棠姬策馬趕回長安時天色已近黃昏，在宵禁的鼓聲結束之前，她終于趕回棠記酒肆。

她進門的時候老李正指揮著傭人收拾前廳，預備第二天酒肆開業的事情。見棠姬進來，他急忙迎了上來。

“老板娘，事兒辦完了？”

棠姬身上還穿著河道民夫的衣服，唯恐鄭子徒下一秒就跟著回來正好看見她這身打扮，著急忙慌地就打算上樓。

“老李，我今天出門的事情千萬不要泄露給鄭子徒。你幫我看著，我去換身衣服，如果鄭子徒回來了你記得喊我一聲，我聽見動靜也好做準備。”

老李點點頭，又看見棠姬頭臉上的灰塵，道：“我再讓人幫燒點熱水送上去，您換衣服的間隙正好洗個澡。”

“行！”棠姬一口應下。

棠姬上樓之后馬上換下衣服，又將那身河道民夫的衣服藏到一個帶鎖的衣箱中。剛巧女傭也把熱水備好了。

她飛快洗了一下澡，看著自己一身干干凈凈的行頭，確定鄭子徒即便馬上回來也不會再她身上發現什么破綻。

收拾停當之后，她打開臨街的窗子，順著街市朝涇洛之渠的方向遙遙看了一眼。

此時不過剛剛入夜，天色雖然已經黑透，但市坊中的百姓基本上都還沒有入睡。棠姬從二樓的窗子往下望去，千家萬戶都亮著燈，光亮長長延伸數里，直到盡頭的涇洛之渠。

此時已經宵禁，街道上一連數里都寂寥無人，除了巡夜的士兵偶爾出現在某處街角，周遭一片靜謐。

鄭子徒手里有雍王賜的免宵禁的牌子，夜間可以在城中自由通行，隨時有可能回到酒肆。但她遙遙望出去幾里地都沒有發現鄭子徒的身影，料想他短時間內應該不會回來。

她今日在河道上發現河渠上的數據與河道圖上的數據有異，此事懸在她的心中，她今日一回來就向去書房核對。可是又擔心鄭子徒隨時回來，所以就強壓著自己的好奇，準備等鄭子徒明天白天去河渠上做事的時候，她再悄悄溜進書房里看。

棠姬扭頭看了一下窗外的街道，又看了一下連接臥室和書房的暗門，感覺自己應該能在鄭子徒回來之前核對完那些資料。

她飛快打開暗門，閃身進了隔間。借著燭光快速從懷中掏出記錄著河道數據的布條，與書房里攤開的竹簡逐一核對。渠寬、水深、坡度、水閘間距……

她果然沒有記錯，這一項項數據比對下來，都與她白天在渠邊聽到的實際情況存在偏差，有的差了半尺，有的甚至差了一尺有余。

就在她聚精會神核對最后一組數據時，樓下突然傳來動靜。

“姑爺，您回來了！天這么晚，您吃飯了嗎？要不要小的幫您煮點湯餅吃？”老李扯著嗓子大聲招呼鄭子徒。

“不用，我在河道上吃過了。”鄭子徒搖搖頭，抬頭看了一眼通往二樓的樓梯，“棠姬呢？她在樓上嗎？”

“應該在。咱們得酒肆明天就要重新開張，老板娘估計正在房間里盤算賬目呢！”老李應道。

棠姬留意著樓下的動靜，飛快將竹簡放回原位，又捧著燭臺收起自己記下的布條，有條不紊地處理好一切，悄悄回了臥室。

她剛剛坐回臥室的書案前將布條藏起來，臥房的門就被推開了。

“棠姬！”

鄭子徒喚了她一聲走了進來，語氣輕快，似乎心情不錯。

棠姬放下手中的竹簡起身，主動湊到鄭子徒身邊，幫他解下帶著寒氣的氅衣。>br>“外面很冷吧？最近幾天天色總是陰陰的，可能要下雨，比前幾日涼了不少。”

鄭子徒看著近在眼前的棠姬，原本下意識地想抱她一下，但看她穿著干凈整潔的薄衣，唯恐自己身上的寒氣涼到她，有生怕自己在河道上奔波一天，衣服上的臟污沾到她身上，最后放下了舉了一半的胳膊，

“我先去洗個澡！”

他下樓準備了些熱水，扭頭去了屏風后面。

棠姬看著屏風后升起的水汽，又想起了那些奇怪的數據和阿木今日對她說的話，歪在床榻上發呆。