“鹽產暴跌，鹽工怨氣沖天拒不下井。

碼頭失火，航道停滯不前。

難道小皇帝不知道該做什么么？

應該撥銀安撫。

更要拿下郭尚友問罪！”

他猛地抬頭，怒目而視。

“身為皇帝，難道不明白鹽價飛漲意味著什么么？

私鹽橫行，國本動搖！”

聲音越說越急。

“私鹽的源頭在杭州！

早就安排好了。

只要查，就一定能查到郭欽頭上！

到時候功勞歸你小皇帝。

我等順勢運作，鹽井復工、漕運通行，皆可水到渠成！”

話鋒陡然一轉，滿是不可置信。

“可你在干什么？！

把汪承爵調進京城，就為了換回一個崔文升？

崔文升懂什么？

修堤、修堤、修堤……

你不去處置真正該處置的人，卻把一個修堤的拉回來主持漕運？”

這一刻，他是真的怒了。

崇禎的玩法，跳出了他對皇帝這個角色的理解。

按常理，所有人都會先救火。

先穩鹽價、再通航道、最后追查私鹽。

這是順序，也是常識。

可小皇帝卻像是，想把整盤棋掀了。

不撥銀、不安撫、不查私鹽。

只他媽的互換了兩個位置。

你到底想干什么？

“鹽工的情緒你不管？

漕工的怨氣你不理？

上百萬張等著吃飯的嘴，你這位明君，一句恩旨都不打算給嗎？”

良久，他才長出一口氣。

手中筷子一丟，眼神恢復冷靜。

“無妨。

他的用意無非是逼崔文升收拾爛攤子。

我已替崔文升準備好了借口。

到時候不但讓他斬不了人不說，還要讓他自己被拖進漕運這灘爛泥里。”

他轉頭看向屬下。

“孫應元呢？

他在干什么？”

語氣里透著壓抑的不滿。

但凡不是瞎子，都該已經看見郭欽的罪證了。

怎么可能一點動靜都沒有？

屬下連忙回稟。

“回大人，他確實進了杭州府……

但……沒進府衙，也沒見郭欽。

而是陪著一個叫徐霞客的人，在各地查勘水文。”

“荒唐！”

那位大人拍案而起。

“一名領軍將領到了浙江，不拜會當地總兵，不入府衙？

這壞了規矩？！”

他猛地意識到什么。

“那勇衛營吃什么？喝什么？”

屬下低頭。

“用的是工部名義。

糧草由沈家和徐霞客本家供給，一粒糧都沒向地方要。”

沈家，自然是沈星的沈家。

徐霞客也是實打實的富家子出身。

這兩家聯手，養一支勇衛營，綽綽有余。

“他就打算這么一直不見郭欽？”

冷笑一聲。

“無妨。

那就讓私鹽自己撞到他眼前。

我倒要看看，這送到嘴邊的肥肉，他吃還是不吃！”

然而，這世上還真就有，不按常理出牌的人。

三天后。

消息傳回。

早已準備好被抓的私鹽販子，特意出現在孫應元視線之內。

結果……孫應元客客氣氣下令大軍讓路。

上坡時，甚至還親自命人幫忙推車。

屬下說到這里，頭都不敢抬。

哪怕掃一眼也成啊！

沒有鹽引，沒有插旗。

哪怕是個地方捕快，都能看出這是私鹽車隊！

你查一查啊！

你問一句啊！

功勞都塞到你懷里了！

冷笑聲在雅間里回蕩。

他布下的所有后手，只要小皇帝接一招，就能掀起滔天巨浪。

可偏偏，他一招不接。

“無妨。”

他慢慢收斂情緒。

“我倒要看看，鹽價繼續飆升，他還能不能坐得住。”

……

御書房。

孫承宗放下奏報，臉色復雜。

“陛下，這樣做……未免太……”

話沒說完，但意思已經表達得很清楚了。

崇禎起身，緩步走到輿圖前，目光落在淮安一線。

“青史留名，人人想得。”

崇禎聲音不高，卻字字清晰。

“但閣老是否想過，這四字本身就是枷鎖。”

抬手指向輿圖。

“他們倚仗的是什么？

呵呵……

不過是覺得朕要臉。

覺得朕要虛名，要歌功頌德，要表面上的太平。”

崇禎轉身，直視孫承宗。

“可若朕不要臉了呢？

他們所有的倚仗，在朕面前就什么都不是。”

孫承宗神情復雜。

崇禎忽然一笑。

“閣老是不是覺得，一國之君，怎能如此粗鄙？”

笑意瞬間斂去。

“大明百姓所受的苦，遠比朕丟的這點臉面，重要得多。”

重新坐回御案。

“你看看如今的大明，任查一地，盡是貪官。

他們吃得滿嘴流油，還嫌不夠。

甚至想連大明江山一起吞了。

憑什么？

憑的是上下一氣、法不責眾。

憑的是朕要臉，要規矩。”

崇禎緩緩抬頭。

“那朕就讓他們看看，一個不要臉，不要虛名的皇帝……如何責眾。”

說完，將一份資料遞給孫承宗。

孫承宗看完，先是一震。

隨后神色肅然，鄭重行禮。

“既如此，便交由臣來辦。”

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