巖洞內，彌漫著草藥的清苦與烤塊莖的暖香。炎珂在午后也蘇醒了過來，雖然依舊虛弱，但總算脫離了生命危險。三人圍坐在小小的火塘邊，氣氛比之前緩和了許多。

阿洛依舊是沉默寡的，但她似乎漸漸習慣了這三個“天外來客”的存在。她拿出一些風干的、帶著咸味的肉條分給大家，又用一種寬大的樹葉盛來清甜的泉水。

趙焱嘗試著用更慢的語速和簡單的手勢與阿洛交流。他指著火，說：“火。”指著水，說：“水。”指著洞外的某種鳥叫聲，投去詢問的目光。

阿洛看著他的動作，清澈的眼睛里閃過一絲了然。她點了點頭，重復了一遍趙焱的發音，然后說出了她們語中對應的詞語：“布里卡”（火），“亞希”（水），“庫魯”（鳥）。她的發音帶著獨特的韻律，與趙焱他們所知的任何語都不同。

這是一個好的開始。趙焱和蘇蕓，甚至虛弱的炎珂，都開始有意識地跟阿洛學習這些基礎的詞匯。學習語，是了解這個世界、與阿洛建立信任的第一步。阿洛似乎也并不排斥，偶爾會指著某樣東西，主動說出名字，然后看著他們模仿。

下午，阿洛需要外出檢查陷阱和采集晚上的食物。這一次，她猶豫了一下，看了看狀態稍好的趙焱和蘇蕓，又看了看洞口，做了一個“跟隨”的手勢。

趙焱心中一喜，明白這是阿洛開始接納他們的信號。他示意蘇蕓留在洞內照顧炎珂，自己則強撐著站起身，拿起那根充當拐杖的粗樹枝，對阿洛點了點頭。

阿洛遞給他一小包用樹葉包著的、氣味刺鼻的綠色藥泥，指了指他裸露在外的皮膚，又指了指洞外，意思是涂抹上，可以驅趕蚊蟲和一些討厭的小東西。

趙焱依涂抹在臉、頸和手臂上，一股清涼感傳來，帶著強烈的草木氣息。準備妥當，阿洛才撩開洞口的藤蔓，敏捷地鉆了出去，趙焱深吸一口氣，緊跟其后。

洞外的世界，瞬間將趙焱淹沒。空氣濕熱得如同浸水的棉被，各種從未聞過的、濃烈而混雜的氣味撲面而來。巨大的蕨類植物伸展著羽狀的葉片，比人還高。盤根錯節的樹根裸露在地表，上面覆蓋著厚厚的、滑膩的苔蘚。光線透過層層疊疊的樹冠，只剩下斑駁陸離的光斑，使得林下幽深而朦朧。

阿洛的動作輕盈得如同林間的精靈，她赤著腳，踩在厚厚的腐殖層上，幾乎不發出聲音。她對這片雨林熟悉到了骨子里，知道哪里可以下腳，哪里需要繞行。她不時停下來，指著一些看似普通的植物，低聲對趙焱說出它們的名字和用途。

“塔庫，”她指著一株葉片肥厚、邊緣有鋸齒的植物，“汁液，止血。”

“希瓦，”她撥開一片巨大的葉子，露出下面一簇鮮紅色的蘑菇，用力搖頭，臉上露出厭惡的表情，“毒，碰了，手爛掉。”

“尤拉，”她示意趙焱看一株纏繞在巨樹上的藤蔓，上面結著一些青黃色的、雞蛋大小的果實，“果子，餓的時候，可以吃。”

她的教學直接而實用，關乎生存。趙焱聚精會神地聽著，努力記憶著每一種植物的特征、名稱和用途。他意識到，在這里，知識就是生命。阿洛傳授的，是她用無數血淚甚至可能是親人生命換來的寶貴經驗。

他們檢查了幾個簡單的繩套陷阱，運氣不錯，其中一個套住了一只肥碩的、形似野兔但耳朵短小的動物。阿洛熟練地用骨矛結束了它的痛苦，將其收起。在整個過程中，她的感官始終保持著高度的警覺，耳朵微微顫動，捕捉著林間的任何異響，眼神銳利地掃視著四周的陰影。

趙焱能感覺到，這片看似生機勃勃的叢林里，無處不在的危險。那種被窺視的感覺始終存在。阿洛的每一個謹慎的動作，都在無聲地告訴他這里的生存法則。

返回巖洞的路上，趙焱的體力幾乎耗盡，傷口也開始隱隱作痛。但這一次外出，收獲巨大。他不僅初步認識了雨林，更真切地感受到了阿洛的生存智慧與不易。這個少女，是在用生命守護著這片小小的領地，以及……他們這幾個意外的闖入者。

回到洞中，蘇蕓已經用阿洛留下的陶罐燒好了熱水。阿洛熟練地處理著獵物，將肉塊串在削尖的樹枝上烤制，內臟和骨頭也沒有浪費，準備用來熬湯。整個巖洞彌漫著溫暖的食物香氣，暫時驅散了雨林的潮濕和陰冷。

看著阿洛忙碌而專注的背影，趙焱心中充滿了感激。他暗暗發誓，一定要盡快恢復實力，不僅要保護好師妹，也要回報這份救命之恩，或許……還能幫助這個孤獨的少女，找到新的希望。

青木宗，-->>靜思谷。

夜色如墨，谷中寂靜，只有草蟲的低鳴。林昊在靜室中盤膝而坐，并未入定，而是在心中反復推演著各種可能。白日在百草軒的試探，如同石子投入深潭，漣漪已生，他在等待回應。

果然，子時剛過，靜室的門被無聲地推開。木長老的身影，如同融入夜色般，悄無聲息地出現在室內，沒有驚動任何禁制。