1805三月七日，稅吏們沖進鐵廠時，剛剛返回兩天的牛野，此時正蹲在熔爐旁，想看著鐵水在坩堝里翻涌的樣子，紅光映得他半邊臉通紅。

這些穿官袍的豺狼一進門就扯著嗓子嚷嚷，賬本、票據、倉庫，翻得一片狼藉。他們趾高氣揚，仿佛這鐵廠不是媽祖軍眾人一刀一槍拼出來的，而是他們賞賜的。

媽祖軍的兄弟們攥緊了拳頭，卻沒人動手。牛野坐在角落的鐵砧上，看著那些稅吏像土匪一樣翻箱倒柜，心里冷笑——他們不是來查賬的，是來明搶的。

傍晚，鐵廠終于清凈了，只剩下滿地狼藉和幾本被故意撕爛的賬簿。牛野、陳老豆、李海三人坐在還冒著熱氣的鐵錠旁，誰都沒說話。

牛野忽然開口：“我明白了。”

陳老豆抬頭：“明白啥？”

“為什么大清跟不上這個時代。”牛野盯著遠處昏暗的海面，“不是皇帝一個人的問題，也不是哪個官員的問題……是整個世道爛透了。”他攥緊拳頭，指節發白，“皇帝、官吏、豪強，他們早就是一個整體了，只看自己的利益，不管老百姓死活，更不管外面怎么變。”他頓了頓，聲音低沉，“就像一群將死之人，死死拖著所有人一起沉海。”

李海罵道：“他娘的，咱們拼死拼活，他們倒好，來搶現成的！”

陳老豆嘆了口氣，抬頭看了看這座東澳島：“可惜了，咱們用了四年，拼命干，才攢下這點家底……”

牛野冷笑一聲：“家底？他們眼里，咱們這點家底就是他們的。這大清該亡！”

李海猛地站起來，拳頭砸在鐵錠上，發出“砰”的一聲悶響：“絕不會讓他們拿到手！砸了也不能給他們！”

牛野的眼神變了——那是一種野獸般的狠厲，是海佬在暴風雨里搏命時，在和海盜搏殺時才會有的眼神。他緩緩道：

“第一，花錢，查清楚是誰在背后搞我們。”

“第二，立刻派工廠一半人去蘭芳，在那兒建新廠。那地方離大陸、西澳、果阿都一樣遠，是最好的節點，還有炮廠的煉鋼廠配套，能很快搞起來，鋼鐵產業鏈第一工廠就搬過去那兒。建好以后，直接在鐵礦港建第二鋼鐵廠，任何產業都要一分為二，不能放在一個籃子里。”

“第三，等廠子搬走，我要讓所有搞我們的豪強、官吏，全部家破。”他盯著兩人，一字一頓，“敢動我們，就要看看他們有沒有這本事。”

陳老豆沉默了一會兒，緩緩點頭：“蘭芳海路方便，鐵礦港又有材料……確實是兩個好地方。”

李海握緊拳頭：“對，砸了咱們的，咱們就換個地方再建！誰怕誰？”

牛野站起身，望著遠處漆黑的海面，海風卷起他的衣角。他不再是那個只會拉網捕魚的年輕人了——他身上帶著海佬的野性，更帶著鐵匠的狠勁。誰對他動刀子，他就請那人吃槍子，甚至敢用炮轟！

“走。”他低聲道，“該準備準備了。”

大清爛透了，但媽祖軍不會，媽祖軍不但不會屈服，媽祖軍還會反抗，會像一爐沸騰的鐵水，狠狠地澆在所有參與此次事情人員的頭上。

南下

第二天清晨，鐵廠的汽笛比往常早響了半刻鐘。

牛野站在堆滿鐵錠的場院中央，身后是二十多個鐵廠骨干——爐頭、鉗工、鐵匠、賬房、船工頭，個個都是跟著媽祖軍從無到有打下根基的人。他們或蹲或站，有的還在揉眼睛，顯然沒料到這么早被叫來。

"諸位。"牛野聲音不高，卻讓所有人都安靜下來，"昨晚我想了一宿，也跟老豆、李海合計過了。"

他環視一圈，目光最后落在鐵匠老陳臉上——那是個五十來歲的漢子，跟著牛野從第一座土高爐干到現在，渾身上下總帶著股燒紅的鐵銹味。

"稅吏查賬，不是查賬。"牛野蹲下來，隨手撿起一塊廢鐵，在手里掂了掂，"是有人要吞咱們的廠子。"

場院里響起幾聲低罵。鉗工阿蠻攥緊了拳頭："那些狗官，老子早看他們不順眼了！"

牛野抬手示意眾人安靜："我決定了——去蘭芳建新廠。"

這句話像塊石頭扔進油鍋，場院里頓時炸開了鍋。

"蘭芳？那不是南洋么？"

"隔著海呢！"

"去那兒干啥？"

牛野等他們嚷嚷得差不多了，才緩緩道："蘭芳離大陸、西澳、果阿都差不多遠，是個好地方。咱們在那兒建廠，比在這兒強。"他站起身，拍了拍手上的鐵屑，"我許你們——"

他豎起一根手指："建好了，想繼續干的，鐵廠幫你們建房子、買地，跟在這兒一樣分紅。"

又豎起第二根手指："不想干的，我給一百兩銀子，送回大清。"

場院里突然安靜下來。工人們面面相覷，有人撓頭，有人低頭盤算，還有人偷偷瞥向老陳。

老陳緩緩站起來，他那張被爐火熏黑的臉今天顯得格外嚴肅："牛頭兒，你這話當真？"

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

牛野盯著他的眼睛："當真。"

"那..."老陳咧嘴笑了，露出一口被煙熏黃的牙，"老子跟你去！反正在這兒也是被那些狗官盯著，不如出去闖闖！"

"我也去！"阿蠻第一個響應，"反正閑著也是閑著，在哪兒打鐵不是打鐵？"

"就是！"船工頭老吳也點頭，"南洋聽說熱，但咱都是海邊長大的，怕啥？"

牛野看著眾人，心里漸漸有了底。他提高聲音："諸位，這事兒不強迫誰。想去的，我保證工錢翻倍，兩年內建好廠子，想回來的，一百兩銀子，送你們回大清。"

"那還等啥？"老陳大手一揮，"干他娘的！反正建個廠子也就一兩年，不習慣就回來，還有一百兩銀子揣著，這買賣劃算！"

"劃算！"

"走南洋！"

工人們的顧慮像潮水般退去。是啊，建個廠子能花多少時間？大不了兩年，不習慣就回來，還白賺一百兩銀子。況且跟著牛野這些年，大伙兒都信他——這人說話算話，從不會讓兄弟們吃虧。

不到半個時辰，二十多個骨干全數點頭。牛野看著他們，嘴角微微上揚。他轉身朝鐵廠倉庫走去："賬房老周，去準備銀子。老吳，你帶人去碼頭，把能帶的工具都裝船。"

"牛頭兒！"老陳突然喊住他，"那...咱啥時候走？"

牛野回頭，陽光照在他臉上，那雙眼睛亮得像海面上的星火："現在。"

干他娘的！

既然這世道容不下咱們，那咱們就自己造個新世道！

1805年三月十日，鋼鐵廠停產，牛野和第一批建設人員帶著設備乘坐“廣福源號”和“同生共死號”離開碼頭，前往蘭芳國。

1805年三月十五日，李海潮帶著第二批人員和設備，乘坐“乘風號”和破浪號”離開東澳島，去追趕前面出發的兩條海船。

1805年三月二十日，最后可以移動的設備和家屬登上“云帆號”，“滄海號”，“日月號”向著新的家園而去。

而于此同時，陳老豆和李海動用所有關系，在一點點從官吏嘴巴里了解誰參與了這件事情。

1805年三月三十日，一件震驚整個廣州府的事情發生了，東澳島的那個巨大鐵廠被官府和稅吏迫害，引爆了整個廠區的事情，在整個廣州府里傳遍了。

聽說，這個鐵廠一年能夠出產5000噸上好鐵料，就被這些稅吏活活整死，整個廣東府的人，人人大罵。

特別是那些供應商和做五金件買賣的，好好一個生意，硬是要逼死人家，真是作孽啊！

這事情傳的沸沸揚揚，有商人為了打擊競爭對手，在酒桌之上告訴了府臺。

府臺一聲令下，廣州府再一查賬，這鐵廠帶的五金廠，一個月要繳納白銀一千兩，現在廣州府直接每年少白銀一萬兩的稅收，府臺大人手拍案幾，破口大罵：“誰補這一萬兩千兩空缺？下面簡直就是一群豬啰嗎，要爾等何用！查，誰做的孽！”

廣州府的那幾個沖進東澳島鐵廠的稅吏，首先倒霉，被官員拿出來背鍋，直接脫了那身吃飯的衣服。

四月十日，蘭芳國的晨霧還未散盡，牛野便帶著幾個鐵廠工頭踏上了這片南洋熱土。

林懷周幾乎是小跑著迎出來的。這位媽祖軍的華人領袖，一見到牛野便激動地攥住了他的手，連聲道："牛兄弟！你可算來了！"

牛野咧嘴一笑，指了指身后："林兄，我帶了幾個鐵廠的老人來，咱們直接說正事。"

幾人徑直來到林懷周的議事廳，牛野開門見山："林兄，我這次來，是要在蘭芳大興土木，擴大鋼鐵廠。"

"好！太好了！"林懷周一拍扶手，"我就知道牛兄弟不是凡人！要什么幫助，盡管開口！"

牛野伸出三根手指："第一，要地——沿海的好地段，夠建廠和碼頭；第二，要人——愿意來的工匠、力工，你們幫著招；第三，減稅——頭三年免征重稅，讓我們能站穩腳跟。"