老李看出了珍珠的猶豫,主動上前幫她排憂解難。
他拎起珍珠的手仔細查看了一番:“這手確實過于細嫩了些,干活兒沒有那幫粗糙的傭人麻利。不過也沒什么。但凡能洗一個月碗,手上馬上就養出老繭了,那時候干什么活兒都不在話下。問題不大!”
珍珠聞面色更加難看,一把撤回了自己的手,緊張地藏在背后。
意思很明顯了。
老李瞥了她一眼。
“你不愿意,那你有什么打算?或者你還想回女閭繼續伺候人嗎?”
珍珠仍舊搖頭:“我不回去!死都不回去!”
“或者,你想嫁人?”老李又道。
珍珠猶豫了下,似乎有些心動,但隱隱又有些擔憂。
她出身女閭,只怕嫁不了多好的門第。若嫁給窮人,丈夫未必能有那么多錢供養她,婚后她照舊得出來勞作。
棠姬也苦思好久,給出一個方案。
“我之前見過那種有人說書賣唱的酒肆,生意也相當紅火。或者我們可以在酒肆中間弄個臺子,讓珍珠彈彈琴,唱唱曲,如果臺子能稍微大一點,讓珍珠跳個舞什么的也不是不行。”
說罷,棠姬拍拍珍珠的肩膀鼓勵她。
“你放心,價錢方面我不會委屈你。雖然剛開始的時候收入可能會比你在女閭的時候低一些,但絕對比刷盤子洗碗要強得多。你好好做,將來搞出名堂,也一定可以憑自己的本事在長安城中安身立命!”
這主意聽起來確實是不錯,旁邊的老李也點頭如搗蒜。
可珍珠聞并不出聲,臉上也無半分喜色。
棠姬和老李對視一眼,都有些疑惑
老李主動問珍珠:“你會彈琴嗎?”
珍珠搖頭:“不會。”
“那你會跳舞嗎?”
“不會。”
“唱曲呢?”
“會一點點……”話說一半珍珠有些不大好意思,“不過那些曲子,咱們這正經酒肆可能不太適合。”
棠姬和老李都陷入了沉默。
棠姬又思索了一下:“那珍珠,你有什么才藝?你同我說,我可以想想辦法,為你的才藝量身定做個謀生的路子。”
珍珠面露尷尬:“我會的都是些上不了臺面的東西,若要靠這些謀生,大概只能重回女閭了。”
棠姬也閉上了嘴,一時不好再問。
老李苦思半晌,也有了主意。不過還不等他開口,酒肆門口又進來一群人,喊掌柜過去接待,棠姬不得不過去。
見棠姬仍然放心不下珍珠,老李道:“老板娘您放心,我已經有主意了。珍珠姑娘的事兒,我一定會解決好!”
這世上棠姬最信任的人除了老姚就只剩下老李。
她無暇詢問老李具體有什么主意,只是叮囑他放心大膽的干,無論如何自己都會支持。
又過了四天,經老李安排珍珠這邊的事兒解決了,可酒肆新的糟心事一樁接一樁,始終沒有消停。
老姚還是沒有回來,老李派去找他的人也沒有任何消息。
上次老李賣精鐵余出的兩萬金全都拿去給張老板做延期的利息了,他們手里的積蓄根本不夠支撐到第五天。