丘吉爾猛地將報告拍在龐德爵士的辦公桌上，巨大的聲響在寂靜的房間里回蕩。他雙手撐在桌面上，身體前傾，像一頭被激怒的雄獅，銳利的目光死死盯住龐德，聲音因壓抑的憤怒而低沉沙啞：

“達德利！告訴我實話！我們在地中海的h艦隊，有沒有能力，對土倫港內的法國艦隊，發動一場干凈利落的突襲，在他們反應過來之前，徹底解除他們的武裝，或者…將他們送進海底？！”

海軍大臣龐德爵士被首相眼中那股近乎瘋狂的決絕和殺氣震懾住了，他下意識地后退了半步，聲音帶著難以置信的顫抖：“首相…您…您不是在開玩笑吧？您真的打算…對法國艦隊動手？上帝啊，他們…他們幾天前還是我們的盟友啊！這會引起軒然大波！全世界都會譴責我們！這…這太不名譽了！”

“名譽？！盟友？！”丘吉爾猛地直起身，發出一聲怒吼，唾沫星子幾乎噴到龐德臉上，“達德利·龐德！收起你那套過時的騎士精神！現在是戰爭！是你死我活的戰爭！我問你能不能做到！不是讓你來給我上道德課！達爾朗那個蠢貨已經被貝當的投降主義沖昏了頭腦，他看不清局勢，難道你這個海軍大臣也瞎了嗎？！”

他逼近一步，用手指重重戳著地圖上土倫港的位置，每一個字都像冰錐一樣刺入龐德的心臟：“你看看！看看這支艦隊！包括‘敦刻爾克’號、‘斯特拉斯堡’號戰列巡洋艦，還有那么多巡洋艦、驅逐艦！如果，我是說如果，貝當zhengfu投降后，希特勒命令達爾朗，或者達爾朗自己主動，把這支強大的艦隊交給德國人使用！到時候，地中海的制海權將瞬間易主！馬耳他、直布羅陀、蘇伊士運河，甚至我們通往中東和印度的生命線，都將暴露在德國海軍的炮口之下！整個大英帝國的戰略布局會徹底崩潰！這個責任，你負得起嗎？！”

丘吉爾的聲音提高到近乎咆哮：“你是不是非要我撤掉你這個第一海務大臣，親自到樸茨茅斯港去指揮艦隊，你才能明白我們現在面臨的危險有多嚴重？！”

龐德爵士被丘吉爾這番毫不留情的斥責嚇得臉色慘白，冷汗瞬間浸透了后背。他深知首相的脾氣，也徹底明白了事情的嚴重性。他強迫自己冷靜下來，用職業軍人的口吻快速回答，盡管聲音還有些發顫：

“能！首相閣下！如果…如果這是最終命令的話…單靠地中海h艦隊（以戰列巡洋艦‘胡德’號為核心）的實力，要完全消滅港內以逸待勞的法國主力艦隊，勝算不大，可能會陷入苦戰，損失慘重。”

他走到巨大的海圖前，手指迅速劃向本土：“但是，如果我們從本土艦隊緊急抽調‘皇家方舟’號航空母艦，與h艦隊匯合，組成特混編隊。利用航母艦載機發動突然的空中魚雷攻擊，在法國人措手不及的情況下，集中力量轟炸港內無法機動的戰艦，是有很大把握重創甚至基本殲滅法國艦隊主力的！只要行動足夠突然、迅速！”

聽到這個確切的、具備操作性的答案，丘吉爾眼中狂暴的怒火稍稍平息，取而代之的是一種冰冷到極致的決斷。他緩緩直起身，用不容置疑的語氣下達了命令：

“很好。那就這么定了。命令本土艦隊和h艦隊，立即開始制定詳細的作戰預案，代號…就叫‘弩炮行動’（operationcatapult）。艦隊保持最高戰備狀態，秘密向相關海域集結。一旦…我重復，一旦我們確認貝當zhengfu正式簽署了投降書，法國與德國停火生效，命令立即生效！艦隊出發，目標——土倫港！不惜一切代價，絕不能讓一支強大的法國艦隊落入希特勒手中！”

龐德爵士深吸一口氣，最后掙扎著問了一句，帶著一絲殘存的僥幸：“首相…在行動發起前，我們…我們是否應該，或者說，是否有必要，向法國艦隊發出最后通牒？給他們一個最后的選擇機會？這或許能避免流血，也能在道義上…”

“最后通牒？！給他們選擇的機會？！”丘吉爾猛地打斷他，臉上露出了極度荒謬和譏諷的表情，他看著龐德，就像在看一個無可救藥的、天真的傻瓜，“達德利！你什么時候才能長大？！你以為這是騎士比武嗎？還要先敲鐘示意？等你彬彬有禮地把最后通牒送到達爾朗手上，他就有足夠的時間讓艦隊生火起錨、加強防空、甚至主動出擊！突襲就失去了全部意義！我們會白白葬送多少優秀水兵的生命？！”

他走到窗前，望著窗外陰沉的倫敦天空，背影顯得孤獨而冷酷，聲音低沉卻斬釘截鐵：

“戰爭，就是地獄。對敵人仁慈，就是對自己人的殘忍。當法國的投降書簽署的那一刻，達爾朗和他的艦隊，就不再是我們的盟友，而是潛在的、最危險的敵人。對待敵人，唯一的方式，就是在他們拔出劍之前，先砍掉他們的手！執行命令吧，大臣閣下。歷史的責任，由我一人承擔。”

龐德爵士默然肅立，他知道，任何勸阻都已無效。一道充滿爭議、注定要背負“屠殺盟友”罵名，卻又被認為是為拯救英國于危亡而不得不為的殘酷命令，就在這間辦公室里，由丘吉爾一人獨斷，塵埃落定。一場即將震驚世界、讓英法關系蒙上永久陰影的悲劇性攻擊，進入了倒計時。

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