沈萬山被擒入獄拒不認罪喊冤枉
（揚州府衙大牢，辰時。潮濕的空氣里彌漫著霉味與鐵銹味，石壁上滲著水珠，順著斑駁的墻皮蜿蜒而下，在地面積成小小的水洼。沈萬山被關在最深處的牢房，粗麻囚服上還沾著昨夜的血污，他背靠著冰冷的石壁，雙眼緊閉，仿佛在閉目養神，只有偶爾抽搐的嘴角暴露了他的不安。）
牢門外，陸淵帶著兩個獄卒站著，手里拎著串鑰匙，鐵鏈碰撞的聲音在寂靜的牢獄中格外刺耳。
陸淵：（隔著鐵欄打量沈萬山，聲音低沉）沈老板，別裝睡了。九殿下要審你，跟我走一趟吧。
沈萬山緩緩睜開眼，渾濁的眼球里布滿血絲，他扯了扯嘴角，露出一抹難看的笑：“審我？我有什么好審的？我沈萬山在揚州經營鹽務三十年，哪年沒給朝廷交稅？哪年沒給百姓造福？你們憑什么抓我？”
獄卒上前打開牢門，鐵鏈“嘩啦”作響。沈萬山梗著脖子不肯動，被獄卒粗暴地拽了起來，鐐銬在他腳踝上磨出紅痕。
沈萬山：（掙扎著嘶吼）放開我！我是朝廷認證的鹽商！你們敢動我一根手指頭，東宮的人不會放過你們！
陸淵：（冷笑一聲，轉身往外走）到了公堂，有你說話的地方。
（府衙公堂，巳時。黑漆公案后，九殿下端坐其上，案上擺著賬冊、鹽引殘片和從沈府搜出的密信，每一件都用紅繩系著標簽。三皇子坐在側席，指尖輕叩桌面，目光如炬。霓裳站在公案左側，手里捧著卷宗，神色肅穆。）
堂下兩側，衙役們手持水火棍，齊聲喊“威——武——”，聲浪震得梁上的灰塵簌簌落下。
沈萬山被押到堂中，獄卒踹了他膝蓋窩一腳，他踉蹌著跪下，卻依舊仰著頭，眼神桀驁。
九殿下：（拿起一本賬冊，緩緩開口）沈萬山，光緒七年三月，你以“官鹽”名義從鹽場領鹽十萬斤，實際只上交朝廷三萬斤，其余七萬斤私自販賣，牟取暴利，可有此事？
沈萬山：（脖子一梗）沒有！那七萬斤鹽是被漕幫劫了，我還報過官！知府李大人可以作證！
霓裳：（上前一步，展開卷宗）李知府現在就在隔壁牢房，他的供詞里說，當年是你給了他五千兩白銀，讓他偽造了漕幫劫鹽的卷宗。這里還有你與漕幫幫主的密信，上面寫著“鹽已收到，銀兩分毫不差”。
沈萬山的臉瞬間漲紅，又變得煞白，他張了張嘴，卻說不出話來。
九殿下：（又拿起一張鹽引殘片）光緒八年五月，你勾結內務府，用“賑災”名義騙領鹽引二十萬斤，將其中十五萬斤運到京城，賣給太子府的采辦，此事你可承認？
沈萬山：（猛地磕頭，聲音卻拔高了八度）冤枉！我是被冤枉的！那鹽引是內務府總管劉公公硬塞給我的，我不敢不收啊！至于運到京城的鹽，那是給太子殿下的貢品，是皇恩浩蕩，怎么能算私販？
三皇子：（放下茶盞，聲音冰冷）貢品？貢品需要用“江鱗”暗號的官船運輸？需要在賬冊上記“東宮采辦，價高五分”？
沈萬山：（眼神閃爍）那、那是怕路上出岔子，才用了暗號……價高五分是因為路途遙遠，運費昂貴！
九殿下：（將密信扔到他面前）那這封你寫給劉總管的信，“太子交代的鹽已備好，只需殿下一聲令下，便可起運”，也是假的？
沈萬山看著密信上自己的筆跡，雙手開始發抖，卻依舊嘴硬：“這、這是偽造的！是你們為了陷害我，模仿我的筆跡寫的！我要見皇上！我要面圣鳴冤！”
“放肆！”九殿下一拍驚堂木，公案上的硯臺都跳了跳，“公堂之上，還敢狡辯！來人，給我打二十大板，讓他清醒清醒！”
衙役們應聲上前，將沈萬山按在地上，水火棍高高舉起，又重重落下。“啪、啪”的悶響伴隨著沈萬山的慘叫，很快，他的囚服就被血浸透了。
二十大板打完，沈萬山趴在地上，氣息奄奄，卻還是咬著牙：“我……我沒罪……”
三皇子：（看著他，緩緩道）沈萬山，你可知罪不至死，但若是頑抗到底，牽連出太子，那就是謀逆大罪，不僅你要死，你的家人也要跟著陪葬。
沈萬山的身子猛地一顫，頭埋在地上，肩膀微微聳動，像是在哭。
九殿下：（放緩語氣）只要你把與太子、內務府勾結的實情說出來，把藏起來的鹽引和賬冊交出來，我可以向皇上求情，饒你家人一命。
沈萬山沉默了許久，突然抬起頭，臉上滿是血污和淚水：“我招……我什么都招……”
（公堂后堂，午時。沈萬山被抬到軟榻上，太醫正在給他處理傷口。九殿下和三皇子坐在一旁，聽他供述。）
沈萬山：（聲音嘶啞）光緒六年，太子派人找到我，說想在江南弄點鹽利，充實東宮私庫……他許我做江南鹽商的總領，所有鹽商的交易都要給我抽成……
霓裳：（在一旁記錄）他派來的人是誰？第一次交易在什么地方？
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沈萬山：（咳嗽幾聲）第一次是劉總管來的，在城外的破廟里……交易了五萬斤鹽，他給了我一萬兩白銀，說這是“定金”。
三皇子：（追問）之后的交易，都是誰跟你對接？用什么暗號？
沈萬山：（眼神渙散）大部分是劉總管，偶爾太子會派貼身太監來……暗號除了“江鱗”，還有“水總”，遇到大事，就用“總”字燈的官船接頭……
九殿下：（身體前傾）你藏起來的鹽引和賬冊在哪里？
沈萬山：（舔了舔干裂的嘴唇）鹽引在……在我府里的假山石下，有個暗格……賬冊副本……在蘇州的分號，掌柜的叫王二麻子……
霓裳將他的話一一記下，又讓他復述了一遍，確認無誤后，才合上卷宗。
三皇子：（對陸淵道）立刻帶人去沈府和蘇州分號，把鹽引和賬冊取回來。
陸淵：（-->>躬身）是！
（未時，沈府假山。陸淵帶著侍衛們撬開假山石，果然在下面發現了個暗格，里面放著個木盒，打開一看，里面是一疊嶄新的鹽引，足有十萬斤之多。）
侍衛：（興奮道）陸舵主，找到了！跟沈萬山說的一樣！
陸淵：（拿起鹽引翻看，上面蓋著內務府的印章，日期都是近幾個月的）收好，帶回府衙。