資金危機有驚無險地度過，工坊的生產秩序恢復了正常。陳山河把更多精力投向了市場開拓和長遠規劃，車間的日常管理重任，更多地壓在了石根肩上。

石根是個踏實肯干的人，技術過硬，責任心強。但“管人”和“干活”是兩碼事。隨著工坊規模擴大，工人增加到十幾個，性格各異，水平參差，管理上的難題開始一個個冒出來，讓這個年輕的“車間主任”焦頭爛額。

難題一：工錢分配惹爭議。

工坊實行“基本工資+計件獎勵”。以前人少活簡單，誰干得多干得好，一目了然。現在工序復雜了，有粗活有細活，耗時耗力不一樣。怎么定工價才算公平？

馬永貴手腳快，專干下料、刨板這些粗重活，計件數量多，月底拿錢也多。趙小滿心思細，被鄭懷古安排雕花、開精密榫眼，活兒慢，但技術含量高，計件數反而少。馬永貴私下抱怨：“小滿一天雕不了一朵花，拿得跟我差不多，憑啥？”趙小滿則覺得委屈：“我這活兒費眼睛，傷神，價定低了不合理。”

兩人表面上不說什么，但干活時明顯有了隔閡，配合不如以前默契。

難題二：學徒培養進度不一。

新招的幾個學徒，悟性有高有低。有個叫鐵蛋的小子，人老實肯出力，但腦子慢，學東西費勁，同一個榫眼教五六遍還開歪，耽誤整體進度。鄭懷古脾氣急，罵了幾次，鐵蛋更緊張，越急越錯。另一個叫栓柱的，腦子活，學得快，但有點滑頭，愛挑輕活干，不愿下苦功練基本功。

石根想重點培養栓柱，又怕寒了鐵蛋的心；想多給鐵蛋機會，又怕影響交貨。怎么平衡？

難題三：老師傅的“習慣”難改。

鄭懷古是技術權威，但有些老習慣讓石根頭疼。比如老爺子干活時煙袋不離手，火星子濺到木料上，留下燙痕，雖然不明顯，但石根覺得影響品質。再比如，用過的工具隨手放，不按定置管理要求歸位，徒弟們有樣學樣，車間常找不到工具。

石根知道鄭師傅是功臣，不敢直接說，委婉提醒幾次，老爺子眼一瞪：“干你的活！哪那么多窮講究！”石根只好閉嘴，自己偷偷把燙痕打磨掉，再把工具收好。

難題四：質量與進度的矛盾。

南方催貨緊，省城的單子也不能耽誤。石根壓力大，有時會下意識地催進度。有次趙小滿雕一個復雜的花牙，石根順嘴說了句“稍微快點”，結果趙小滿手一抖，雕壞了一個關鍵部位，整塊料廢了，耽誤了更多時間。鄭懷古知道后，把石根狠狠訓了一頓：“蘿卜快了不洗泥！欲速則不達！老祖宗的話都忘了？”

石根憋了一肚子委屈，跑到陳山河辦公室訴苦：“山河哥，這主任俺干不了！管多了，得罪人；管少了，出亂子！鄭師傅那兒說不得，永貴小滿各有心思，學徒也帶不動……俺還是回去干我的木匠活踏實！”

陳山河看著這個自己一手培養起來的得力干將，頭發亂糟糟的，眼圈發黑，知道他是真遇到坎了。

他沒有批評，也沒有空泛地安慰，而是給石根倒了杯水，讓他坐下，慢慢說。