“呦,還黑臉了?”那小二又譏諷道,“果然是女閭出來的姑娘,雖然什么活兒都不會干,出門還要給我們這些下等人臉色看的。”
“你不要欺人太甚!”珍珠咬牙切齒地說道。
“我欺人太甚?要不是你擱這礙眼,我都沒時間理你!你神氣什么,你不就仗著二小姐心善,可憐你,將你留在酒肆嗎?”
珍珠握緊了拳頭,差點要打人。可那小二也不是好惹的,一把握住珍珠的拳頭,反過來想給她一巴掌。
氣氛劍拔弩張,棠姬剛想撇下柜臺這邊圍著的客人過去勸架,可她還沒有來得及過去,老李突然從后院回來,走到珍珠和小二面前,一把拉開了二人。
“吵什么?這么多客人在,不嫌丟人啊?”
老李不僅是酒肆里的管事,掌管著里里外外傭人的身契,而且長得高大健壯,個頭比珍珠和小二高出一頭,并且他又是經常習武的,力氣很大。原本氣勢洶洶的小二抬頭望了眼老李,一下子就犯了慫,耷拉著腦袋不敢說話。
珍珠也紅著眼睛撇著嘴,試圖解釋事情的經過。
“他罵我,說我是娼……”
話沒說完,珍珠突然哽咽難當,豆大的淚珠滾落臉頰。
小二悄悄側過腦袋觀察了一下老李的表情。
別說珍珠了,老李這個酒肆的大管家臉阿桃這個“二小姐”也不太喜歡。偏偏老板娘棠姬看重老李,酒肆里大大小小的事情都聽老李的,看起來比二小姐還要得寵。
他大著膽子抬起頭:“我這怎么能是罵你?你本來不就是娼妓嗎?我這也是實話啊……”
不等小二說完,老李上去給了小二一個嘴巴。
“你是奴隸是不是實情?誰張口閉口說你是奴隸,你愛聽嗎?”
“……”小二無話可說,沉默了一會兒。
老李語重心長地教育他:“大家都是苦命人,都應當體會彼此的難處。”
小二看著四體不勤五谷不分的珍珠,似乎并不認為她是個苦命人。但是他這樣的苦命人也不敢頂撞上司,點點頭表示受教,灰溜溜的跑去別處做事了。
珍珠還低著頭抽泣,老李無可奈何,摸了摸前襟和衣袖都沒有翻到帕子,又去旁邊找了個女傭人,問她要了一塊手巾,回來遞給了珍珠。
從一開始珍珠就知道老李不太喜歡她,這次老李能回護她她已經十分意外,沒想到他竟然能貼心地幫她尋巾帕擦眼淚。
珍珠有些驚詫,看著老李手中的手巾半晌沒敢動。
老李還以為珍珠是在女閭中過慣了精細的日子,嫌棄這手巾不干凈,耐著性子解釋道。
“雖然有些粗糙,但是是干凈的,你湊合用吧!”
珍珠急忙搖頭,一把拿過老李手中的毛巾。
“謝謝你,李哥。”
珍珠細細擦了把臉上的淚水,又朝老李露出個燦爛的笑容。
老李看著眼前嬌艷美麗的佳人,一瞬間被晃了眼,眼神中全是對她美貌的驚嘆。