亞瑟倉皇遁走后的第二天，李宏遠那邊沒有任何消息傳來。

整座城市仿佛陷入了一種詭異的平靜，像是暴風雨前夕，連空氣都停止了流動。那股曾被蘇九攪動起來的、盤踞在城市上空的黑色洪流，也重新隱匿了蹤跡，只剩下尋常人無法察覺的暗流，在地脈深處涌動。

林悅有些坐不住了。

他一會兒像只沒頭蒼蠅似的在客廳里轉圈，一會兒又跑到院子里，對著那塊裂開的地磚嘖嘖稱奇，嘴里念念有詞：“三天期限，這都第二天了，李老頭那邊怎么一點動靜都沒有？該不會是卷款跑路，集體移民非洲了吧？”

“哥，你說他們會不會狗急跳墻，把‘夜影’和那個什么‘赫爾墨斯議會’全勾結起來，湊個‘復仇者聯盟’來跟咱們拼了？”

蘇九正盤腿坐在廊下，膝上橫著那本《五雷鎮邪符》。他沒有去看那些繁復的符文，雙目微闔，整個人如同一尊玉雕，與周遭的環境融為一體。聽到林悅的聒噪，他眼皮都沒抬一下。

“一座金礦，埋在一群餓狼的腳下，狼只會為了搶金子，互相咬死。他們現在最怕的，不是我，而是其他三家先找到金礦，交給我，然后看著自己被我清算。”

蘇九的聲音很輕，卻讓林悅瞬間冷靜下來。

他明白了。蘇九給的不是任務，是催命符，也是一道選擇題。四大家族，誰先完成，誰就能活，甚至能分到被淘汰者的尸體。這比任何威逼利誘都管用。

“高，實在是高。”林悅咂了咂嘴，覺得自己的腦子跟九哥比起來，大概就是個單核處理器。他也不再瞎轉悠，干脆搬了把椅子，坐在蘇九旁邊，抱著那塊千年雷擊沉香木，開始幻想是把它做成手串，還是雕個小人兒，反正怎么看怎么喜歡，嘿嘿傻笑。

時間就在這種一個極靜，一個極鬧的反差中緩緩流逝。

到了第三天的黃昏，夕陽的余暉給整棟別墅鍍上了一層溫暖的金色。林悅已經把那塊沉香木盤得油光發亮，正暢想著未來一手掐訣引雷，一手拿著沉香木板磚拍人的威風場面。

就在這時，一直閉目養神的蘇九，忽然睜開了眼睛。

他的動作很輕，卻仿佛有一道無形的鐘聲在林悅心頭敲響。林悅的傻笑僵在臉上，下意識地挺直了腰桿，警惕地看向四周。

“怎么了哥？李老頭來電話了？”

蘇九沒有回答，他的目光，越過庭院的圍墻，望向了遠方。

不對勁。

周圍的靈氣，或者說，這座城市混亂駁雜的氣場，在這一刻，發生了某種難以喻的變化。并非是亞瑟那種充滿侵略性的空間扭曲，也不是“夜影”那種陰冷怨毒的邪氣。

而是一種……凈化。

就好像一杯渾濁的泥水里，被滴入了一滴無比純凈的甘露。那甘露沒有強行驅散渾濁，而是以一種極其溫柔、潤物無聲的方式，讓那些狂躁的、污穢的粒子，自己沉淀了下去。

別墅周圍的氣場，在短短幾個呼吸間，變得前所未有的祥和、寧靜，甚至帶著一絲古拙悠遠的禪意。

院子里那棵老槐樹的葉子，不再沙沙作響，而是靜靜地舒展著，仿佛在享受一場久違的甘霖。連空氣中浮動的微塵，似乎都沉靜了下來。

“有人來了。”蘇九緩緩站起身。

林悅汗毛倒豎，立刻將沉香木護在胸前，擺出了一個自以為很厲害的防御姿勢：“誰？在哪兒？”

蘇九沒理他，只是靜靜地看著院子里的那張石桌。

石桌旁，不知何時，已經多了一個人。

他不是憑空出現的。林悅敢發誓，自己一直盯著院子，連只蒼蠅飛過去都沒放過。可那個人，就那么自然而然地坐在了那里，仿佛從日出之前，他就一直坐在那兒喝茶，只是林悅和蘇九直到現在才看見他。

那是一個老人。

穿著一身洗得發白的粗布對襟褂子，腳下一雙黑布鞋，頭發花白，隨意地在腦后挽了個髻。他臉上布滿了溝壑般的皺紋，但一雙眼睛卻清澈得如同山間的清泉，不起絲毫波瀾。

他的面前，也擺著一杯茶。不是亞瑟那樣用法術變出來的，也不是蘇九泡的，而是一只粗陶土碗，里面盛著清澈的見底的茶水，幾片茶葉在水中載沉載浮。一股淡淡的、混合著泥土與草木清香的氣息，飄散開來。

老人端起茶碗，輕輕呷了一口，然后滿足地瞇起了眼睛，仿佛喝的不是粗茶，而是瓊漿玉液。

做完這一切，他才抬起頭，看向廊下的蘇九，笑了。那笑容，像是田埂上曬了一輩子太陽的老農，淳樸，又帶著洞悉一切的平和。

“小友，你這院子里的茶，火氣太重。”