“那依你說，現下該如何是好？”鄧媛芳的嗓音里透出幾分壓不住的煩躁。

秋杏的聲音依舊沉穩，“奴婢已遣人去細查趙銀娣的底細。她是三年前進府的，由三房管家趙德海引薦，說是遠房表親。只是這表親究竟從何論起，里頭有無別的文章，尚需時日查證。”

“趙德海……”鄧媛芳低聲咀嚼著這個名字，“難不成，那個戴面具護著她的男人，是趙德海早埋在她身邊的暗樁？”

“不無可能。少奶奶，此事牽涉三房管事，咱們還須更謹慎些。”秋杏勸道。

鄧媛芳的聲調陡然一揚，又急急壓低，似恨似惱：“一個粗使的奶娘罷了，竟也這般扎手？趙德海縱是管事，說到底也只是三房的下人，能有這般通天的本事？”

秋杏的聲音響起，平穩中添了一抹凝肅：“少奶奶，此事怕是不簡單。趙管家能在藺公館做到管事的位置，且經年不倒，背后必有倚仗。奴婢早年便聽人提過，他是跟著三夫人過來的，曾于險境中救過三老爺一命，自此也成了三老爺信重的心腹之一。這些年在府中經營，人脈盤根錯節。咱們先前怕是有些輕率了。”

屋內靜了片刻，只聞燈花偶爾噼啪一響。

沈姝婉屏住呼吸，心跳撞著耳膜。趙銀娣果然有來歷，怪不得她在梅蘭苑敢那般張揚，連周巧姑那樣積年的老人，也要讓她三分顏色。

“那如今怎么辦？”鄧媛芳的話音里透出焦灼，“她既已起疑，若豁出去將事情捅破……”

“少奶奶且寬心。”秋杏從容勸解，“趙銀娣臉上疹子未退，閉門不出，顯見也是投鼠忌器，不愿將事情鬧大。她兄長既能預先設防，說明他們同樣心存顧忌。畢竟此事若真攤開，便是大房與三房的明面較量，誰又能討得了十足的好去？依奴婢淺見，不如暫且按兵不動，待將趙家的底細摸個清楚透徹，再謀后動不遲。”

又是一陣令人窒息的沉默。

“……也罷。”鄧媛芳終是松了口，聲音里帶著不甘，“你去查，務必要查得水落石出。趙德海背后究竟站著誰，他與三房那幾位爺有無勾連，尤其是與三少爺那邊。”

最后三字，咬得又冷又重。

沈姝婉心口猛地一跳。

鄧媛芳對藺昌民，似乎存著極深的忌憚。

“是。”秋杏應下，頓了頓，又道，“還有一事，婉娘那邊，當如何處置？”

“她？”鄧媛芳輕嗤一聲，寒意涔涔，“眼下暫且還用得著。藺云琛這些時日對她倒是有幾分上心，昨夜還特意撥了個會拳腳的丫頭過來。咱們得盯緊些，莫讓她生出旁的心思。”

外頭忽地傳來沉悶的更鼓聲。

子時了。

正房內的語聲漸漸低微下去，似是散了。

沈姝婉躡足回到榻邊，重新坐下，心中卻似驚濤拍岸，再難平息。

夜色濃稠如墨，時間在寂靜中悄然流逝。

藺云琛始終未歸。

沈姝婉倚在榻上，神思恍惚間，竟沉入了夢鄉。

夢里又是前世的景象。

咸腥的海水灌入喉鼻，頸間傳來利刃割裂的劇痛，還有蕓兒被強行拖走時，那撕心裂肺的哭喊……

她渾身一顫，驀地驚醒，額上已是冷汗涔涔。

窗外天色依舊沉黑，估摸著已過了寅時。

正房那邊忽然又傳來動靜，這次是急促凌亂的叩門聲，伴著驚慌失措的叫喊：

“少奶奶！少奶奶！出大事了！”