他微微側首，余光掃過床榻上垂死的老人，語氣里沒有半分溫度：“我并不認為，我們之間有什么舊可敘。”

一聲悠長的嘆息從老首領喉間溢出，帶著沉疴難起的滯重：“阿禰是我的女兒，青敘是她唯一的孩子。可我這一生，最對不起的……就是她們母子。”

這句話像一塊巨石投入平靜的湖面，藤伊猛地站起身，聲音發顫：“外公，您這話是什么意思？難道我……不是母親的親生女兒？”

沈青敘冷冷說道：“寨中人人都知道，母親在生下我之后改嫁他人，這才生下了藤伊。現在這話，又是什么意思？”

沈尋州的眉頭狠狠擰起，聲音里淬著冰：“你逼她改嫁？你配做她的父親嗎？”

老首領顫抖著拉住藤伊的手，示意她坐下：“這些秘密在我心里埋藏得太久……今日在我彌留之際，若能說出來，也算是……死而無憾了。”

“你們聽我，慢慢說。”

他的目光深沉，望向沈尋州時帶著難以說的復雜：“當年你闖入里寨，帶走了阿禰，我心里其實是高興的。她是我的女兒，也是內定的下一任首領，我從小就以首領的標準培養她……可我是她的父親啊，我舍不得她像我一樣背負這沉重的命運。”

沈尋州不解，不懂他這話的意思。

沈青敘解釋說道：“歷任首領都要以自身壽命供養神樹，至死方休。”

聞，沈尋州滿眼不可置信，憤然，“這簡直是陋習！”

燭火噼啪一聲，爆出個燈花。

老首領繼續說道：“所以當你闖入里寨時，我睜一只眼閉一只眼，任由你帶走了她。”

沈尋州的眼神驟然陰鷙：“既然如此，那為何我第二次來時，你要百般阻撓？”

老首領沉沉地嘆了口氣。

那段被沈尋州深埋心底的記憶重新浮現，雖然久遠卻依然帶著陳年的痛楚：

“那時我以為……是沈家的反對讓阿禰受了委屈，她才選擇離開。”他的目光空茫，“所以我再次來到云江苗寨，獨自闖進了里寨。但這一次……我沒能帶走她。”

他記得阿禰站在那棵老槐樹下，陽光透過枝葉在她身上灑下斑駁的光影。

她穿著他們初見時的那身苗服，銀飾在風中輕輕作響，可她的眼神卻不再有從前的恣意快意。

“阿州，我愛你，你也愛我。但是愛不一定要在一起。”她的聲音很輕，卻像一把鈍刀，一下下割著他的心。

那個從小要風得風、驕傲恣意的沈家少爺如何能接受這樣的理由？

他急切地握住她的手，許下承諾：“我可以說服沈家，只要我能說服他們，我們就能永遠在一起了。”

阿禰卻輕輕搖頭，抽回了手：“不，阿州，你來到了我的世界，所以我們相愛了。可我若去你的世界……”

她苦澀地笑了笑，“你的世界在排斥我，我也不快樂。”

沈尋州還想爭辯，阿禰卻伸手抵住他的唇，露出一個讓他心疼的燦爛笑容：“阿州，不必再說了。我是苗寨的風，向往的是這里的青山綠水。待在繁華都市里，我不會快樂的。你愿意……看到我愁眉苦臉地待在你身邊嗎？”

沈尋州下意識地搖頭。

他怎么會愿意？他愛的不就是她如山風般自由燦爛的模樣嗎？

阿禰的笑容越發燦爛，就像他們初遇時那樣，可眼底卻藏著化不開的悲傷：“所以，帶著我的愛回去吧。而我，會帶著你的愛，在這里快樂地活下去。”

沈尋州本想繼續勸道，說是他可以為了她留在她的世界里。

但是阿禰卻繼續說道：“阿州，你還是不明白我的意思，你在這里不會快樂的，就像我在外面不會快樂的一樣。”

那一刻，沈尋州清楚地知道，她很堅定，就像她當初愿意義無反顧跟他離開一樣。

沈尋州決定放手，不是不愛，而是太愛，愛到寧愿放手，讓她活成自己想要的模樣。_c