很快，互毆開始由徒手往上升級。

有人掏出了隨身攜帶的匕首，有人掄起了旁邊的條凳，有人撿起了地上的碎磚……

管制刀具和臨時找到的兇器紛紛亮相。

“操你祖宗！敢動刀子？”

“娘希匹！老子跟你拼了！”

……

最純粹的方土語混合著最惡毒的粗口，械斗一觸即發。

眼看就要釀成流血慘案。

所幸，就在這千鈞一發之際，一陣急促而有力的腳步聲由遠及近。

“住手！統統給我住手！”

掌經使高向岳洪亮的聲音如同雷霆，試圖壓過現場的喧囂。

然而，殺紅了眼的徒眾們早已被憤怒和暴力沖昏了頭腦。

高向岳的喊話如同泥牛入海，瞬間被淹沒在震耳欲聾的打斗和叫罵聲中。

甚至有幾個混戰中的徒眾，根本沒注意到掌經使的到來。

揮舞著拳頭和棍棒差點波及到高向岳和他的親隨。

高向岳臉色鐵青。

眼見語無效，他眼中閃過一絲痛心與決絕。

爾后猛地一揮手：“武力阻止！先把帶頭掏刀子的給我拿下！”

他身后那些精銳的親隨得令，立刻如虎入羊群般沖入混亂的戰團。

這些親隨顯然訓練有素，出手迅捷狠辣，專攻關節要害。

只聽一陣“噼里啪啦”的擊打聲和悶哼聲。

短短十幾息間，便有十幾名打得最兇、沖在最前的徒眾被干脆利落地制服，按倒在地。

這突如其來的強力干預，如同在沸騰的油鍋里澆入了一瓢冷水。

雖然激起了短暫的劇烈反應，但也終于讓混亂的場面為之一滯。

越來越多的人停下了手，驚疑不定地望向聲音來源處。

“是掌經使！”

“高掌經來了！”

當有人終于認出高向岳以及他身旁那幾位面色凝重的三燈閣老時，如同找到了主心骨。

又或是被上位者的威嚴所懾，叫罵聲和打斗聲這才如同潮水般漸漸退去。

場中只剩下粗重的喘息聲、受傷者的呻吟聲，以及一片狼藉。

高向岳站在一片狼藉之中，目光緩緩掃過眼前這群衣衫不整、鼻青臉腫，甚至身上帶血的徒眾。

他們不久前還因分紅而喜笑顏開。

此刻卻如同斗敗的公雞，眼中只剩下憤怒、不甘和茫然。

高向岳沉默良久。

待到那沉默壓得眾人幾乎喘不過氣，他才沉聲開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“諸位兄弟……”

他頓了頓：“我們尋經者，因何而聚？

是為反抗那抽吸人髓的凈石騙局。

是為給身染五行疫的同胞尋一條生路。

是為在這虎狼環伺的世道，爭一口堂堂正正的氣！

是為大義！”

他聲音陡然提高，帶著痛心疾首：“可如今呢？

看看你們！

為了些許銀錢的得失，便同室操戈，拳腳相向，恨不得置對方于死地！

這般行徑，與那些盤剝我們的權貴何異？

與那些視我等如草芥的廠衛何異？

你們捫心自問，如此模樣，對得起昔日死難的弟兄嗎？

他們的血，難道就白流了？！”

一番話，如同重錘，敲在不少人心上。

許多人羞愧地低下了頭。

“何況……”

高向岳語氣稍緩：“這些銀錢，當初也是諸位信得過瞿兄弟的本事，主動交予他打理。

盼著為組織，也為自己謀些資財。