議事廳內一片寂靜。老人帶來的信息量太大，需要時間消化。

預、星圖、路徑、鑰匙、度……每一個詞都蘊含著巨大的重量。

凌云子看著星圖上那條指向故鄉的、中斷的路徑，心中涌起復雜的情緒。回歸之路似乎就在眼前，卻依舊迷霧重重，而且充滿了未知的危險。

但他沒有退路。

“屠夫閣下，”凌云子轉向治安官，“我們需要一間安靜的實驗室，以及清單上的這些材料。”他報出了一串包括稀有礦物、能量單元在內的名單，其中一些甚至很冷門。

屠夫看了一眼技術官柯爾特，柯爾特檢查了一下清單，點了點頭：“大部分基地都有儲備，有些需要從倉庫調取。”

“盡快準備好。”屠夫下令，然后對凌云子道：“我會給你們最高權限的實驗室和安全保障。希望你們不要辜負主人的期望，也不要給集市帶來毀滅。”

“當然。”凌云子點頭。

很快，在管理者內衛的帶領下，他們來到了一間位于地下深處、設施極其先進完備的實驗室。各種高精尖的分析儀器、能量鍛造爐、甚至還有一個小型的零重力試驗場，一應俱全。

艾莉和扳手看到這些設備，眼睛都亮了，如同看到了寶藏。

“第一步，徹底屏蔽零的烙印，并嘗試初步修復和強化夜影艇。”凌云子下達指令，“第二步，分析星淚之源的構成，嘗試進行小規模的能量提取和復制實驗。第三步，也是最重要的……”

他拿出那本金屬書籍和記錄著古老星圖的數據芯片：“結合‘鑰石’和星圖，全力分析那條中斷路徑的可能入口坐標！”

眾人立刻分工合作，投入到緊張的工作中。

凌云子則拿著那本金屬書籍，獨自來到零重力試驗場。他懸浮在空中，將秩序之劍的力量緩緩注入書籍，同時回憶著老人口中的預和在方舟圖書館感受到的共鳴。

“失落的序曲……究竟指的是什么？”

他嘗試著用不同的能量頻率去刺激書籍，用神識去感知其內部最深層的結構。

時間一點點過去。

外面，黑狼和蛇姬的艦隊依舊在集市外圍徘徊，虎視眈眈。凈化之光的戰艦雖然暫時退去，但誰都知道他們絕不會善罷甘休。風暴正在醞釀。

實驗室內，艾莉和汐成功利用星淚之源的能量，結合一種特殊的符文陣列，制造出了一個能有效屏蔽零身上烙印的小型裝置。雖然無法根除，但至少暫時切斷了與外界的聯系。

扳手和老瘸子則帶著遺民船員，利用管理者的資源和先進設備，瘋狂地修復和改裝夜影艇，甚至嘗試將一些符文技術刻錄到船體結構和新武器上。

幾天后，凌云子依舊沉浸在對金屬書籍的研究中，進展緩慢。這本書的奧秘遠超想象。