深秋的清晨，寒霧裹著霜氣，把陳家小院籠罩得灰蒙蒙的。院角的梧桐葉落得只剩光禿禿的枝椏，風一吹，發出“嗚嗚”的聲響，像誰在低聲啜泣。宋茜裹著那件洗得發白的舊棉襖，早早地就起了床，胸口的隱痛還沒散去，咳嗽也時不時冒出來，讓她忍不住彎下腰，臉色愈發蒼白。

她惦記著秀紅，天剛亮就往秀紅的小屋走去。門沒鎖，虛掩著，推開門一股寒氣撲面而來。秀紅正坐在炕邊，手里拿著針線，笨拙地縫著一件紅色的嫁衣——那是張仙鳳昨天買回來的粗布，逼著秀紅自己縫制，說是“自己的嫁衣自己做，以后才能好好伺候婆家”。

秀紅的眼睛紅腫著，布滿了血絲，顯然是哭了一夜。她的手在不停地發抖，指尖被針扎破了好幾處，滲出細小的血珠，卻不敢停下，只是咬著嘴唇，默默地縫著。看到宋茜進來，她眼里閃過一絲委屈，嘴唇動了動，卻沒敢說話，只是更快地低下了頭。

“秀紅，手怎么了？”宋茜快步走過去，抓起她的手，看著那些密密麻麻的針孔，心里像被針扎一樣疼，“別縫了，先歇歇，我給你找點布條包上。”

“嫂子，我沒事。”秀紅抽回手，聲音沙啞得幾乎聽不清，“娘說了，要是今天縫不完，就要打我……”

宋茜的心沉了下去，看著那件粗糙的嫁衣，又看著秀紅恐懼的眼神，心里涌起一股強烈的沖動——她要再找張仙鳳談談，就算被罵，也要試著為秀紅爭取一下。

她扶著秀紅躺下，給她蓋好薄被：“你先睡會兒，嫂子去跟娘說說，讓她別逼你這么緊。”

秀紅拉住她的衣角，眼里滿是懇求：“嫂子，別去了，娘不會聽的，她會罵你的……”

“沒事。”宋茜拍了拍她的手，語氣堅定，“嫂子不能眼睜睜看著你被這么逼下去。”

走出小屋，宋茜深吸了一口冰冷的空氣，壓下心里的忐忑，往張仙鳳的屋里走去。張仙鳳正坐在炕邊做針線活，手里縫的是給陳建業準備的新布鞋，臉上帶著幾分得意——再過不久，秀紅嫁出去，就能換來一筆彩禮，陳建業的親事也就有著落了。

“娘。”宋茜站在門口，聲音帶著幾分小心翼翼。

“有事？”張仙鳳頭也沒抬，語氣冷淡，“沒事就去做飯，別在這里杵著，擋著光。”

“娘，我想跟你說說秀紅的事。”宋茜走進屋，站在炕邊，“秀紅還小，才十四歲，王二柱家又那么窮，還有個瞎眼老娘，她嫁過去肯定會受苦的。您能不能再考慮考慮，別讓她這么早就嫁了？”

張仙鳳手里的針線頓了頓，抬起頭，眼神像刀子一樣掃過宋茜：“考慮？我考慮什么？王二柱家雖然窮，但人老實，愿意娶秀紅，已經是她的福氣了！你還想讓她挑三揀四？”

“不是挑三揀四。”宋茜急忙說，“秀紅還沒長大，她想跟我學繡花，想認字，她有自己的想法。您不能因為彩禮，就把她的一輩子毀了啊！”

“毀了？”張仙鳳嗤笑一聲，放下手里的針線，雙手叉腰，語氣變得尖銳起來，“我看你是被那些不切實際的想法沖昏了頭！女孩子家的一輩子，不就是嫁人生子、操持家務嗎？能嫁個老實人，有口飯吃，就是最好的歸宿！你以為人人都像你，讀了幾天書，就覺得自己了不起了？”

她話鋒一轉，眼神落在宋茜的小腹上，帶著濃濃的譏諷：“還有你，自己都沒生兒子，連個種都保不住，還有臉管別人的事？當初我那么伺候你，讓你好好養胎，你卻不小心把孩子摔沒了，現在連個兒子都生不出來，你在我們陳家還有什么話語權？”

這話像一把淬了冰的刀子，狠狠扎進宋茜的心里。流產的傷痛、沒能保住孩子的愧疚、張仙鳳平日里的刻薄，此刻全都涌了上來，讓她渾身發抖，臉色蒼白得像紙。

“我……我不是故意的……”宋茜的聲音帶著哽咽，“那天是您讓我去曬被子，我才摔倒的……”

“還敢頂嘴！”張仙鳳猛地站起身，指著宋茜的鼻子罵道，“自己不小心，還敢怪我？我看你就是故意的！你根本就不想給我們陳家生兒子，不想讓我們陳家延續香火！沒用的東西，不下蛋的雞，還好意思在這里指手畫腳！”

“娘，您不能這么說嫂子！”秀紅不知什么時候醒了，站在門口，眼里滿是憤怒和心疼，“嫂子不是故意的，是您逼她去曬被子的！您不能因為嫂子沒生兒子，就這么欺負她！”

“你個死丫頭，還敢幫她說話！”張仙鳳的火氣更盛了，轉身就給了秀紅一個耳光，“我看你是越來越不像話了！翅膀還沒硬，就敢跟我頂嘴了？要不是看在你還能換點彩禮的份上，我早就打死你了！”

“啪”的一聲脆響，秀紅的臉頰瞬間紅腫起來，眼淚唰地掉了下來。她捂著臉頰，看著張仙鳳，眼里滿是絕望：“娘，你怎么能這么狠心？我是你的女兒啊！”

“女兒？女兒就是用來給兒子換彩禮的！”張仙鳳的聲音尖利刺耳，“我告訴你，秀紅，這門親事我已經定了，再過十天就完婚，你想反悔也晚了！宋茜，你要是再敢摻和這件事，就別怪我不客氣，把你趕出去！”