傻柱愣住了，嘴巴微微張著，像是第一次聽說這事。

“他沒兒子，就得給自己找個養老送終的人。他看上你了。”吳碩偉的話像一把小錘，一下下敲在他心上。

“他扣下你爹的錢，就是要讓你活得艱難，讓你覺著這世上只有他一個人對你好，是你的大恩人，讓你離不開他。他再鼓動你去接濟秦淮茹，讓你為了賈家掏空家底，弄得自己三十好幾還打光棍。你想想，到那個時候，你無家無業，無兒無女，除了給他當孝子賢孫，還有第二條路走？”

“我勸你，明天什么都別干，拿著戶口本，直接去郵局問個清楚。”吳碩偉停了一下，看著他的眼睛，又補了一句，“這事你自己心里有數就行，別回院里嚷嚷。”

屋里徹底安靜了，只剩下何雨水壓抑不住的抽泣聲。

吳碩偉等兄妹倆消化著這些話，又往火里添了一把柴。

“你再想想，當年你爹一走，你師傅是不是就把你從師門里趕出去了？”

傻柱猛地抬起頭，眼神里全是想不通的痛苦。十六歲，爹跟人跑了，師傅也不要他了，天塌下來是什么滋味，只有他自己知道。

“是……師傅當時說……我爹跟寡婦跑了，名聲不好，他不能收一個爹都不要的人做徒弟，會砸了他自己的招牌。”

“這話，是你師傅親口對你說的，還是誰給你傳的話？”

“是……是一大爺……是易中海跟我說的，他說師傅不想見我。”

“那你就沒琢磨過，是不是他在中間去你師傅那兒嚼了什么舌根？”

傻柱的拳頭猛地攥緊，手背上青筋一根根蹦起來，臉膛因為充血而漲得紫紅。

“老東西！是他……肯定是他！”他吼著，轉身就要往外沖。

“我找他算賬去！”

“站住！”吳碩偉一把拽住他的胳膊，力氣用得很大。

“你現在去能干什么？你有證據？你空口白牙地去對質，他能認？到時候院里的人，二大爺三大爺，還有聾老太太，他們是信你，還是信他那個‘德高望重’的一大爺？”

傻柱的腳步停住了，像一截木樁釘在原地。

“別沖動。”吳碩偉松開手，拍了拍他的肩膀。

“第一步，明天去郵局，把錢的事查實，最好能要到憑證。第二步，拿著憑證去找你師傅，把當年的事說清楚，該磕頭就磕頭。”

“你師傅跟你爹是拜把子兄弟，他要是知道了真相，不會不管你。到那時候，你們師徒聯手，還怕收拾不了一個易中海？”

傻柱大口大口地喘著粗氣，胸口像個破風箱一樣起伏著。過了好半天，他才用力點了點頭。

“好……我聽你的。碩偉，你說得對……可我……我真拿他當親爹孝敬……”他再也撐不住，蹲在地上，像個孩子一樣嚎啕大哭起來。

……

送走了失魂落魄的兄妹倆，趙麥麥默默地收拾著桌上的碗筷。

她走到吳碩偉身邊，有些不確定地輕聲問：“師哥，何大清真的每個月都寄十五塊錢？那易中海就真的……一分沒給，全都自己拿了？”

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