里屋，炭火燒得噼啪作響，蘇大順和葛年安對坐在炕桌兩邊，粗陶碗里再次盛滿了酒。

葛年安臉上泛著紅光，比手畫腳地說著靈廣郡的驚心動魄。

“……你是沒看見，那疫情兇的！要不是安安給的方子穩住了大局，后面又有安安給的疫情防控手冊，后果不堪設想！”他抿了口酒，嘆道，“這丫頭，本事大啊！偏偏不肯認我這個徒弟，唉！”

蘇大順憨厚地笑著，給他把酒滿上：“安安是有點主意。你走的這些日子，咱們村變化也不小。”

他絮絮叨叨地說起村里的學院，晚上的大課，還有那如今名聲在外的凝香皂工坊。

“都是安安帶著大伙兒折騰出來的，現在村里娃娃們都認字，后生姑娘們也學本事，日子有奔頭多了。”

葛年安聽得嘖嘖稱奇，眼中滿是欣慰與感慨。

外間，氣氛則有些微妙的不同。

喬氏熱情地招呼著裴敏兒：“敏兒姑娘，路上辛苦，吃點零嘴墊墊。”

裴敏兒道了謝，目光落在那些碟子上，不由得微微一愣。

只見桌上擺著的，盡是些她從未見過的吃食：乳白色的濃稠飲品盛在粗陶碗里，散發著奶香與茶香；金黃的瓜子仁裹著咸香的粉末；薄脆的、金黃色的薯片；紅油浸潤的牛肉干看著就引人食欲；還有那蓬松柔軟、擠著雪白奶油的泡芙，以及烤得金黃酥脆的小餅，甚至還有顏色鮮紅、干爽酸甜的凍干果子……

此刻裴敏兒已經完全沉浸在這滿桌的零食里，拈起一塊金黃酥脆的物事，遲疑地放入口中。

下一刻，她鳳眸微睜，滿是驚異。

“這是……”她細細品味著那從未體驗過的咸香酥脆，帶著蟹黃的鮮醇，又混合著瓜子的堅果香氣。

“蟹黃瓜子仁，”蘇安微笑著遞過一杯溫熱的飲品，“用咸蛋黃碾碎，混合秘制香料，裹在剝好的瓜子仁外小火烘炒。再嘗嘗這個，配著喝。”

裴敏兒接過那杯乳白色、散發著奶香與茶香的液體，淺啜一口，溫潤絲滑，甜而不膩，恰到好處地中和了瓜子仁的咸香。“奶茶？”她品味著這新奇的名字。

接著，蘇安又依次介紹了薄如蟬翼、焦香酥脆的“薯片”；麻辣鮮香、嚼勁十足的“香辣牛肉干”；蓬松柔軟、入口即化、奶香濃郁的“奶油泡芙”；還有那小巧精致、酥脆掉渣的“曲奇餅干”；以及最后那顏色鮮亮、酸甜酥脆、仿佛將整個春天凝住的“凍干草莓”。

每一樣，都顛覆了裴敏兒對“零嘴”的認知。

她并非未曾嘗過宮廷御膳、各地珍饈，但蘇安拿出的這些，其風味之獨特、構思之精妙，竟是她這公主也聞所未聞。

“這薯片，便是將紅薯或土豆切成極薄的片，過水去除部分淀粉，再以低溫油慢慢炸透，撒上細鹽或椒鹽……”

“牛肉干需選牛后腿肉，順紋理切條，先以香料腌制入味，再慢火烘烤至干……”

“泡芙看似復雜，實則關鍵在于那燙面的火候與蛋液的比例，烤時需溫度恒定……”

“凍干之法，則是利用嚴寒，將果蔬內部水分凍結后直接升華，能最大程度保留其原味與形態，只是對天氣要求極高……”

蘇安語氣平和，將每樣零食的制作原理和關鍵步驟娓娓道來，用的皆是“古代條件”下能夠理解與操作的詞匯，仿佛這些精妙的吃食，不過是些尋常農家巧婦稍費心思便能琢磨出的玩意兒。

裴敏兒聽得入神，心中的驚異一重蓋過一重。

裴敏兒每樣都嘗了一點，越吃越是心驚。這些零嘴不僅味道新奇美妙，其制作思路更是巧妙，許多都是她這個長在宮廷、自詡見多識廣的公主聞所未聞的。

尤其是那凍干草莓，竟能想到用這種方法保存鮮果的風味，簡直聞所未聞。

她不動聲色地打量著蘇安，這個被葛年安掛在嘴邊、推崇備至卻求師不得的年輕寡婦。

容貌清麗，氣質沉靜，談舉止從容不迫，絲毫沒有尋常村婦的畏縮。

更讓她在意的是，方才葛年安話里話外對蘇安的敬佩，以及提及拜師被拒時那毫不作偽的遺憾。

這蘇家村人，也的確與她一路行來所見的任何平民百姓都不同。

雖然衣著樸素，但村民眼神清亮，步履匆匆卻帶著一股向上的勁兒。

孩童不瘋跑打鬧，而是聚在一起用樹枝在地上寫畫；遠處傳來的不是閑話家常，而是隱約的讀書聲和算盤聲。

空氣中，除了尋常的煙火氣，還彌漫著一股淡淡的、奇異的香氣。