啟程的日子定在第三日黎明。

天還未亮，樓家小院里已是一片忙碌卻有序的景象。護衛們仔細檢查著車輛和馬匹，將打包好的行李――主要是那塊用特制木箱封裝、內部襯了厚厚軟墊的玻璃種原料，以及其他一些采購的零散玉石毛料――小心地裝上一輛加固過的馬車。樓和應穿了一身便于行動的深色勁裝，正在低聲與阿強最后確認路線和沿途的接應點。

樓望和也換下了之前的華服，穿上了一身與秦九真那套類似的靛藍色短打，外面套了件半舊的皮坎肩，頭發用布帶簡單束起，看起來像個尋常的跑貨郎或小商隊的隨從。他將“斷水”短刀貼身藏好，那枚翡翠哨子掛在頸間，塞進衣領里。爺爺給的幾枚“雷音子”用油紙仔細包好，分藏在身上幾個隱蔽之處。

晨霧彌漫，帶著緬北清晨特有的濕冷和草木腐爛的氣息。

“都準備好了？”樓和應走過來，拍了拍兒子的肩膀。

“嗯。”樓望和點頭，目光掃過院中整裝待發的眾人。連同阿強在內，一共六名護衛，加上父親、自己，還有那位尚未露面的秦九真，一共九人。人數不多，但都是好手，目標也小。

“走。”樓和應不再多，率先走出院門。

兩輛馬車，前一后。前車是樓和應與樓望和乘坐，也放著最值錢的玻璃種原料。后車是幾名護衛和部分行李。阿強親自駕馭前車，另一名老練的護衛駕馭后車。其余四人騎馬，兩人在前探路，兩人在后押陣。

車輪碾過濕滑的石板路，發出沉悶的聲響，打破了清晨的寂靜。街道兩旁的店鋪大多還關著門，只有零星的早點攤子亮著昏黃的燈，蒸汽裊裊。

樓望和坐在車里，掀開車簾一角，望向漸漸后退的黑風城。這座給他帶來巨大名聲，也帶來生死危機的邊城，在晨霧中顯得朦朧而模糊。他知道，這次離開，再回來不知是何時，或許……永遠不會再回來了。

馬車很快駛出城門。守城的緬北士兵顯然已被打點過，只是例行公事地看了一眼通關文書，便揮手放行。

城外十里亭，是一座孤零零立在官道旁的木亭，早已破敗不堪。晨霧中，一個牽著匹矮腳馬的身影立在亭邊，正是秦九真。她依舊穿著那身深藍色短打，外面罩了件防露水的蓑衣，背著一個不大的行囊，腰間皮囊和弩弓齊全。

看到車隊，她牽著馬走了過來，對樓和應微微頷首：“樓老爺。”

樓和應早已從兒子那里得知秦九真的存在和來歷，雖然對沈清鳶背后的勢力仍有疑慮，但此刻多一個幫手總是好的，尤其還是個對“黑石盟”有所了解的。“秦姑娘，有勞了。這一路，還請多多照應。”

“分內之事。”秦九真簡意賅，翻身上了自己那匹矮腳馬，很自然地跟在了前車側后方，與騎馬的護衛并行，眼神警惕地掃視著四周的霧氣與山林。

車隊繼續前行，速度不快不慢。官道年久失修，坑洼不平，顛簸得厲害。晨霧漸漸被升起的日頭驅散，視野開闊了些，但道路兩側是連綿的丘陵和茂密的熱帶叢林，郁郁蔥蔥，依然是伏擊的絕佳場所。

樓望和坐在車里，閉著眼睛，但“透玉瞳”卻在悄然運轉。他沒有“看”向遠處，而是將注意力集中在車隊周圍百米范圍內的靈氣流動上。這是他最近摸索出的新用法――通過觀察環境中靈氣（尤其是玉石靈氣）的細微擾動，來感知潛在的威脅。

那塊玻璃種原料，在“透玉瞳”下如同一團濃郁而溫潤的綠色光暈，穩定地散發著自己的能量場。而秦九真腰間皮囊里，似乎也有幾塊品質不錯的玉石，散發著較弱但清晰的光。除此之外，周圍的叢林里，只有一些零星的、極其微弱的自然靈氣點，像是某些蘊含微量礦物質的石頭或植物。

暫時，沒有異常。

但樓望和的心并沒有放松。他知道，“黑石盟”絕不會輕易放他們離開緬北。唯一的疑問是，他們會在哪里動手，用何種方式。

時間在車輪的顛簸和馬蹄聲中流逝。日頭漸漸升高，氣溫也熱了起來。車隊已經離開黑風城將近三個時辰，進入了一片更為荒僻的山地。官道在這里變得越發狹窄，一側是陡峭的山壁，另一側是長滿灌木和藤蔓的深溝。

“老爺，少爺，前面是‘鬼見愁’峽谷，路窄林密，是這一段最不太平的地方。”阿強在外沉聲提醒，“按計劃，我們不停，快速通過。”

“嗯，讓大家打起精神。”樓和應吩咐道。

車隊的速度略微加快，馬蹄聲和車輪聲在寂靜的山谷里回蕩。峽谷入口像一張怪獸的巨口，兩側山壁高聳，樹木參天，光線驟然暗了下來。空氣中彌漫著潮濕的泥土味和腐葉的氣息。

樓望和的心提了起來。“透玉瞳”全力運轉，視野里的色彩和光暈變得更加清晰。他能“看”到山壁巖石內部微弱的土黃色靈氣，也能“看”到密林深處一些活躍的小動物散發出的、極其微弱的生命光暈。

就在車隊完全進入峽谷中段，最狹窄的一段時――

異變陡生！

樓望和“看”到，在前方大約五十米處，右側山壁上方一片茂密的樹冠后面，幾團熾烈而混亂的紅色光暈驟然亮起！那不是玉石靈氣，更像是……人體氣血在劇烈運動或情緒激動時，與周圍環境激烈摩擦產生的駁雜能量反應！而且不止一處！左側，后方，甚至頭頂的山壁上，都有類似的紅色光暈幾乎同時閃現！

“有埋伏！”樓望和猛地睜開眼睛，厲聲喝道，“前方右側山壁，五十米！左右后方也有！”

幾乎是同時，阿強也聽到了前方樹林里傳來的、極不自然的弓弦振動聲和重物破空聲！