陳陌站在圓形平臺前，掌心托著那塊規則碎片。它比剛才更燙了，像是在回應什么。他沒有收起來，而是讓光從指縫間漏出，照在黑色石板上。裂痕里的光點流動節奏變了，開始向平臺邊緣匯聚。

李晚秋靠在他背上，呼吸貼著他后頸。她沒說話，但手指輕輕碰了下他的手腕，示意自己還清醒。張鐸站在入口處，鐵棍抵在肩頭，目光掃過通道兩側。他的動作很慢，每一步都踩實了才移重心。

平臺上的六個凹槽排列成環，每個形狀都與碎片吻合。第七個位置空著，正對入口。陳陌低頭看手中的東西，知道這不只是鑰匙組件，更像是一個信號源。只要靠近正確的位置，它就會激活。

他抬起手，把碎片舉到眼前。表面紋路微微發亮，像有電流在跑。這不是死物，是活的接口。能連通深層規則網絡，也能引來想找它的人。

腳步聲就是這時候傳來的。

不是一只腳，是一整隊人。鞋底踩在石板上的聲音清晰可辨，節奏穩定，沒有試探意味。來的人知道這里有什么。

陳陌沒動。他等對方走近。

甲出現在通道拐角，戰術夾克沾滿灰塵，左臂纏著布條，滲出血跡。他身后跟著乙，手里拿著改裝手電筒，另一只手抱著一個防水包。兩人停下，看到平臺和陳陌三人時，眼神變了。

甲的手摸向腰側工具包，但沒掏東西。他在觀察，在判斷。

陳陌緩緩攤開手掌，把規則碎片展示出來。“你們也在找這個？”

甲盯著那塊碎片，幾秒后松開手。“我們在鐘樓側殿發現一塊殘碑。”他說，“上面寫著‘七印歸位，門啟影淵’。”

乙上前一步，打開防水包，取出一張拓片。紙面發黃，邊緣燒焦，但中間的銘文清楚可見。六個符號圍成一圈，中央空白。其中一個符號的走向，和陳陌手中的碎片完全一致。

“我們記錄了三處集中點。”乙說，“符號分布有規律，指向同一個方向。”

陳陌點頭。他早猜到了。這些符號不會只出現在一個地方。它們是一個系統的組成部分，必須湊齊才能啟動。

“你們之前想強行突破規則增幅區。”張鐸開口，“現在怎么改主意了？”

甲低頭看自己的手。“上次行動，我們損失了兩個人。”他說，“他們走進去，再沒出來。回來的只有他們的影子。”

沒人接話。影子意味著什么，他們都清楚。

“后來我發現，那些銀線不是增強規則。”甲繼續說，“是在干擾系統。越用力，崩得越快。”

陳陌看著平臺上的凹槽。六處，缺一。第七個位置必須由能感知規則本源的人來填。李晚秋說過，她不是犧牲品，是繼承者。

“你夢里見過六塊碎片。”他對李晚秋說。

她點頭。“每次我想靠近，就會被推開。”她說，“但現在不一樣了。我能感覺到，它在認我。”

陳陌轉頭看向甲。“你們發現了幾個集中點？”

“三個。”甲說，“都在廢棄建筑內部。一個是鐘樓底層，一個是舊影院后臺，還有一個是地下檔案室。我們做了標記，也拍了照片。”

乙把背包放下，拿出幾張打印圖。上面是不同地點的墻面符號，用紅圈標出了核心區域。三組符號的終點，都指向這片通道深處。

“我們本來打算單獨行動。”甲說，“但現在看來，單打獨斗走不遠。”

陳陌盯著地圖。他們掌握的信息互補。他知道碎片的作用，他們知道分布規律。單靠任何一方，都無法鎖定最終位置。

“我們可以合作。”他說，“臨時聯合，共享線索，共擔風險。”

甲沉默了幾秒。“誰主導？”

“沒人主導。”陳陌說，“誰有信息，誰說話。誰發現問題，誰喊停。目標只有一個——找到最后一個節點，打開門。”

甲看向乙。乙點頭。

“可以。”甲說，“但我們有個條件。”

“說。”

“讓我們參與認證過程。”甲看著李晚秋，“如果真需要守門人血脈啟動機制，我們要親眼確認結果。”

陳陌沒反對。這種事不能靠信任，得靠證據。

“沒問題。”他說，“但進入核心區前，所有人必須聽指令。一步錯，全盤崩。”

甲把手伸進工具包，取出一個小盒子。里面是三枚金屬釘，表面刻著符文。“這是我們做的標記裝置。”他說，“插進墻體能記錄能量波動。如果某條路線異常，它會報警。”

陳陌接過一枚，翻-->>看背面。符文和碎片上的紋路同源，只是簡化了。“你們什么時候研究的這個？”

“分隊之后。”乙說，“我們一直在測繪符號流向。發現某些區域的能量密度特別高，像是被頻繁使用過。”

陳陌把釘子放進內袋。現在他們不止有鑰匙，還有探測器。優勢在擴大。

“你們來之前，有人先到過這里。”張鐸突然說。

所有人都看向平臺。地面沒有腳印，但邊緣凹槽附近有細微刮痕，像是有人試圖撬動它。

“不是我們的人。”甲說，“我們的標記在三十米外就斷了。”

“也不是趙三。”陳陌說，“他想要的是控制權，不會浪費時間試凹槽。”