乞丐自嘲：“不懂我能有今天？”

孫二狗不禁愕然。

那乞丐話鋒一轉又說：“當年在澳門吃紅毛番的操盤飯時，那些‘定波’、‘平浪’級的戰船還在圖紙上拌灰漿呢！”

他說著突然劈手奪過要覽，指向“潮州快造”：“喏！這票連拉十二個月，莊家要砸盤了！”

話音未落，巳時三刻，隨著司券的銅鑼炸響。

幾個伙計扛著梯子沖出來，火急火燎地修改水牌上的數字。

方才還氣勢如虹的月線陡然塌下去一大塊。

人群里瞬間炸開鍋，驚呼咒罵聲響成一片。

“完了，上套了！”

“別慌，只是技術性調整。”

……

乞丐舔了舔開裂的嘴唇：“唉，不知這個月又有多少人要跳海咯。”

孫二狗再回頭時，那乞丐已縮進拐角后的陰影里，腳邊只剩煤灰寫就的一個“火”字。

他盯著那字愣了半晌，猛地一拍大腿！

“寧波寶船二百股！”

孫二狗沖回柜臺，把手里的寶鈔拍上去，聲音都在發顫。

值堂司券提筆登記，高聲唱喏：“寧波寶船二百股――！”聲調拖得老長。

接著又問：“承惠四兩二。客官可還要加倉？”

孫二狗血往頭上涌，一咬牙：“加！剩下的全入龍安硝業！一千股！”

……

孫二狗說得口沫橫飛，仿佛已看見白花花的銀子從天而降，嘴角控制不住地咧開，傻笑著淌下一線口水。

“咳！”宗萬煊一聲輕咳將他驚醒。

孫二狗慌忙用袖子擦嘴，伏下身去。

宗萬煊慢條斯理地整理著袖口：“既然如此，你便繼續去與那老丐接觸。

套套他的話，看他究竟什么來路，背后又有什么名堂。

回來一字不落地報與我知。”

他頓了頓，語氣放緩，帶上一點誘餌的甜味，“辦好了，自有你的賞賜。”

孫二狗眼睛一亮，抱拳叩首，嗓門洪亮：“大人放心！小人一定把那老神仙的底褲……呃，底細都摸得清清楚楚！包在小的身上！”

熊大垣在一旁撇撇嘴，揮揮手：“行了，先下去干活吧！”

孫二狗連滾爬爬地退了出去。

公廨門一關，宗萬煊臉上的淡笑瞬間斂去，指尖在茶幾上輕輕一點：“伯爺，您這賞，可真是時候。”

熊大垣干笑兩聲：“巧合，純屬巧合……宗副千戶，你看這事？”

宗萬煊目光轉向窗外，看著孫二狗的身影消失在粉塵霧氣里，淡淡道：“狐貍尾巴，藏得再深，總要露出來的。等著吧。”

霧氣未散，萬寶票局大門外，墻拐角下的煤灰字跡時常刷新。

孫二狗揣著任務和幾分對橫財的妄想，日日去尋那老丐，幾塊肉餅、半壺濁酒，便漸漸撬開了那張絮叨的嘴。

不過旬日，那神秘老丐的底細，便被孫二狗摸了個七七八八。

乞丐原名瞿祥，寧波府人士，祖上也曾闊過，算是個破落士族。

他自己科舉無望，卻另辟蹊徑，一頭扎進了錢眼里。

他命里最大的造化，是娶了一房好妻室――乃是福建鄭氏一支的閨秀。

仗著岳父家潑天的財力與閩商盤根錯節的關系網，瞿祥不屑于小打小鬧，專攻當時大多數人還看不明白的股票交易。

在這行當里，不虧本就是人中龍鳳。

可瞿祥愣是琢磨出一套“屢買屢賺”的法門。