這么說呢？趙老三家里條件不錯啊，有五畝水澆地，還有果園，每年收成都好，你嫁過去根本不用愁吃愁穿。他雖然腿有點不方便，但不影響干活，人也老實，不會欺負你。”
“我不是嫌他腿不方便，也不是嫌他家窮！”秀蘭的聲音提高了幾分，帶著委屈和憤怒，“我就是不想嫁給他！我才十六歲，我想跟嫂子學繡花，我想認字，我想看看外面的世界，我不想就這么嫁人，不想一輩子圍著灶臺轉，不想像娘一樣，像姐姐一樣，一輩子都沒有自己的想法！”
她的聲音帶著哭腔，每一句話都像一把錘子，砸在陳建業的心上。可陳建業卻只是皺著眉，搖了搖頭：“秀蘭，你這孩子，怎么凈想些不切實際的東西？學繡花能當飯吃嗎？認字能幫你哥娶媳婦嗎？女孩子家，嫁個好人家，生兒育女，操持家務，才是正經事。趙老三家里條件這么好，彩禮又多，能讓你不受苦，還能幫襯家里，幫你哥娶媳婦，這是多好的事啊，你怎么就不明白呢？”
“我明白！我怎么會不明白！”秀蘭的眼淚掉得更兇了，“你們心里只有彩禮，只有哥哥的婚事，根本沒有人在乎我的感受！我是個人，不是你們用來換彩禮的物件！我有自己的夢想，我想靠自己的雙手掙錢，想過自己想要的生活，這有錯嗎？”
“夢想？”陳建業嗤笑一聲，語氣里帶著幾分不屑，“女孩子家哪有什么夢想？你所謂的夢想，都是你嫂子給你灌輸的沒用的東西！你嫂子就是因為娘家窮，沒見過世面，才會教你這些不切實際的東西。你聽哥的，別再犟了，好好嫁給趙老三，以后吃香的喝辣的，比什么都強。”
這話像一把淬了冰的刀子，狠狠扎進秀蘭的心里。她不敢相信，這些話竟然是從她一直依賴、一直信任的哥哥嘴里說出來的。她原以為，哥哥會理解她，會站在她這邊，會幫她對抗母親的固執，可沒想到，哥哥和母親一樣，甚至比母親更讓她失望。
“哥，你怎么能這么說嫂子？”秀蘭的聲音帶著顫抖，“嫂子是為了我好，她教我繡花，是想讓我有一門手藝；她教我認字，是想讓我知道，除了嫁人生子，女孩子還有別的路可以走。她從來沒有害過我，反而是你們，一直在逼我，一直在毀我！”>br>“我毀你？”陳建業的臉色沉了下來，語氣也變得嚴厲起來，“秀蘭，你怎么能這么跟哥說話？哥是為了你好！你想想，娘拉扯我們幾個容易嗎？我都快三十了還沒成家，娘心里急，你就不能體諒一下娘，體諒一下哥嗎？趙老三給的彩禮，正好能給我湊夠娶媳婦的錢，等我成了家，以后肯定會好好照顧你和秀紅的，你怎么就這么不懂事呢？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！