深秋的風裹著枯葉，在巷口打著旋，發出嗚嗚的聲響，像誰在低聲啜泣。秀蘭蜷縮在小屋的炕角，身上依舊裹著那件單薄的舊棉襖，窗外的陽光透過破洞的窗紙照進來，在地上投下斑駁的光影，卻驅不散她心頭的寒意。這已經是她被鎖的第七天了，張仙鳳的態度依舊強硬，宋茜和秀紅偷偷送來的吃食成了她唯一的慰藉，而自由和夢想，似乎早已成了遙不可及的奢望。
忽然，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲，伴隨著張仙鳳那抑制不住的爽朗笑聲，打破了小院的死寂。秀蘭的心猛地一沉，一種不祥的預感涌上心頭，她下意識地往炕角縮了縮，緊緊抱住了膝蓋。
“張嫂子，恭喜恭喜啊！這么多彩禮，建業的婚事可算有著落了！”是劉媒婆的聲音，尖利又刺耳，像指甲刮過木板。
“托劉嬸子的福！托劉嬸子的福啊！”張仙鳳的聲音帶著難以掩飾的得意，“快進屋坐，我給你沏好茶！”
緊接著，是村里人七嘴八舌的議論聲，有人羨慕，有人嫉妒，還有人帶著看熱鬧的語氣，嗡嗡地像一群蒼蠅，順著門縫鉆進小屋，鉆進秀蘭的耳朵里。
“聽說了嗎？趙老三送來二十塊彩禮，還有兩匹布，真是大手筆！”
“張仙鳳這回可賺大了，秀蘭這丫頭，算是沒白養！”
“二十塊啊！夠給建業娶個像樣的媳婦了，還能剩下點置辦家具呢！”
“唉，秀蘭也是個苦命的，十六歲就嫁給四十歲的瘸子，換了這么多彩禮。”
“話可不能這么說，趙老三家里有地，秀蘭嫁過去不受罪，這是福氣！”
這些話像一把把鈍刀子，在秀蘭的心上反復切割。二十塊彩禮，兩匹布，就把她的一輩子給定了。她想起嫂子教她認的字，想起那些繡了一半的花，想起自己曾經憧憬過的、能靠手藝養活自己的日子，如今都像泡沫一樣，被這二十塊彩禮戳得粉碎。
小屋的門板“吱呀”一聲被推開了，張仙鳳端著一個紅布包走了進來，臉上堆著褶子笑，眼神里滿是貪婪和得意。她身后跟著劉媒婆，還有幾個看熱鬧的村里人，一個個伸長了脖子，像打量貨物一樣打量著秀蘭。
“秀蘭，你看娘給你帶什么回來了？”張仙鳳把紅布包往炕邊一放，打開來，里面是一沓嶄新的紙幣，還有兩匹紅底碎花的布料，鮮艷得刺眼。
秀蘭沒有看那些錢和布，只是低著頭，眼神空洞地盯著地面，一句話也不說。
“看看，這是趙老三送來的彩禮，二十塊！還有這兩匹布，是給你做嫁衣的！”張仙鳳拿起一張紙幣，在手里掂量著，聲音里帶著炫耀，“村里多少丫頭想嫁個這樣的人家都嫁不上，你這孩子，真是好福氣！”
劉媒婆也在一旁幫腔：“秀蘭啊，你娘可是為你操碎了心！趙老三對你多上心，彩禮給得這么足，還特意挑了這么好的布料給你做嫁衣，你可得好好謝謝你娘，謝謝趙老三啊！”
秀蘭依舊沉默著，肩膀微微顫抖，眼淚在眼眶里打轉，卻強忍著沒有掉下來。她覺得無比諷刺，這些錢，這些布，都是用她的青春、她的夢想、她的一輩子換來的，在別人眼里是“福氣”，在她心里，卻是沉甸甸的枷鎖。
“死丫頭，怎么不說話？”張仙鳳見她這副樣子，臉上的笑容淡了些，但語氣依舊帶著得意，“行了，別在這兒耷拉著個臉，娘知道你心里不舒服，等你嫁過去，吃香的喝辣的，就知道娘的好了。”
她收起紅布包，轉身對村里人說：“讓大家見笑了，這丫頭就是年紀小，不懂事，等過兩天適應了就好了。今天我高興，大家都在這兒吃頓飯，我去殺只雞，好好招待大家！”
村里人轟然應和著，跟著張仙鳳和劉媒婆走出了小屋，屋里又恢復了之前的死寂。秀蘭再也忍不住，眼淚唰地掉了下來，順著臉頰往下淌，滴在冰冷的炕席上，暈開一個個小小的濕痕。
她想起小時候，家里窮，她和秀紅從來沒有穿過新衣裳，總是穿姐姐秀梅剩下的舊衣，補丁摞著補丁。有一年過年，她看到村里的其他小姑娘穿著嶄新的花棉襖，心里羨慕得不行，拉著娘的衣角，小聲說：“娘，我也想要一件新衣裳。”
可張仙鳳卻狠狠瞪了她一眼：“想要新衣裳？家里哪有錢給你買新衣裳？你哥還要攢錢娶媳婦呢！女孩子家，穿得干凈就行，別整天想著這些沒用的！”
從那以后，她就再也沒有提過要新衣裳的事。她知道，在這個家里，所有的好東西都該是哥哥的，她和姐姐、妹妹，不過是家里的附屬品，是用來幫襯哥哥的工具。
她曾經偷偷許愿，等自己長大了，學會了繡花，賺了錢，一定要給自己買一件嶄新的花棉襖，買一塊最好的布料，繡上最漂亮的花。可她萬萬沒有想到，自己的第一件新衣裳，竟然是作為彩禮的一部分，是用來慶祝她嫁給一個不喜歡的瘸子的嫁衣。
不知過了多久，院門外的喧鬧聲漸漸小了下去，想來是村里人都走了。秀蘭擦干眼淚，蜷縮在炕角，心里一片死寂。她不知道自己的未來會是什么樣子，只知道，那一定是灰暗的、絕望的，沒有繡花，沒有認字，沒有外面的世界，只有灶臺、公婆和那個陌生的瘸子丈夫。
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又過了約莫一個時辰，張仙鳳拿著一個包裹走進了小屋，臉上帶著幾分不耐煩，還有一絲不易察覺的“施舍”般的得意。她把包裹往秀蘭面前一扔：“給，這是娘給你買的新衣裳，試試合不合身。”
包裹掉在炕席上，散開了一角，露出里面的衣裳——是一件紅布褂子，領口和袖口繡著簡單的花紋，布料是中等的細棉布，雖然不算特別華貴，但在村里，已經算是難得的好衣裳了。
秀蘭看著那件紅布褂子，眼神復雜。她小時候夢寐以求的新衣裳，如今就擺在她面前，可她卻沒有一絲一毫的喜悅，反而覺得無比惡心和痛苦。這件衣裳，像一面鏡子，照出了她的命運，照出了母親的自私，照出了這個時代對女孩子的不公。
“愣著干什么？快試試啊！”張仙鳳催促道，語氣里帶著不耐煩，“這衣裳可是我特意去鎮上給你買的，花了我兩塊錢呢！你平時想穿都穿不上，現在給你買了，你還不樂意？”
秀蘭沒有動，只是靜靜地看著那件紅布褂子，眼淚又忍不住掉了下來。
“你哭什么哭？”張仙鳳皺起了眉頭，語氣變得刻薄起來，“真是不知好歹！給你買新衣裳還哭，你還想怎么樣？難道讓娘把彩禮退回去，讓你哥娶不上媳婦，你才開心？”
“我不要這件衣裳。”秀蘭的聲音沙啞得幾乎聽不清，帶著哭腔。
“你說什么？”張仙鳳的火氣一下子就上來了，指著秀蘭的鼻子罵道，“你這個死丫頭，真是越來越不像話了！娘好心給你買新衣裳，你竟然不要？你知道這兩塊錢能買多少糧食嗎？能給你哥買多少東西嗎？要不是看你要嫁人了，給趙家留個好印象，我才舍不得給你買這么貴的衣裳！”
“我不要……”秀蘭搖著頭，眼淚掉得更兇了，“這衣裳是用我的彩禮買的，是用我的一輩子買的，我不要……”
“你胡說八道什么！”張仙鳳氣得渾身發抖，“什么你的彩禮？你的彩禮就是家里的錢，就是給你哥娶媳婦的錢！我給你買新衣裳，是讓你風風光光地嫁過去，是為了你好，你還不領情？我看你是被你嫂子帶壞了，越來越不懂事了！”
她上前一步，抓起那件紅布褂子，就想往秀蘭身上套：“我不管你要不要，今天你必須穿上！-->>讓我看看合不合身，要是不合身，我還得去鎮上換！”
“不要！我不要穿！”秀蘭拼命掙扎著，躲開了張仙鳳的手，“這是我的嫁衣，是我嫁給趙老三的嫁衣，我不要穿！我不嫁，我死也不嫁！”