盛夏的豐收喜悅還未散去，一封來自南國的加急電報，再次打破了雙河堡子的寧靜，將“北匠合作社”的目光引向了更遙遠的遠方。電報是香港“雅集堂”的梁先生發來的，內容簡短卻分量十足：

“山河社長鈞鑒：欣聞貴社發展穩健，業績斐然。現有重要商機，歐洲一重要藝術基金會，擬于本年十月在法國巴黎舉辦‘東方生活美學’大型主題展覽，旨在推介亞洲頂尖手工藝。經我方力薦，基金會策展人對貴社作品極感興趣，特邀參展，并有意向簽訂長期代理協議。此乃進軍歐洲高端市場之良機，意義重大。盼請閣下攜核心工匠，于八月中旬抵港，共商參展事宜及樣品審定。詳情面談。梁。”

巴黎！歐洲！藝術基金會！

這幾個詞，像幾道閃電，在合作社上空炸響。如果說之前的廣交會、香港之行是打開了面向世界的一扇窗，那么這次巴黎展覽的邀請，則像是直接推開了一扇通往國際藝術殿堂的大門！其規格之高、影響力之大，遠非以往任何一次商業活動可比。

消息傳開，合作社內部再次沸騰，但這次的興奮中，夾雜著更多的不安、忐忑甚至一絲惶恐。

“我的老天爺……巴、巴黎？法國？”王老蔫拿著電報的手有點抖，“那得多遠啊？說的話都聽不懂！這……這能行嗎？”

“藝術基金會？那是啥單位？比友誼商店還厲害？”石根既興奮又困惑。

李杏枝則立刻開始心算費用：“出國啊！這路費、住宿、樣品運輸……得花多少錢？咱們賬上的錢夠不夠？”

連一向見慣風浪的鄭懷古，也捏著電報反復看了幾遍，眉頭緊鎖，悶頭抽煙，半晌才嘟囔一句：“洋人的地盤……規矩大著呢。”

焦慮和不確定性，在蔓延。出國，對這群祖祖輩輩生活在黑土地上的農民工匠來說，是一件無法想象的事情。語、習俗、展覽規則、作品要求，一切都是未知數。

陳山河的心也怦怦直跳，但他強迫自己冷靜下來。他知道，這不僅是榮耀，更是一場只能成功、不能失敗的硬仗！機會稍縱即逝，退縮意味著將巨大的市場拱手讓人。

他立刻召開了全體社員大會。會上，他沒有空談意義，而是坦誠布公地分析了機遇與挑戰。

“同志們！”陳山河揚了揚電報，“梁先生給咱指了條通天路！去巴黎參展，成了，咱‘北匠’的牌子，就能在全世界最講究的地方掛上號！以后，咱們的家具，就能擺進歐洲的藝術館、博物館、大人物的家里！這是幾輩子修不來的福氣！”