錢，像滾燙的油，潑進了平靜的生活，瞬間激起了無數漣漪。

陳山河從南方賺了大錢的消息，像長了翅膀，飛遍了雙河堡子，甚至傳到了鄰近的屯落。羨慕、嫉妒、好奇、巴結……各種目光和議論，潮水般涌向陳山河和服務隊。

有人上門借錢，哭訴著家里的難處；有人來提親，想把親戚家的姑娘說給他（全然忘了李杏枝的存在）；更有不三不四的人湊上來，想拉他合伙做“大買賣”，或者干脆就是來打秋風。

陳山河對此早有預料。他態度明確，不卑不亢。對于借錢，量力而行，救急不救窮，且有借有還，立字為據；對于提親，一概婉拒，明確表示和李杏枝的婚事已定；對于不靠譜的合伙和打秋風，則直接拒之門外，不留情面。

他知道，驟然暴富，最容易迷失方向，也最容易招來禍患。必須穩住。

他把大部分錢交給李杏枝保管，自己只留了一部分作為流動資金。李杏枝起初戰戰兢兢，但看到陳山河如此信任和倚重她，也慢慢沉下心來，學著記賬，把錢藏得嚴嚴實實，精打細算地操持著家用。

穩住內部的同時，陳山河開始實施他盤算已久的計劃——擴建木器作坊。

服務隊后院的空地雖然不小，但以前只是零散堆放木料和進行粗加工。現在，他要把它建成一個像樣的、有一定規模的木器加工坊。

他先去找了老支書和公社，以“擴大生產、安置勞力、為集體做貢獻”為由，申請將服務隊后面一片閑置的荒地劃撥使用。理由充分，加上陳山河如今的名聲和“實力”，手續很快批了下來。

地皮有了，接下來是建設和設備。

陳山河沒有大張旗鼓，而是雇了屯里可靠的幾個泥瓦匠和木匠，開始動工。他要蓋的不是土坯房，而是結實的磚瓦結構廠房，雖然不大，但寬敞明亮，規劃了木料存放區、粗加工區、細作區、油漆區和成品庫。

同時，他托趙師傅下次去南方時，幫忙留意購買一些二手的小型木工機械，比如壓刨機、打眼機。純手工效率太低，要想做大，必須借助機械力量。

鄭懷古看著后院一天一個樣，沒說什么，但打鐵間隙，總會背著手過來轉兩圈，偶爾會指著地基或者房梁說一句：“這兒得再加根檁子”，“那邊墻垛子厚點”。陳山河都一一記下，讓人改進。老頭子的經驗，都是寶貝。